сама с ним поговорю, меня он услышит точно. Да и поговорить бы нам не мешало, а вдруг он станет нашим союзником… хотя шансов мало.

Она сделала небольшую паузу, опять о чём-то задумавшись, и добавила:

— У нас с Нокто остался незаконченный разговор. Бог Ночи ненавидит и боится меня одновременно. Но он выслушает.

— Как раз извинишься перед ним заодно, — опять вставил Годфред. И опять моим голосом.

Тхаги в ту же секунду вскочила, но так и замерла с поднятой рукой, готовя новую пощечину. Постояв так немного, она опустила руку и ответила:

— Только это опасно, мальчики. Если узнают другие боги, что я где-то без защиты, вне города, то сразу же нападут, как это случилось в пещерах. Надо быть осторожными. Я не боюсь Бога Ночи, хоть и понимаю, что он опасен. Но если я с ним встречусь, то надо, чтобы Афена перенесла сознание и отдала мне тело на время разговора. Иначе Нокто меня не узнает. Он, как я уже говорила, одиночка, и не знает того, что знают некоторые другие боги. Слухи обо мне наверняка уже разошлись.

Как и она, я тоже не сомневался, что некоторые боги уже в курсе, в чьём теле находится Богиня Смерти, которую они все так хотят уничтожить. Бог Ночи же мог этого не знать.

Я посмотрел на Тхаги, но представил себе Афену. Брать её с собой было опасно. Я понимал, что Тхаги сможет постоять за себя, но вот сама Афена… А ведь её ещё и уговорить надо, и объяснить, зачем мне вообще сдался Бог Ночи.

— То есть ты согласна с ним поговорить? — уточнил я на всякий случай.

— Предварительно, — уклончиво ответила Тхаги. — Мне нужно понимать, где это будет и какие у нас шансы.

— Место назовёт хозяйка амулета. Чуть позже, когда будет готова.

— Ты только учти, что тебе надо взять этот амулет с собой, — добавила Тхаги. — Ты должен будешь надеть его на себя и нанести защитные знаки на тело, чтобы бог не забрал свой артефакт назад.

Я вскинул брови.

— Знаки? Какие ещё знаки?

— Татуировки, — просто ответила Тхаги. — Наверняка, такие же есть и на хозяйке амулета, чтобы бог не забрал у неё свой артефакт. Как эти знаки выглядят, я не знаю. Но без них соваться к Богу Ночи смысла нет. Он заберёт амулет и убьёт тебя.

— Н-да… — Я потёр разгорячённый лоб.

Ввязался в авантюру с амулетом…

С другой стороны, кроме спасения Нари Катьяру, мне и самому это выгодно. Гильдия будет меня усиливать на особом ускоренном режиме, а это позволит быстрее добавить мощи Мозарту, получить гражданство, воплотить Годфреда и избавиться от мутации.

Осталось Афену уговорить со мной пойти, а это уже сложнее.

Сейчас я пока решил ей ничего не рассказывать. Как только узнаю место встречи с Нокто, так и скажу. Сейчас всё равно ничего не ясно. Ещё знаки для татуировок надо найти, или хотя бы понять, как они выглядят…

И тут меня осенило.

Статуэтка из коллекции Сише! Там ведь был какой-то Демос Сихай, первый человек, которому был подарен божественный артефакт. Возможно, на этой статуэтке найдутся те самые знаки? Надо бы проверить.

А может, удасться найти еще что-то про мутации и про то, как справлялись с ней те, кого во времена Одинай называли хранителями богов. То есть такие же, как я и Афена.

Тхаги внезапно повернула голову и уставилась на дверь.

— Твоя сестра-маг вернулась домой. Пора уходить. — Она быстро легла на кровать и закрыла глаза.

Обычно засыпала Богиня Смерти быстрее самой Афены, практически сразу, поэтому через полминуты уже отключилась, а еще через несколько секунд девушка распахнула глаза и поморгала, уставившись в потолок.

— Эй? Всё в порядке? — Я подал руку Афене и помог подняться.

Она с недоумением оглядела моё лицо.

— Что с твоей щекой? Ты ударился?

— Разговор с Тхаги не сразу задался. — Я потёр щёку и криво улыбнулся.

— То есть это я тебя ударила? — Афена закусила губу. — Прости, но это так странно. Пока я в отключке, другое существо управляет моим телом и делает с ним всё, что захочет, а я даже не знаю что…

Девушка вдруг с подозрением на меня посмотрела.

— Надеюсь, ничего такого не было? Тхаги никуда не ходила без моего ведома? Ничего не вытворяла?

— Э… да вроде, нет.

— Уф, ну ладно. Ты сразу говори, если она что-то не то сделает. Тебе я доверяю.

«Это она зря-я! Тебе нельзя доверять! — заржал Годфред. — Наша крошка Тхаги смачно целовалась с тобой на этом самом месте! И то, что ты ей в рот язык засунул, а она об этом не знает — это типа не считается? Ах-ха-ха!».

«Заткнись, Годф, — огрызнулся я мысленно. — Мне и так из-за этого паршиво, ты ещё тут!».

Я сунул руки в карманы брюк, будто не знал куда их вообще девать. Афена не стала больше ни о чём расспрашивать, хотя показалось, что у неё закрались какие-то подозрения.

— Ты узнал у Тхаги всё, что хотел? — спросила она, надевая ботинки.

— Да, — кивнул я. — И насчёт твоей мутации тоже. Чем чаще поглощать души, тем быстрее мутирует тело. Надо усиливать мастерство и укреплять тело, чтобы лучше противостоять мутации, хотя она всё равно будет продолжаться.

Девушка опустила плечи и вздохнула.

— Усиливать мастерство… Я и так усиливаю, как могу.

— Этого недостаточно. Стандартная учёба не даст серьезного эффекта быстро. Нужны дополнительные тренировки. Может, тебе стоит напроситься в зоопитомник и поработать с крупными животными?

Афена покачала головой.

— В местный зоопитомник меня не пустят. Для входа надо разрешение госпожи Майдере.

— А если незаметно туда проникнуть?

— Но как?

— Надо подумать, — хмыкнул я, но больше ничего не успел сказать.

На кухне раздался такой грохот, что вздрогнул весь дом!..

* * *

Я и Афена бросились из комнаты на кухню.

Картина предстала смешная и жуткая. На пол завалился посудный шкаф, вокруг валялись битые тарелки и стаканы, рассыпанные сублиматы, мешочки с концентратами, оранжевые и сиреневые клубни батата.

Посреди всего этого хаоса стояла Брана и… держала за хвост Жмота!

А тот в свою очередь держал мешочек с ирисками и быстро-быстро складывал их в карман на пузе.

— Во-о-от! Во-от кто воровал у меня конфеты! — победно объявила Брана, поднимая руку, держащую длинный полосатый хвост, а вместе с ним и бандигута.

Увидев меня, Жмот состроил такую жалостливую морду, что я усмехнулся.

— Ты его знаешь? — нахмурилась Брана. — А я подумала, что это зверь Афены.

— Мой?.. — уставилась на неё девушка. — С чего это мой? Я его впервые вижу!

— Ну ты же у нас