– Мори, ну-ка, послушай…

Разведчик сунул капсулу в ухо. Хмурясь, молчал несколько секунд. Потом заговорил:

– Два голоса. Один – наша тетка из караула. Второй – мужской. Слышно прекрасно.

– О чем говорят?

– Пока – она все докладывала. Так, как мы условились: две смены караула погибли, кто-то пытался пройти перевал, оставшиеся открыли огонь, отбили, нападавшие ушли в неизвестном направлении – это мы, значит, – все боеприпасы израсходованы, караул нуждается в подкреплении, в боеприпасах, в продуктах…

– А второй?

– Пока было только "Так, понял, так, ясно". Ага, вот. Говорит: о случившемся получили сообщение от друзей каких-то, сам он возглавляет группу, которая идет на помощь, численность их соответствует двум сменам караула, находятся в десяти минутах пути, когда подойдут вплотную – дадут условный сигнал, чтобы их не перебили по недоразумению. Она отвечает: кто бы ни подошел, стрелять нечем, так что пускай поторопятся. Он: они и так уже бегут, скорее просто нельзя. Но, может, спешить и ни к чему. Она: гроза вроде бы собирается.

Что, будет атур-га? Он: все приметы обещают. Она: и мне так кажется. Тогда хорошо. Сила у Создателя! Он: Сила у Создателя. Все. Увидимся скоро.

Мори вытащил капсулу, отдал Сури. Онго спросил:

– О чем это они там толковали? Гурга или как там? Что это?

Ниро пожал плечами:

– Атурга – так вроде они называли. Никогда не слышал, без понятия – что это или кто. – Усмехнулся. Проговорил выразительно:

– Чтобы я еще хоть раз в жизни поверил бабе!.. Где только они эту рацию прятали? Вроде бы мы все обшарили. Ну, разве же их перехитришь! И ведь те, свои, им тоже поверят, что их горская честь не пострадала!

– Честь честью, но выходит, что мы в мышеловке, – констатировал Керо. – Сами залезли в мешок. Назад, к выходу, не успеем.

– Что, разве была команда "Назад"? – спросил Онго.

– Ну, это я так…

– Именно, что не так. Сури, что там со связью – будет она наконец?

– Есть центр! – услышал он в ответ. – Прямой слушает!

– Обратный? Это Обратный?

Голос Сидо в телефонах казался необычно хриплым, взволнованным, хотя говорил он, как всегда, не спеша, четко отделяя слово от слова.

– Обратный здесь, здесь!

– Защита включена? Включена защита, спрашиваю?

Онго покосился на Сури. И он понял без слов. Кивнул:

– Полная подстраховка.

– Прямой, все работает.

– Ну, слава Творцу! Где вы там? Что с вами? Докладывай. Коротко и ясно.

Онго доложил, как ему показалось, исчерпывающе. Хотя кое-что и утаил.

Счел, что о приключении с караульными женщинами начальству знать необязательно.

– Что нашли там, кроме маскировочного тента?

– Пока ничего. Пусто. Правда, еще не осмотрелись как следует. Но боюсь, мы тут окажемся в мешке: выход перекроют, а больше отсюда никак не уйти.

– Уходите сейчас же. Обследование отложите на потом. Задача меняется.

Вам нужно во что бы то ни стало выйти в район… Подключи карту, буду показывать по ней.

Онго раскрыл планшет. Подключил к приемнику. Внимательно смотрел на то, что возникало на карте.

– Ты понял? Я спрашиваю: понял хорошо?

– Задачу понял. Не понял только, как ее выполнить.

– Это же совсем рядом с вами – рукой подать, как говорится.

– А вы видите между нами хребет? По нашей информации, на него подняться нельзя. Даже местные не пользуются.

– Как-то ведь они туда попадают? Мне точно известно, что они там есть.

– Наверное, с другой стороны.

– С моря, что ли?

– А как иначе?

– Не знаю. Это ты там, а не я. Как попасть – соображай сам на месте.

– Прямой, им ведь теперь известно, что мы здесь. Они знают, сколько нас. Они нас просто числом задавят,.. и мы вряд ли что-нибудь успеем. Мы получили перехват – сейчас они скорее всего уже на перевале, и минут через двадцать, а то и меньше, могут оказаться рядом. Они наверняка не позволят нам разгуливать тут и что-то искать.

– Действуйте, пока на вас еще не насели. Вам сейчас нельзя ввязываться в драку. Надо обязательно узнать, что происходит на той стороне нагорья. Это даже важнее, чем мы думали. Постарайся выполнить как можно быстрее, потом подумаете о выходе. Учти: возвращаться без данных просто нельзя – скажу прямо, тогда и мне, и вам крышка, оказывается, мы копнули глубже, чем я думал.

– Понял вас, Прямой.

Онго и в самом деле понял, да и что тут не понять, намек был ясен: не погибнешь в горах – прикончат дома, и еще неизвестно, что лучше: от пули, сразу, на свежем воздухе, или медленно и мучительно в каком-нибудь подвале… А хочешь выжить – гони результат.

– Жду связи, как только у тебя обстановка прояснится. В какую бы сторону она ни менялась. Понял, Обратный?

– Ясно понял. Будем связываться по возможности.

– Удачи. Храни тебя Творец.

– Вам того же.

– Да, вот еще что: какая у вас там погода? Онго машинально поднял глаза к дыре – к небу.

– Было ясно. А сейчас – облака. Даже тучи. Похоже, будет дождь.

– Проси, чтобы была гроза.

– Зачем? Думаете, в грозу они нас не разглядят?

– Мало ли что я думаю. Но если я правильно угадал – ты и сам поймешь.

Все. Конец связи.

– Конец.

И кивнул Сури:

– Свертывай кухню. Быстро.

А сам снова обратился к карте, пытаясь найти хоть какую-то лазейку.

Хотя чувствовал, что искать ее бесполезно и без огневых контактов никак не обойтись.

– Сури, ну что? Упаковался?

Бывший любовник поднял на него глаза. В них явно прочитывался страх.

– Онго…

– Ну, что еще там?

– Я сейчас услышал: где-то совсем рядом работает маяк наведения.

Мощный. Забивает все остальное.

– Дай-ка мне послушать! – Онго, похоже, не поверил своему радисту.

Несколько секунд слушал сам. Потом медленно поднялся с колен. Хмуро проговорил:

– Вроде бы, по нашим данным, у улкасов никаких воздушных сил нет? – Он как бы спросил самого себя.

– Никогда не слышал, – подтвердил Мори.

– А между тем кого-то ведут на посадку. Вроде бы прямо сюда, эта техника мне знакома. Да и лучшей площадки для агралета не придумаешь. Это по нашу душу летят.