– Послушай, ты!..

В бешенстве Александра повернулась к нахалу, но в последний момент решила избрать другое оружие. Она сказала спокойно, глядя прямо в насмешливые голубые глаза Вано:

– Да, я люблю его и не считаю нужным это скрывать. Если даже ты имеешь что-то против, мне на это глубоко наплевать.

– Я – против? Что ты, детка. Любовь клиентов не входит в мою компетенцию.

Стас как ни в чем не бывало выпустил целую очередь сизых колец и отвернулся, чтобы выбить свою вонючую трубку. Но в глазах сыщика Саша впервые заметила... нет, не смущение – просто намек на что-то живое, человеческое.

– Конечно, Мыздеев не сказал, куда вы поедете завтра? – спросил детектив у смущенно молчавшего Рэя.

– Нет. Мы только договорились, что он заедет за мной в отель в восемь.

– Ну естественно! И авто будет, я думаю, с затемненными стеклами, потому как завязать тебе глаза эти педики не рискнут. Впрочем, для первого раза неважно, куда тебя повезут. Я аккуратненько вас провожу и выясню это. Главное – чтобы завтра не была очередь самого Мыздеева устраивать прием. Тогда придется ждать, когда теплая компашка соберется у него в следующий раз, а это два-три месяца. За это время ты, парень, станешь у них своим в доску. Но боюсь, тогда тебе и в самом деле придется поменять ориентацию!

– Черт, только не это! – вырвалось у Александры.

Конечно, она имела в виду, что не собирается так долго ждать «часа мщения», но получилось-то совсем другое! Данька и Вано согласно заржали, и даже Рэй улыбнулся.

– Не беспокойтесь, шеф, я не стану приносить в жертву самое святое, – заверил он. – Любого, кто будет покушаться на мою честь, я просто убью.

– Ты с этим не шути, парень! – посерьезнел детектив. – Там собираются очень крутые ребята, и каждый со своей «группой поддержки». Так что если ты выкинешь какой-нибудь фортель – не надейся выбраться оттуда живым. Но первыми они тебя не тронут. Если будешь вести себя по уму, как договорились. Твой главный козырь – что ты настоящий иностранный бизнесмен, а не «подсадная утка». И ты им нужен, нужен как дойная коровка!

От таких речей у Саши защемило сердце. Перед лицом реальной опасности, на которую она обрекала любимого человека, собственный план больше не казался ей безупречным.

– Вано, ты уверен, что эти типы действительно собираются друг у друга дома по очереди, а не в каком-то одном, постоянном месте?

– Они собираются друг у друга на квартирах, но это единственное, что мне удалось разузнать. Да еще – три-четыре имени, среди которых и наш общий друг Сережа Мыздеев. Всего постоянных членов клуба десять-двенадцать человек. Кстати, называется он «Голубая роза», а не «Голубая полночь». Чужаки практически не допускаются, так что твоему дружку, – сыщик отвесил Рэю насмешливый поклон, – крупно повезло!

– Я все понял, – кивнул Рэй. – Главное – узнать, когда будет вечеринка у прокурора.

– Точно. И еще – вернуться живым и невредимым. Иначе моя клиентка постарается во что бы то ни стало удержать из гонорара.

Время близилось к одиннадцати, пора было расходиться – по одному и незаметно, как и подобает заговорщикам. Исключение составляли Саша и Рэй, этим двоим непременно надо было исчезнуть вместе и в одну сторону. Вано и в этом увидел повод прицепиться.

– Детки, ваши амурные дела могут выйти вам боком. Твой приятель слишком хорошо засветился в этом городишке, чтоб позволить себе разгуливать под ручку с тобой!

– Ты думаешь, за ним могут следить? – испугалась Александра.

– Не будь наивной, крошка. Не могут – наверняка следят, я ему об этом говорил. Особенно после того, как прокуроришка обговорил с Вьетнамцем и другими его появление в клубе. Они не такие лохи, чтобы допускать в «семью» чужака, полагаясь только на его «визитную карточку» – банковский счет.

– Что же делать?

– Я бы дал хороший совет. Рэю следует вернуться в гостиницу прямо сейчас и тем же путем, каким я его доставил сюда. Но вы же все равно на него начихаете!

Саша посмотрела на Рэя, ища ответа у него. Мысль, что придется расстаться сейчас и потерять целую ночь, была для нее невыносима. Но в вопросах безопасности она привыкла доверять Стасу, как бы это ни было ей противно. В конце концов, это его профессия!

Африканец чуть заметно улыбнулся и перевел взгляд на детектива.

– Почему обязательно под ручку, друг? Ты зря беспокоишься. Саша пойдет впереди, а я сзади, как будто мы совсем не вместе. Если кто-то меня увидит, то подумает, что какой-то глупый негр заблудился на окраине города...

– Да нет проблем, ребята, я вас подвезу! – Это, конечно, подал голос Даня Кулик – вечная «палочка-выручалочка». – Тут всего-то крюк в десять минут, не стоит разговоров... А мой старикашка уж точно не привлечет внимания.

Данька молча вел свой «москвичонок» по малолюдным улицам спального района, лавируя в глубоких колеях мокрого снега, перемешанного с грязью. Ему хотелось спать. Рэй и Саша сидели в обнимку сзади. Им спать не хотелось, но они тоже молчали, думая о своем. И никто не догадался хотя бы взглянуть, нет ли за ними «хвоста».

Впрочем, они бы его все равно не заметили. Старенькая «Нива» Иванова-Вано, в которую знакомый автомеханик пересадил «сердце» быстроходного «ягуара», держалась на безопасном расстоянии.

Писк «Ориента» на запястье вывел Бориса Феликсовича Жемчужникова из оцепенения, в которое его вверг многостраничный доклад. Восемь?!. Не может быть! Он просидел над этой мурой почти три часа!..

Все давно разошлись, пора и самому трогаться, не ночевать же здесь... А куда, собственно, трогаться? Он сейчас один, жена в Европе. Тестюшка, Евгений Евгеньевич, устроил все в лучшем виде – дочка, молодой политолог, три месяца будет стажироваться в Оксфорде, а он, любимый зятюшка, отправится к ней в конце декабря, чтобы вместе провести рождественские каникулы где-нибудь на Лазурном берегу. Потом они вместе вернутся домой. А до тех пор – гуляй, братва!

Может, стоит позвонить Анне? Давненько не виделись...

Впрочем, насчет погулять – это он всегда успевает, жена – не стена. Да, они живут в одной квартире – вот уж полгода, иногда занимаются любовью, но это их обоих ни к чему не обязывает. У него своя жизнь, у Ларисы своя. Она намного моложе, только что закончила МГУ.

Так Борис Феликсович Жемчужников к тридцати четырем годам наконец-то стал женатым человеком. Однако он при этом не потерял свободу, и тем самым выгодно отличался от подавляющего большинства женатых людей.

Шеф маленького, но хитрого отдела службы информации очень серьезного предприятия подошел к единственному окошку своего кабинета и глянул на подсвеченную московскую улицу.

Закинув руки за голову и глядя широко раскрытыми глазами в несуетную ночь, Борис больше не видел ее. Он видел другое время, другие места. Там никто еще не называл его Борисом Феликсовичем, ежеминутно напоминая об отце, которого он предал. Звали то Борькой, то Борисом (на иностранный манер – с ударением на «о»), звали «трепачом», «поручиком», «мушкетером», и почему-то это было гораздо приятнее...