— Глупости не говори, не похожа она на такую…

— Ой, мам, всё! Похожа, не похожа, не больно ты её знала. — Наташа защелкнула замок на сумочке, — давай, не будем это обсуждать? Поверь, я очень хочу и стараюсь делать правильно то, что мне говорят, — в глазах Наташи блеснули слёзы, — Ты, главное, не переживай за меня, ладно? Мне пора, мамуль. До десяти вернусь. — Наташа помахала перед лицом руками, просушивая выступившую на ресницы влагу, и улыбнулась.

Закрыв за собой входную дверь, девушка прижалась к ней спиной и тяжело вздохнула. Так тяжело держать себя в руках, когда чувства оголены и вот-вот случится истерика. Но разве это про неё, Наташу? Она, конечно, не бойцовая собака, но и белая лебедь — это не про неё. Вот Лера, да, производила впечатление диснеевской принцессы. Наташа перевела взгляд на серое небо в подъездном окне. Таких, как Лисневская, хотелось оберегать и защищать. Девочка — веточка. И с Вадимом они вместе очень органично смотрелись.

Наташа сжала ладонь в кулак и несколько раз приложилась к собственному лбу. За соседской дверью послышались шорох и звон ключей. Девушка вздрогнула и заставила себя оторваться от кожаной обивки. С трудом переставляя ноги, спустилась по лестнице вниз.

— Что так долго? — Вадим опустил стекло на двери автомобиля и бросил вниз окурок.

— Занята была. Чья машина? — Наташа оглядела серую иномарку, но садиться не спешила.

— Приятель дал, — Вадим поглядел на себя в зеркало и пригладил аккуратно выстриженные виски, — что застыла? Садись, давай!

Девушка обошла авто и села на переднее сидение рядом с Вадимом.

— Пристегнись, — парень включил зажигание и, мягко вырулив со двора, влился в поток.

— Куда поедем? — Наташа расправила полы пальто и тряхнула светлыми кудрями.

— Сюрприз, — усмехнулся Вадим в ответ.

— Не люблю сюрпризы, — Наташа нахмурилась.

— Все девочки любят это.

Голос Вадима обволакивал Наташу. Она искоса поглядывала на него и любовалась его точеным профилем.

— Не молчи, рассказывай что-нибудь. Если хочешь, я включу музыку, — парень протянул руку к магнитоле, пока они стояли на светофоре.

— Нет, нет, — Наташа замотала головой, — давай лучше поболтаем. Чем ты вчера занимался? Мне бы хотелось в театр сходить. Ты любишь театр?

Брови Вадима удивлённо поползли вверх, — Пожалуй, да. Но пока мне абсолютно некогда. Разумеется, для тебя я найду время…

— Тебя вызывали к следователю? — Наташа резко сменила тему и поёжилась, — хоть какие-нибудь новости есть о Лере?

— Ну что за хрень! — лицо Вадима перекосила злобная гримаса. Автомобиль резко дёрнулся и вильнул, едва не задев левым боком «Ниву-Шевроле». Наташа ойкнула и упёрлась ладонями в бардачок. Вадим несколько раз просигналил зазевавшемуся пешеходу и в полголоса выругался. Наташа замолчала, и остаток пути ехала, вжавшись в спинку кресла, пока у неё основательно не затекла шея.

Вадим припарковал машину у двухэтажного здания из красного кирпича на выложенной серой плиткой стоянке. Почти все места на ней были уже заняты, что добавило желчи в копилку плохого настроения Вадима. Парень вышел и, открыв заднюю дверь, достал букет кустовых роз.

— Ты меня извини, из головы вылетело, — Вадим вручил цветы Наташе и чуть приобнял её за плечо, — нервы ни к черту последнее время.

Наташа мягко вывернулась из-под его руки и вдохнула запах свежего букета, — я так и подумала. Спасибо, — девушке хотелось прикоснуться пальцами к его впалой щеке и провести ладонью по нервному изгибу его рта, чтобы ощутить тепло дыхания. Но Вадим, приподняв воротник и прищурив глаза, нетерпеливо постукивал ботинком по подсохшей плитке. Наташа взяла букет поудобнее и робко просунула два пальчика за локоть Вадима.

— Показывай свой сюрприз. Куда ты меня привёз?

— Тебе понравится, — подмигнул парень.

— Да, я уверена.

Внутри их встретил метрдотель с благородно-непроницаемым лицом, — главный зал занят, могу предложить малый зал с видом на парк.

— Да, конечно, — кивнула Наташа на немой вопрос во взгляде Вадима. Тот задержался, обсуждая что-то с администратором, поэтому Наташа, отдав цветы официанту, направилась в гардероб. Проходя мимо дверей в, так называемый, главный зал, она увидела крупного плечистого парня в кожаной куртке, который сидел в кресле и поигрывал металлическим браслетом на мощном запястье. Он проводил Наташу взглядом сытого кота, а когда она вернулась, и вовсе не удостоил взглядом. Девушка поправила волосы у большого, в пол, зеркала, отметив в очередной раз, что все её попытки похудеть безрезультатны, вздохнула и пошла за свой столик.

Розы стояли в вазе, шампанское пузырилось в бокалах. В зале царил приятный полумрак и играла негромкая музыка. Вадим, закинув ногу на ногу, расслабленно наблюдал, как официант расставляет закуски. Перед Наташей был выдвинут обитый бархатом стул, на её колени легла белоснежная салфетка.

— Ну, то, что я люблю поесть, ты уже понял, — девушка не смогла сдержать улыбку, отчего на её щеках заиграли ямочки. Она отпила шампанского и почувствовала в теле необыкновенную лёгкость.

Вадим промокнул губы салфеткой, — ты чудо, Наташа! С тобой так легко, — он придирчиво поворошил вилкой салат.

— Мне тоже, Вадим, — девушка с сожалением посмотрела на плетёнку с хлебом, запретив себе к нему прикасаться. Накручивая на вилку листья салата, она старалась есть максимально элегантно.

— Думаю, что нам не стоит терять время, — Вадим подлил шампанского в фужер Наташи, — ведь мы оба хотим одного и того же.

Сделав несколько глотков, Наташа зажмурилась, — сто лет не пила ничего с пузырьками! Извини, я слушаю, — она прикрыла рот, отставив бокал.

— Я снял номер, — Вадим отправил в рот рулет из баклажана и тщательно его прожевал, — это очень удобно. Ты готова?

— Подожди, — Наташа отправила на тарелку недоеденную дольку помидора, — мне кажется, что ты торопишься.

— В смысле?

Наташа удивлённо округлила глаза, — мы даже ещё толком не встречаемся!

— А что мы, по-твоему, делаем?

— Прости, но всё должно быть не так. Ты недостаточно серьёзно относишься к отношениям. Мне бы хотелось, чтобы всё развивалось естественно. Чтобы я чувствовала твою ответственность…,- Наташа не закончила, когда Вадим расхохотался так громко, что девушка испуганно заёрзала на месте и стала нервно оглядываться.

В этот момент из главного зала напротив стали выходить посетители. Их было человек десять. Все в тёмном и с серьёзными лицами.

— Мать, ты шутишь?! Скажи, что пошутила, — на глазах Вадима выступили слёзы от смеха, — ты себя в зеркало видела? Я тебе честь оказываю, дурёха! — он качнулся на стуле рискуя упасть.

Наташа вспыхнула и аккуратно положила вилку и нож рядом с тарелкой.