– Ну, и черт с тобой, – буркнула Парамониха и отправилась во двор.

Но там творилось нечто странное. Спокойный и даже пустынный обычно в это время суток двор был заполнен народом. Кроме того, у крыльца стояла машина «Скорой помощи». Но самое ужасное было то, что сообщила Парамонихе ее соседка – худая бабка Аграфена.

– Жильца-то твоего убили, – сообщила она опешившей от такого поворота дел Парамонихе. – Вон врачи понесли. Сожитель небось твой с ним чего не поделил. Вот парня по голове и стукнул. А чего еще от уголовника ждать?

Парамониха, не чуя под собой ног, кинулась обратно домой. К Валерке. Впервые даже мысли о спиртном вытеснили более сильные эмоции. Сожители начали лаяться, и как раз в это время к ним и подоспели подруги.

– Так, и с кем же вы видели вашего жильца? – выслушав вместе со всеми рассказ Парамонихи, спросила у нее Юля.

– Не разглядела я его! – хрюкнула Парамониха. – Тощенький такой. Издалека я на него смотрела, но мне показалось, что соплей его перешибить можно. Одет опять же неважно. Но чего-то Симе от него все-таки нужно было. Иначе не пошел бы с этим типом разговаривать.

– А он с ним пошел? – спросила у Парамонихи Мариша. – Почему вы так думаете, что именно с ним?

– Сима после своей работы сильно уставший всегда бывал, – сказала Парамониха. – Так что ему не до разговоров было. Умыться, вещи кинуть да и бежать. Мать у него больная где-то жила. Он за ней ухаживал. А зачем комнату снимал, я уж и не знаю. Баб сюда никогда не приводил. Напиваться тоже тут никогда не напивался. Но мне без интереса, деньги платит, и ладно. Мы с ним дружно жили. И не виделись почти никогда. Не то что поскандалить там или подраться. Этого ни-ни!

– А женщин вы никаких с Симой не видели? – спросила у нее Мариша на всякий случай.

И так было ясно, что ни один здравомыслящий мужчина в такой гадюшник свою подругу не привел бы. Только позориться.

– Подруг у Симы никаких я не видела, – сказала Парамониха. – Но он не голубой был. Это точно. Потому что женщина у него все-таки была. И я слышала, как она ему на трубку звонила. К себе в гости звала. Только женщина не бедная была. Кажется, Сима сам на ее содержании частично был.

– А где его мать живет? – спросила Мариша. – Вы не знаете?

– Откуда же мне знать? – пожала плечами Парамониха. – Вы милиция, вам такие вещи знать положено.

– Но фамилию-то вашего жильца вы знаете?

– Зачем мне она? – пожала плечами Парамониха. – Вы у него на работе спросите, уж там-то знают.

Вроде бы разговаривать с Парамонихой было больше не о чем. К тому же в любой момент сюда могли нагрянуть настоящие менты. И тогда неприятных разборок с ними не избежать.

– И что мы теперь имеем? – спросила Юля. – Какой-то хлюпик так дал по башке Симону, что тот угодил в больницу, и еще не известно, выживет ли. Так что спросить, куда могла деться его любовница, мы у парня тоже пока не можем. В результате мы на том же месте, где и были вчера.

– Не совсем, – пробормотала Мариша, которая, усевшись в машину Инны, первым делом начала крутить приемник. – Пока вы отсыпались у себя по койкам, мне, похоже, удалось подслушать один разговор моей мачехи.

– И что? – оживились подруги.

– Сама еще не знаю что, – ответила им Мариша. – Вижу, что запись включилась. А что именно там записано, я еще не слушала. Но сейчас послушаем.

– О! – в восторге воскликнула Инна. – Значит, тебе удалось! Молодец, Мариша! Молодец я!

Мариша приосанилась и включила запись на воспроизведение. Телефонный звонок из квартиры Маришиного папочки, судя по таймеру, раздался в два ночи. Мариша к этому времени уже успела крепко заснуть. Но умная аппаратура все сделала за нее сама. И сейчас подруги прибавили громкость в приемнике и стали слушать два голоса, доносящихся из динамиков. Сначала слышались лишь гудки, потом трубку сняли, и хриплый голос произнес «Алло».

– Это я, – для начала тихим шепотом сообщила Лида своему собеседнику.

Тот издал невнятное бурчание, из которого Мариша поняла, что, во-первых, звонит ее мачеха Лида какому-то мужчине и, во-вторых, что этот мужчина уже спал и Лидин звонок его в восторг вовсе не привел. Да и Лида разговаривала с ним далеко не ласково. Так что ни о какой любовной идиллии тут речи идти не могло.

– Ты что, очумел? – дрожащим от злости голосом спросила Лида у мужчины. – Ты нам все дело завалить хочешь? Вовик, я, конечно, знала, что ты идиот. Говорили мне об этом умные люди. Но что ты полный кретин, я не догадывалась.

– Что тебе нужно? – не слишком любезно осведомился Вовик. – Я все сделал, как мы с тобой договаривались. Диск с фильмом тебе мой человечек сделал. Ты довольна была. Так в чем теперь дело?

– Вовик, что за игру ты затеял? – прошипела Лида. – Я до тебя уже сколько времени дозвониться не могу!

– А зачем я тебе нужен? И вообще, какое тебе дело, где я? – бросился в атаку Вовик. – Деньги у меня теперь есть, могу и расслабиться себе позволить. В конце концов, ты мне никто. Мы даже не трахались с тобой ни разу. Так чего ты крысишься? Если я тебе еще нужен, так ты бы заранее предупредила. Я бы праздник души на потом отложил.

– Вовик, не прикидывайся! – шипела Лида. – Где Ленка? Куда ты ее увез?

– Какая Ленка? – опешив, спросил у нее Вовик.

– Ты отлично знаешь, какая Ленка! – передразнила его Лида. – Та самая! Которую я к тебе присылала.

– Не видел я ее! – отнекивался Вовик. – Да и зачем она мне?

– Слушай, Вовик, если ты свою игру затеял, то я тебя сразу предупреждаю, я тебя достану, и мало тебе не покажется, – зверела Лида. – Тут речь об огромных бабках идет. Я ради них на все пойду. Понял? На все!

– Да что ты, Лидка! – воскликнул порядком струхнувший Вовик. – Я против тебя ничего не делал. А той бабе, которую ты за диском присылала, я его отдал. И все. До свидания! Она торопилась куда-то. Мы с ней даже и двумя словами не перекинулись. Больше я ее и не видел с тех пор.

– Но тем не менее она пропала, – сердито сказала Лида. – А ты ведь на синем «Опеле» ездишь? Не так ли?

– Ездил, – поправил ее Вовик. – Вот ты вспомнила тоже! Уже больше месяца, как я ту машину продал.

– А что так? – елейным голосом спросила у него Лида.

– Гнить она начала, – пояснил Вовик. – Так что я ее покрасил, продал, денег добавил и еще месяц назад себе помоложе машинку купил. А ты что, у меня ее купить хотела? У тебя же у самой неплохая машина есть.

– Есть, есть, – нетерпеливо перебила его Лида. – Послушай, друг любезный, у меня к тебе еще одно дело есть.

– Если такое же прибыльное, как прошлое, так я согласен, – хохотнул Вовик.

– Совсем из другой оперы, – огрызнулась Лида. – Но заплачу хорошо. Ты меня знаешь.