полуночи я, наконец, закончила. Мышцы от долгого сидения затекли, хорошо бы размяться и прогуляться, но Сесиль уже спит, а одной шастать по особняку или ночному парку как-то боязно. Особенно если вспомнить про собачек. Я расправила плечи и мягко потянулась. Именно этот момент выбрал Дэлор, чтобы распахнуть зеркало. Его взгляд сразу загорелся. Ох, чувствую, сегодня он мне тоже поспать не даст.

– Ты не против прогуляться по парку? – невинно спросила я. – А то сегодня весь день в четырех стенах, хочется на воздух.

– Нет, но мне тогда придется переодеться и подойти к дверям твоих апартаментов.

– Хорошо. Кстати, а почему ты в халате пришел?

Готова спорить, что под ним ничего нет.

– Вдруг я у тебя ночью забуду какую-нибудь вещь? Служанки молчать не будут. Конечно, за пределы особняка они эту информацию не вынесут, но и без этого приятного мало. А когда количество вещей ограничено…

– Понятно, – перебила я. – Когда на тебе только халат и тапки забыть что-то сложно.

– Верно. А еще я тебя сразу так приучаю, – Дэлор хитро улыбнулся и поднял брови.

– К чему?

– А! Ты же не знаешь наших обычаев. Дело в том, что у наших аристократов спальни супругов находятся рядом, и если муж пришел вечером к жене в халате…

– … то её ждет «процедура»! – продолжила я. И тут вдруг до меня стало доходить: – так ты меня приручаешь…

К браку? Серьёзно? Он так сразу готов жениться?

– Собирайся на прогулку, скоро я за тобой зайду, – весело пообещал Дэлор, проследив за моим ошарашенным лицом.

Настырный. О жизни в браке думает, а не просто поиграть хочет. Я улыбнулась. Конечно, прямо сейчас замуж идти рано. Мы пока только начали друг друга узнавать, а брак – это ответственный шаг, особенно если вспомнить, что с разводами в этом мире сложно. Юви как-то рассказывала про свою соседку, которая пыталась развестись с мужем-пьяницей. Генерал, конечно, не пьяница, но мало ли что может пойти не так? Вдруг он другую девушку полюбит, или мы наскучим друг другу? Жаль, что тут закон практически всегда на стороне мужчины. Вообще неплохо было бы посмотреть семейный кодекс (если такой есть) Элдорана перед свадьбой. Просто на всякий случай.

Хотя… я ж вроде как королева. А что мне мешает ввести в Пустоши свои законы? Ничего! Не эту пародию, что у них тут есть, а нормальные законы, которые бы регулировали отношения между мужем и женой. Вот Дэлор обалдеет, когда я ему притащу семейный кодекс и брачный контракт. Хочешь свадьбу? Изучай! Нет, ну а что?

Тогда можно выйти замуж и не бояться местного домостроя. И, кстати, сразу Дэлора предупредить, что никаких раздельных спален у нас не будет. Мне нравится просыпаться с ним вместе. Он утром какой-то особенно родной и теплый.

Стоп! Я что сейчас не просто думаю о том, чтобы выйти замуж за Дэлора, а уже план составила? Ох, ну как у него так получается-то?! Это воздействие на расстоянии!

Размышления совсем не помешали мне одеться и обуться для прогулки. Скоро за мной зашел Дэлор. Кажется, мы выскользнули из особняка никем не замеченные, по крайней мере, ни в коридорах, ни в прихожей никого не встретили.

В небольшом парке позади дома было на удивление уютно. Кое-где на деревьях висели маленькие осветительные артефакты, разгоняющие тьму. Огромные псы надоедать нам не стали, лишь поприветствовали Дэлора и скрылись в темноте. Мы ходили по дорожкам и разговаривали о законах Искамора и Элдорана. Как ни странно, тут действительно существовали брачные контракты, но, как правило, только у аристократии и в каких-то особенных случаях. Например, если муж и жена были из разных стран и обладали высоким положением. Принцессы, герцоги, короли и так далее.

Я получила колоссальное удовольствие от прогулки. Хоть мы и говорили на темы далекие от любви и романтики, Дэлор как-то очень искренне и мимоходом делал комплименты, целовал руки, обнимал, а один раз, взяв на руки, перенес через грязь. Якобы грязь, лично я ничего на дорожке не увидела.

После прогулки Дэлор довел меня до двери моих апартаментов, попрощался, и примерно через десять минут снова оказался рядом, зайдя через тайный ход. Ночью мы спали не слишком долго. Дабы быстрее восстановить мою ауру, Дэлор показал приемы в сексе, которые обещал. Ощущения действительно стали острее, но это мешало держать концентрацию. Не все получалось, однако к утру моя аура почти восстановилась.

Я снова завтракала с Сесиль в собственных апартаментах. Делать ничего не хотелось, поэтому мы ненадолго покинули особняк, чтобы связаться с Йоненом, узнать новости, передать заряженные кристаллы, забрать список покупок, который передал Зед, и решить множество других мелких вопросов.

Вечером Себастьян получил какие-то важные новости, и они вместе с генералом ушли и вернулись поздно вечером. Ночью Дэлор снова появился у меня, а утром тихо выскользнул через тайный ход, не дожидаясь, когда проснется Сесиль. Спрашивать его о том, куда они ходили Себастьяном, я не стала. Захочет, сам расскажет.

Глава двадцать вторая. Патент

Новый день начался с замечательной новости: нас пригласили в патентное бюро, дабы получить объяснения о нововведениях и убедиться, что они не опасны для окружающих. Новый выход обставили максимально помпезно. Я надела на себя столько украшений, что сама себе напоминала новогоднюю елку. В бюро недолго слушали мои объяснения и возмущения (видимо, хорошо запомнили с прошлого раза) и сравнительно быстро все разрешили, назначив на завтра подписание документов.

С одной стороны, я радовалась тому, что быстро избавлюсь от волокиты, с другой – документы нужно будет подписывать настоящей аурой. Дэлор обмолвился, что у них с Себом есть какой-то план, чтобы отвлечь комиссию, но мы его не обговаривали. И это несколько нервировало. Как вернемся в особняк, нужно будет задать несколько вопросов.

Сразу поговорить не удалось, Себастьян и Дэлор улаживали какие-то дела, но вечером меня пригласили в кабинет.

– Мария, у нас мало времени, – начал генерал, – прочти документы и, если все правильно, подпиши их магически.

Я присела в кресло и внимательно осмотрела плотные листы белоснежной бумаги, на которые магически был нанесен оттиск текста. Не похоже на черновики.

– Это артефактная бумага? – все еще сомневаясь, спросила я.

– Да, – кивнул Себастьян.

– Погодите. Но на такой бумаге печатают только оригиналы!

– Это они и есть, – спокойно сказал Дэлор.