пропаже ребят, о том, как они долго пытались наладить связь и им это удалось. Поведал всё, что знал.

— Молю вас, молодая госпожа! — говорил Окс. — Верните господ, вы же искательница. Верните их, только вам это под силу. Иначе кицуне заключившие контракт служения с ними, погибнут.

— Не переживай. Я немедленно приступлю к их спасению, — ответила Эя и Окс, с надеждой посмотрел на неё, после чего связь прервалась, — Неко! — тут же позвала горничную искательница. — Найди и принеси мне карту Преисподней. Любую, даже самую неудачную.

— Зачем? — тихо спросила кицуне, видя, что сотня демонов в тронном зале не сводят с хозяйки глаз.

— Мы идём искать Сора, — спокойно ответила Эя.

— Идёшь искать Сора⁈ — моментально возмутился Яр. — А кто тебе это позволил?

— Сама себе позволила, — ответила Эя и Яр начал раздражаться.

— Решила пойти против меня, императора Преисподней? — спросил он, вставая с трона. — Решила выказать неповиновение и пошатнуть мою репутацию перед подданными? Или по глупости своей забыла, что ты моя пленница и не имеешь права без моего разрешения хоть что-то делать?

— Мне нужен мой колдун, — равнодушно молвила Эя, встав из-за столика и с вызовом посмотрев на Яра. — И мне действительно всё равно, разрешишь ты мне делать это или нет. Или могучий император забыл, что я искатель, а не твоя подданная? Сила твоей власти на меня не распространяется. И эта клетка врятли сумеет удержать меня от исполнения моих замыслов.

— Ещё как сумеет! — прорычал Яр. — Мы заключили договор и ты не сможешь её покинуть пока я не получу желаемое. Или забыла об этой маленькой договорённости, нарушение которой погубит твою смертную жизнь.

— Я не собираюсь нарушать наш договор. Обещала быть рядом пока ты не получишь желаемое, значит буду. Но разве в договоре сказано, что я не имею права создать свою команду помощников? Ученики школы Порока, мои верные соратники, помощники и защитники. Я не могу оставить их в беде, а потому приложу все усилия для того, чтобы вернуть их, — Эя грациозно прошлась по клетке. — К тому же, ты должен не орать тут на меня, а радоваться тому, что воплощение твоих страстных мечтаний ускоряется. Отправляясь на поиски, я не только получу практический опыт, но и буду вынуждена открыть устойчивые проходы в другие миры. Так пользуйся моментом.

— Да, мой император. Сообщение кицуне из мира смертных вам на руку. Это настоящая удача, — рассудил один из императорских советников. — Сама судьба велит вам отправляться в путь и доказывает ваше великое предназначение.

Яр, недовольно взглянул на говорящего, да так, что демон попятился под его взглядом.

— Да. Высшие силы дают знак ускориться с открытием проходов. А значит, завтра я отправляюсь в путь, — он вновь взглянул на Эю. — С чего ты планируешь начать?

— У меня нет достаточного опыта. Потому я хочу приобрести его совершив путешествие по Преисподней. Мой верный соратник колдун Сор, был странным образом заброшен в ваш мир и потерялся на его просторах. Колдуна необходимо найти и вернуть в мою команду. Во время поисков и путешествия я получу опыт, после чего сразу открою портал в Огненный мир, дабы вернуть второго соратника.

— Так твоих соучеников действительно разбросало по всем мирам, — прохаживаясь перед троном, размышлял вслух Яр. — Советник прав, это нам на руку. Но как такое произошло?

— Судя по рассказу Окса, — бесцеремонно встрял Упс. — Им подсунули конфеты перемещения, оставленные последним искателем, что служил небожителям в тайном месте в мире смертных. О том, где они спрятаны, знали только бессмертные боги. Выходит это по их воле пилюли были найдены и доставлены соратникам тёмной искательницы.

— Эй, чур. Ты хочешь сказать, что небеса приложили руку к пропаже соратников нашей искательницы? — спросил один из советников.

— Именно так, — кивнул Упс. — О местонахождении пилюль знали только они и стражи чуров. Нам приказа раскрыть местонахождение клада не поступал, значит, боги это сделали. К тому же только с помощью божественной энергии, данные пилюли можно замаскировать под сладости, которые подсунули соратникам тёмного искателя.

— Выходит, небожители сознательно это сделали, — сделал вывод один из министров. — Решили ослабить нашего искателя, лишить его верных помощников и тем самым вставить палку в колёса нашего императора. Вот коварные пройдохи!

— Нельзя допустить того, чтобы замысел небожителей сработал, — взял слово первый советник. — Я считаю, наша тёмная искательница права. Необходимо немедленно организовать спасательную операцию и позволить ей довести до совершенства искусство искателя. Посему выслушайте мой совет, владыка. — Отправляйтесь на поиски колдуна с достойным сопровождением. Пока вы будете искать его, мы подготовим армию и всё что необходимо для создания колоний в иных мирах.

— Я принимаю ваш совет. Даю один день на подготовку, — приказал Яр. — Мы не допустим того, чтобы план бессмертных сработал. Уничтожим его на корню. Исполняйте приказ. Завтра на рассвете я отправляюсь в путь.

Так, отец Яра вступил в права регента, а сам молодой император с рвением приступил к подготовке похода по своей империи. Так в трудах и заботах пролетел день, а с первыми лучами адского солнца император взмахнул рукой, и клетка искательницы послушно последовала за ним.

— Ты столько времени пробыла во дворце, а даже не погуляла по его территории. Пошли, сделаю тебе одолжение, проведу экскурсию, раз уж выпал случай, — самодовольно заявил он девушке, со скучающим видом, сидевшей за столиком в клетке. — И так. Тронный зал и дворец, в котором он находится — мой новый дом и называется он «Обитель зла». Из века в век Обитель зла является пристанищем повелителей Преисподней. Сам же тронный зал называется «Зал Рока», ибо решения, принимаемые в нём словно злая судьба, обрушиваются на моих врагов.

Император властной поступью покинул Обитель зла и прошествовал на середину огромной площади, что раскинулась перед дворцом. Эя окинула взором открывшийся пейзаж, который теперь выглядел куда приятнее чем в первый день её пребывания в мире демонов. Здесь больше не было бесчисленного количества трупов, не разносились стоны и крики и не стояла нестерпимая вонь. Наоборот, всё благоухало ароматами цветов, радовало утренней свежестью и чистотой.

— Справой и левой стороны от площади располагаются адские канцелярии. В правой ведут свою деятельность министры, а в левой советники, — добавил высокопоставленный экскурсовод и чуры поморщились от его напыщенности.

Владыка демонов шествовал дальше. Величественно вышел за пределы дворца, где его встретили громкими приветственными криками представители адского воинства.

— Слава владыке! Слава владыке! Долгих лет жизни императору! — орали выстроенные в шеренги воины и стоило Яру поднять руку, как они умолкли в один миг.

— Приветствую, лучший представителей демонического воинства! — громко произнёс Яр, а затем разразился речью, от которой кровь