пара людей из отряда Томаса отпрыгнула в ужасе, опасаясь, что большой человек вылезет через дыру в стене. Нейт сделал предупреждающий знак, чтобы все успокоились и продолжал следить за происходящим на мониторе.

— Прошу простить меня, где же мои манеры… Меня зовут Джонатан Хэйш, и я… создатель Ва́кхатарана. Я же, к всеобщему сожалению, с прискорбием могу признать, что также стал причиной распространения… чумы. Вымирание огромного количества населения. По моим подсчётам, общий процент погибших составляет восемьдесят девять целых и семь десятых процента… планеты. — Доктор начал осматриваться по сторонам и нервно трястись. Он сделал небольшую паузу, обдумывая продолжение своего монолога. — Как же мне хочется о многом рассказать! Меня переполняют эмоции! Наконец-то, спустя это время даже для такой тёмной души, как я, нашелся собеседник.

Доктор нервно выдохнул, пытаясь собраться с мыслями. Он было хотел протереть свои глаза, пытаясь определить, спит он или нет, но забыл, что на нём всё ещё находился противогаз.

— Точно, самое главное! Если вы здесь, то являетесь новыми представителями человечества, или моих старых коллег — если, конечно, они уцелели… Питер может сильно разозлиться, если его мозги не разъел туман. Кем бы вы ни были, я буду полезен. Итак, Ва́кхатаран является газообразным соединением хлористоводородной соли, основанной на ней же кислоте с испарениями азота. Это его основная формула, не считая пары дополнительных элементов. Данный препарат воздействовал на человеческий мозг и вырабатывал дофамин в огромных количествах. В течение первых шести часов, испытуемые ощущали большой прилив «счастья» … аномально большой. Кислотная составляющая разжижает часть мозга, отвечающего за органическую выработку дофамина… а потом его нет. Гормон рассасывается, а мозг требует ещё. Первые исследования показали обширное разделение на подвиды, но думаю в общей куче это детали. Когда мозг повреждён, именно в этот момент человек начинает терять контроль. Чем сильнее он стремиться получить очередную дозу дофамина, тем сильнее он деградирует. В конечном варианте, мы получаем глупое и свирепое животное, которое по оставшимся привычкам пытается получить дофамин и нападает на тех, в ком видит опасность. Изначально этот препарат задумывался для другой цели, более пацифисткой, но знаете, чтобы построить мир старый придётся сжечь.

Доктор отошел от экрана и вернулся к операционному столу проверяя лежащий на нём труп.

— Лекарства нет! До сих пор. Мне одному крайне тяжело продвинуться так далеко и мне нужны помощники. Думаю, вы уже имеете представление обо мне и моих способностях. Я буду рад сотрудничеству. А теперь прошу спуститься ко мне, где мы сможем обсудить детали. Можете не волноваться за старый штат сотрудников, ведь в течение двадцати лет голода они уже скончались. — Человек потянулся рукой под экран и начал что-то щупать.

Почти сразу после принятых доктором действий, обе железные двери, что находились друг напротив друга, начали открываться. Казалось, будто исходящие из появившихся проёмов смрад мог сбить с ног любого. Ткань на лице уже никак не могла сойти за хорошую защиту дыхательных путей, запах сжигал лёгкие и горло. Появился новый запах плесени, гнили, отходов жизнедеятельности и крови. Он сводил с ума своим существованием. Мутнел рассудок, перед глазами появлялась блеклая пелена, Кайл даже свалился на одно колено.

Оба прохода могли одинаково вести в одно и то же место, поэтому все решили не расходиться и спуститься вместе только в один из них. В качестве предосторожности вверху остался один человек, что следил, чтобы никто не зашел ко всем в спину. Перед уходом все увидели, как учёный начал медленно подходить к большой железной двери, со своей стороны. Запах, витающий в воздухе, был настолько сильным, что казалось будто бы можно было на ощупь почувствовать его. Внизу уже не было никакого света, и Нейт осторожно раскидывал перед собой химические источники освещения, рассчитывая, что они ещё пройдут этой дорогой, и он успеет забрать их обратно.

Когда последняя осветительная палка упала на пол, перед всеми открылось сплошное поле из человеческих тел. Они все были сильно обглоданы и деформированы, некоторые куски срослись между собой, создавая что-то невообразимо ужасное и отвратительное. Нигде не было видно свободного и чистого места, отряд ступал по трупам, издавая хлюпающие звуки под ногами. Неожиданно для всех, среди мертвецов затесался один выживший. Где-то в тени под кучей гниющей плоти издавалось злостное, но слабое рычание. Куча начала шевелится. Из-под тел вылез человек. Показавшись на свет, он предстал совершенно нагим созданием, что с животной злостью в глазах ползло на атрофированных конечностях к незваным гостям. Всё его лицо и тело было покрыто шрамами и старыми ссадинами, которые не кровоточили, а пульсировали в такт движениям существа и биению его сердца. Из его горла торчал железный ключ, в поясницу были воткнуты карандаши и ручки, их было видно там, куда смогли дотянуться руки хозяина.

— Экономьте патроны. Он слаб и не сможет оказать должное сопротивление, — сказал Нейт, пригрозив рукой тому бойцу, что уже начал поднимать своё оружие.

Вперёд вышел Адам. Он вытащил нож и приготовился добить слабое создание. Бывший человек словно чувствовал своё скорое освобождение от мучительного существования среди кучи гниющей плоти. Он скорбно тянулся навстречу своему палачу.

Была ли эта изначально гениальная задумка, казалось бы, глупых созданий или случайное стечение обстоятельств, но Адам попал в ловушку. Когда юноша достиг половины пути до своей жертвы, из кучи тел вылезла рука, что сжимала ржавые и окровавленные канцелярские ножницы. Они почти сразу воткнулись в бедро у правой ноги, минуя все стальные пластины, что должны были защищать своего хозяина от похожих ударов. Адам вскричал от боли. Он сразу ударил кулаком вылезшую откуда-то снизу голову очередного создания. Стоя на месте, он уже выхватил собственное ружьё и выстрелил в первого монстра, что продолжал медленно ползти к своей жертве. Рана юноши ныла, и он пожалел о том, что вызвался добить то создание и получил при этом ранение. Колотая рана продолжала кровоточить, и стоило Адаму посмотреть на неё, чтобы проверить, насколько она серьёзная, как он заметил, что ударенное кулаком создание вытянулось во всю длину своей шеи и слизывала стекающие капли крови. Существо продолжало жадно пить, не заметив даже то, что ему поставили к голове дуло ружья и нажали на спусковой крючок.

Все начали оглядываться, надеясь, нет ли здесь поблизости новых существ что лежали в надежде, что кто-то пройдёт рядом, не подозревая о возможной засаде. Адам боялся двигаться, он вытащил ножницы зажимая обильно кровоточащую рану.

— Стреляйте в тела, если там кто-то есть — убейте их. — Нейт сам достал своё оружие, целясь