неприятно закололо. Магия начала вырываться из меня падающими на застеленный светлым ковром пол белоснежными снежинками. Но, казалось, Карл не обратил на это никакого внимания. Он чувствовал свое превосходство и был уверен в том, что сможет меня сломить. И вновь я заметила в нем сходство с Таороном.

Снова сделала пару шагов назад и почувствовала спиной неожиданно возникшую преграду. Сердце пропустило удар. Или даже два, не знаю. Мне вдруг стало очень страшно. На плечи легли широкие тяжелые ладони. И неожиданно для самой себя я стала успокаиваться. Запрокинула голову назад, чтобы увидеть того, в ком смогла почувствовать поддержку и защиту.

- Дир, - прошептала и улыбнулась.

Как же я была ему рада! Но улыбка почти сразу сползла с моего лица, потому как заметила, что дракон истощен. Да и пошатывает его знатно. Неужели он еще даже не отдохнул? Развернулась спиной к Карлу, зная, что Дирэш не позволит ему причинить мне вред. Внимательно осмотрела внешний вид чешуйчатого и недовольно нахмурила брови. Одежда была влажная от пота и местами испачкана в какой-то пыли. Хорошо еще, что крови на нем я не заметила. Но все же мой нечаянный спаситель был слаб и физически, и магически. А это было плохо. Он ведь может выгореть, если сейчас применит хоть какое-нибудь заклинание! Я чувствовала это.

- Не смей трогать ту, что принадлежит не тебе, - ледяным голосом произнес Дирэш и прижал меня к себе.

Нос коснулся влажной ткани рубашки, но я не отстранилась, не поморщилась. А наоборот, вдохнула его запах и прикрыла глаза, чувствуя, как внутри разливается тепло. Но потом, что-то внутри меня запротестовало. Что значит: «ту, что принадлежит не тебе»? Я принадлежу себе! И больше никому.

Постаралась высвободиться из таких надежных рук, отстраниться от чешуйчатого, но тот не пустил. Еще сильнее прижимая меня к своей груди. Надо же, а я-то думала, что у него почти сил не осталось. Ан нет, еще что-то осталось.

- Она сопротивляется тебе, - хмыкнул Карл Суровый. – Значит, шанс у меня есть. И не маленький.

- Зачем тебе Изаэль?

- Тебе какое дело, дракон? – в голосе Сурового послышалось раздражение.

- Она принадлежит не тебе!

- Да я вообще никому не принадлежу! – я резко вывернулась из крепких объятий и стала отступать от Дирэша уже в сторону князя. – Что за собственнические наклонности, Дир?

- Действительно… - начал было Карл.

Но я его перебила:

- И ты чего ко мне пристал? – разворот, и я смотрю в смеющиеся глаза Карла. – Я тебя вообще не знаю! Что тебе от меня надо?

- Не очень хочется обсуждать подобное при нежелательных свидетелях, - князь сложил руки на груди и посмотрел куда-то поверх моей головы. Куда, я догадалась почти сразу же.

- Вызов, - прорычали за моей спиной.

Я резко повернулась к Диру и непонимающе посмотрела на дракона. Вызов? Он серьезно? Но зачем ему это?

- Дирэш, ты спятил? Какой вызов, ты еле на ногах стоишь!

- А мы не драться будем, - подмигнул мне ящер.

- А что вы будете делать?

- Тебе о том знать не следует, - прервал наш разговор Карл.

- Я требую, чтобы мне все рассказали! – разозлилась я. Даже ногой топнула.

Вот что за переговоры за моей спиной?

- Изаэль, пора спускаться к ужину, - сказал хозяин замка и предложил мне свой локоть для опоры.

Я отшатнулась от мужчины. Есть как-то резко расхотелось, хотя до этого меня и мучил зверский голод.

- И правильно, Иза, пойдем со мной, - ко мне подошел Дир и, взяв за руку, потянул в сторону выхода.

Я отдернула ладонь и попятилась уже в сторону кровати.

- Из комнаты вышли, оба! – я стала терять терпение.

- Изаэль, - предупреждающе произнес Карл, но я проигнорировала его.

- Вон! – и еще раз топнула ногой.

Оборотень и человек хмуро переглянулись между собой и молча направились на выход из комнаты. Правда, видно было, что они готовы на друг друга наброситься. И вот мне интересно… Что за вызов бросил Дир Карлу?

К ужину спускалась в крайне скверном настроении. А все потому, что чувствовала себя, словно под конвоем. Двое мужчин бандитской наружности без стука вошли в комнату, в которой разместил меня Карл Суровый и, не говоря ни слова, указали на выход. И если бы не их форма, которая говорила о том, что они являются слугами князя, подумала бы, что это очередные разбойники решили помозолить мне глаза.

В обеденном зале меня уже ожидали Кэри и вечно хмурый Лэйд. Дирэша же за столом не было. Видимо, он настолько устал, что решил не спускаться к ужину. Ну, в общем, дело его. Какая мне, собственно, разница, поел он или нет?

Карл стоял во главе длинного стола и доброжелательно улыбался. Когда мой конвой подвел меня к мужчине, тот слегка склонил голову и предложил мне руку. Ничего не оставалось делать, как принять его помощь и позволить ему провести себя к месту. Отодвинув широкий резной стул с массивной спинкой, князь помог мне сесть и снова вернулся на свое место. Я оказалась сидящей прямо напротив Кэри. Та же переводила хмурый взгляд с меня на хозяина замка. Все ясно. Ее Суровый так не встречал. Хотя, если она сразу пришла в обществе своего ледяного возлюбленного, то не удивительно. Потому что в данную минуту он бросал довольно многообещающие взгляды на Карла. И они не обещали ему ничего хорошего. Неужели эта глыба льда может испытывать какие-то еще чувства помимо жестокости? Хотя… может и нет. Но что-то говорило мне - Лэйд приревновал мою подругу не на шутку. Только вот он сам еще понять не может, что с ним происходит. Но я-то знаю… Нутром чувствую, что растопить сердце Карателя Кэри под силу. Да что там… У нее уже потихоньку это получается.

- Что ж, все, кого я ожидал, пришли. Можно начинать, - произнес князь и резко хлопнул в ладоши.

Глухой звук разнесся по помещению. Миг, и в обеденный зал стали входить слуги с блюдами, накрытыми специальными серебряными крышками. Мой живот предательски заурчал, выдавая наивысшую степень голода. Карл подарил мне еще одну улыбку, от которой, если честно,