– Шутка гения, – усмехнулся парень. – Это Затирушин на старости лет такое отчебучил. А никуда не взяли, так он здесь ее хранит, как память, и выбрасывать не велит.

– Ты нам зубы не заговаривай! – прикрикнул Анатолий. – Дома есть кто еще?

– Никого, я один… – протянул парень, – а что?

Это было сказано таким честным голосом, что Легов не поверил, тем более откуда-то из глубин помещения доносился звук льющейся воды. Легов заглянул в небольшой коридорчик, как вдруг откуда-то вынырнула худощавая тень и угостила его хорошим ударом ногой по ребрам. Легов присел, а тень метнулась к тем двоим, прикованный парень сделал подножку, Анатолий, падая, ухватился за статую, и все трое свалились на пол с ужасающим грохотом.

– Васик! – заорал молодой человек субтильного сложения, в одних плавках и босиком. – Что ты наделал? Затирушин нас убьет!

Действительно, статуя раскололась на множество кусков.

– Да плюнь ты на нее, Стасик! – Васик озабоченно рылся в карманах бесчувственного Анатолия. – Куда он ключ от наручников положил?

Тут гипсовая пыль немного осела, и парни увидели, что на них решительно глядит дуло леговского пистолета.

– Ну, ребята, – расстроенно проговорил Легов, – ну, я от вас такой глупости не ожидал. Нападение при исполнении – это уж ни в какие ворота… К чему такая агрессия? Я же только поговорить хотел…

– Ага, в наручниках, – проворчал Васик, найдя наконец ключ и высвободив руку.

– Так вы же шустрые, еще удерете… Ладно, парни, – он стал серьезным, – быстро говорите мне, куда дели ту картину, что увели у нового русского в Карловых Варах? Две голландские картинки меня не интересуют – не мой профиль. Шутки кончились, дело-то серьезное.

Свободной рукой он показал им удостоверение.

– Понять не могу, у кого из-за той картины душа болит! – Стасик пожал плечами. – Откровенно говоря, ничего особенного, «Прощание Гектора с кем-то там…».

– С Андромахой, – медленно проговорил Васик. Как видно, именно он когда-то учился в Академии художеств. – Говорите, вы из Эрмитажа? А картина-то большая, размер совпадает с… мама моя дорогая! – Он взъерошил светлые волосы.

– Молчи! – приказал Легов. – Говори, кто вас на ту картину подрядил?

– Женщина одна, – Васик хмыкнул, – такая… – он сделал в воздухе жест, изображающий нечто воздушное, но немалых размеров.

– Как она вас нашла?

– Нашла и все, говорит, есть для вас работа в Чехии. Дорогу оплатила, план дома дала, даже сказала, какой код у сигнализации. Наше дело было только картину вытащить и ей доставить. Мы и согласились.

– Зовут ее как? Фамилия? – отрывисто спрашивал Легов.

– Зовут Маргарита, фамилию не знаем, – ответил Стасик, – сама русская. Но языки прилично знает, в Европе живет… вроде бы в Амстердаме. Звонила туда при нас.

– Как выглядит?

– Классная такая тетка! – одобрительно сказал Стасик. – То есть не тетка – дама! Она молодая, полная такая, белая… похожа на кого-то. Васик, тебе ведь тоже понравилась, да? Ты так на нее смотрел…

– А вы разве не из этих ? – Легов покрутил головой.

– Обижаешь, начальник! – весело завопил Васик. – У вас как, если вместе люди живут, так сразу уже из этих !

Но было видно, что он нисколько не обиделся, и вообще ему наплевать, что о них с другом подумают.

– Так на кого она похожа? – настаивал Легов.

– На женщин Рембрандта! – выпалил Васик.

Евгений Иванович Легов не был творческой личностью, при его профессии это бы здорово помешало. Но, работая последние годы в Эрмитаже, он все же не совсем был далек от искусства, а посему не стал махать рукой на наблюдения Васика, а отнесся к ним с должным пониманием.

– Ну вот что, – сказал он, подходя ближе и с неудовольствием наблюдая, как Анатолий, растерянно крутя головой, садится на полу весь в гипсовой пыли, – вы мне еще понадобитесь, так что из города – никуда. И вообще, кончайте вы эту самодеятельность, попадетесь ведь рано или поздно. Или вляпаетесь в серьезную историю, вот как сейчас.

Во время этой речи Васик ел Легова неправдоподобно честными глазами, а Стасик краснел и опускал длинные, как у девушки, ресницы.

Анатолий встал, пошатываясь и потирая затылок, – ему здорово попало гипсовой статуей.

– Ну это же надо… – бормотал он, направляясь к двери.

– Зевать по сторонам не надо, – ворчливо заметил Легов, – а то разинул варежку вон как эти! – он махнул рукой в сторону панно.

Едва за ними закрылась дверь, Стасик переглянулся с Васиком. Оба поняли друг друга отлично, никаких слов им не понадобилось, и Стасик, крутанувшись на босой пятке, исчез из комнаты, чтобы появиться через две минуты полностью одетым, с небольшим рюкзачком за плечами. Васик за это время собрал кое-какие ценные вещицы в большую матерчатую сумку, после чего осторожно, стараясь не скрипеть, приподнял старую оконную раму. Стасик послушал у двери, остался удовлетворен и махнул рукой приятелю, тогда тот полностью открыл окно. Сам же он нагреб в мусорное ведро остатки разбитой гипсовой статуи и подвесил ведро над входной дверью, с тем чтобы оно обязательно ударило всякого входящего по лбу, после чего удовлетворенно ухмыльнулся и скользнул вслед за Васиком в окно.

Как уже говорилось, этаж был последний, так что окна мастерской выходили на крышу соседнего, вплотную стоящего дома. Стараясь не греметь кровельным железом, приятели перебежали по ней и спрыгнули на соседнюю крышу. Та была покатой, так что пришлось двигаться медленнее, зато одна стена дома уже несколько лет стояла в лесах, что, конечно, было очень удобно. Приятели спустились по лесам в соседний двор, выскочили в переулок, который упирался в забор маленькой фабрики. Что на ней когда-то изготовляли, не знал уже никто, но в проходной сидел сторож, и ворота были закрыты.

Васик махнул сторожу рукой, тот покивал в своей стеклянной будке, приятели заскочили на территорию и открыли двери большого гаража. Васик вывел оттуда огромный и блестящий «Харлей Дэвидсон», Стасик вытащил два шлема. Через секунду роскошный мотоцикл уже выезжал в открытые сторожем ворота, затем взревел мотором и пропал из глаз вместе с седоками.

Легов, страшно недовольный, спускался по лестнице. Приходилось сдерживать шаг, потому что Анатолий, тащившийся сзади, все время отставал, жалуясь на головокружение и боль. Внизу, при выходе из подъезда, Легов едва не столкнулся в полутьме с кем-то. Человек был одет во все черное, и даже профессиональный взгляд Легова не смог рассмотреть как следует его лицо. Не то оно молодое, не то старое, не то широкое, не то узкое, глаза вроде темные, а может, и светлые…

На один миг лицо это показалось Легову удивительно знакомым, однако они разошлись, и Легов так и не вспомнил, где он видел это лицо. Человек неторопливо поднимался наверх, на шестой этаж, где, надо сказать, никто его уже не ждал.