Дальше объяснять сообразительному огру уже ничего не понадобилось. Его размалеванная живописными узорами мордаха вдруг на глазах посерела и стопятидесятикилограммовая глыба живой плоти едва не грохнулась в обморок прямо на глазах замершей в ожидании толпы.

– Смертники, – обескровленными губами еле слышно прошептал шаман. – Даже если их всего трое, мне одному не погасить выброс энергии, а охрана не успеет и понять, что случилось. Сначала заговорщики что есть мочи ударят по моему магическому пологу и махом снесут его. Затем ничего не подозревающие маги из свиты принца ювелирно и очень профессионально развоплотят нападающих, выпустив демонов на свободу, и тем самым погубят и себя, и наследника престола, и еще кучу народа вдобавок. Три демона. – Зуур закатил глаза и что-то начал прикидывать в уме, шевеля губами. – Экспоненциальный скачок энергии за счет интерференционных наложений и динамического резонанса... Короче говоря, взрыв будет мощнее примерно на два порядка по сравнению с тем, что мы наблюдали в домике Лары Смола.

– В сто раз сильнее? – Наступила очередь бледнеть Зенону. – А ты не ошибаешься?

– Обижаешь, – грустно развел руками огр. – Это по самым приблизительным подсчетам. А что будет на самом деле, с ходу и Вельмир не просчитает. Во всяком случае, не меньше чем в сотню раз, а там, может быть, и намного мощнее. Но самое печальное, что против такого выброса энергии любые мои блоки окажутся бессильными. Так что, паря, нам с тобой, кажется, пришла хана. Я-то ладно, хоть пожил на этом свете, а за тебя обидно...

– Что ты разнюнился, как плаксивая баба! – сердито рявкнул юноша. – Лучше ищи какой-нибудь выход из сложившейся ситуации! Кортеж подъезжает через пять минут...

– Зен, что-то ничего стоящего в голову не лезет, – после минутного раздумья признался огр. – Глядь, сюда Эниэль бежит, может быть, она что-нибудь придумает?

– Три зомбированных субъекта, – сообщила запыхавшаяся эльфийка, – два человека и эльф.

– Только на самом деле теперь это уже не люди и никакой не эльф, – поправил девушку Зуур Эр Шуур и грустно добавил: – Сейчас ими маги принца займутся, вот тогда жахнет так, что половину города снесет к чертовой матушке...

– Стоп, губастый! Дальше объяснять не нужно! – заорала во весь голос Эниэль. – Снимай оперативно блок и гаси толпу!

– Как гаси толпу? – захлопал глазами бестолковый чародей. – Замочить всех, что ли?

– Вот же урод недоделанный! – схватилась за голову Эниэль. – Гаси всех, кого достанешь заклинанием мгновенного сна. Потом будем отделять зерна от плевел, иначе сами сгорим и наследника потеряем.

– Так бы сразу и сказала, – уважительно посмотрев на боевую подругу, пробубнил Зуур Эр Шуур и принялся своими толстенными, как сосиски, перстами плести ткань нужного заклинания, издавая при этом загадочные звуки, напоминающие похрюкивание довольного жизнью поросенка.

Заклинание сработало именно так, как запланировала хитроумная эльфийка. Буквально через минуту расфуфыренная по случаю встречи дорогого гостя толпа мерно сопела на прогретой солнечными лучами брусчатке, иже с ними и трое злоумышленников.

– Вот теперь этих гавриков можно брать голыми руками, – радостно потирая ладони, констатировал счастливый маг. – Императорского отпрыска от верной гибели спасли и сами живы. Теперь от Его Императорского Величества нам награда полагается.

– Ага, щас!.. награда ему! – громко заверещала Эниэль. – Моли Всевышнего, чтобы не наказали за срыв торжественного мероприятия.

– Феноменально, – только и смог пробормотать Зенон. – Ты просто чудо, Эни.

– А, – махнула рукой зардевшаяся от похвалы эльфийка, – ничего особенного, просто вспомнила, как однажды Зуур точно таким же образом успокоил толпу намного больше этой. Года два назад на Суконной площади сошлись в честном поединке пьяные в дымину золотоискатели и нетрезвые лесорубы – душ этак около пяти сотен с обеих сторон. Не знаю, чего они между собой не поделили, скорее всего, баб, а может быть, в кабаке им стало тесно, но банальный мордобой грозил перерасти в массовое смертоубийство. Вот тогда-то наш шаман и применил заклинание мгновенного сна. Ребята даже не успели толком схлестнуться, как оказались лежащими вповалку. Потом всех, как положено, рассортировали по камерам и после выплаты приличного штрафа выпустили на волю. С тех пор междусобойчики в пределах городской черты они не устраивают, а Зуура уважают и при встрече каждый раз накачивают пивом и лесорубы, и старатели – как-никак своим вмешательством уберег парней от более крупных неприятностей.

– Молодец, Эниэль! – в свою очередь похвалил девушку шаман. – Сам бы я, пожалуй, не допер – мозги чего-то у меня от жары сегодня набекрень.

Эльфийка хотела что-то ответить огру, но до слуха троицы донесся характерный звук силовых агрегатов приближающейся колонны локомобилей, и вскоре в пределах видимости показался еле ползущий кортеж престолонаследника, состоящий из двух десятков шикарных лимузинов, изготовленных по спецзаказу на военных заводах Рутании. Из столицы они приехали вместе с принцем и его свитой на том же самом поезде. В первых двух машинах, как водится, находилась охрана. Хмурые парни в черных не по погоде костюмах внимательно осматривали восторженную толпу, вычленяя взглядами потенциальных злоумышленников. Следом за охраной в обществе пяти придворных дам и генерал-губернатора ехал принц Жар. Это был молодой человек едва за тридцать, приятной наружности. Время от времени принц становился в полный рост и энергично махал руками ликующим соотечественникам. Губернатору – седовласому полному мужчине также приходилось вслед за высоким гостем отрывать от мягкого дивана свое тучное тело. Лишь улыбчивым дамам позволялось оставаться на своих местах, даже в том случае, если принц соизволил стоять. Далее следовали еще три лимузина с охраной, затем мобили со столичной знатью и крупными чиновниками, их также охраняли по высшему разряду. И в самом конце тащились на своих скромных, по столичным меркам, транспортных средствах местные богатеи и крупные чиновники, коим по статусу полагалось присутствовать на вокзале во время прибытия поезда принца.

Едва лишь охрана на первой машине усмотрела непорядок в виде валяющейся прямо на земле спящей толпы народа, кортеж остановился, и на проезжую часть, как горох из прохудившегося мешка, начали выскакивать телохранители. Люди в черных костюмах тут же суетливо устремились к лимузину наследника престола и немного успокоились лишь после того, как взяли его в плотное кольцо. В это же самое мгновение складывающийся бронированный верх и пуленепробиваемые стекла надежно отделили от внешнего мира принца Жара и тех, кто находился в одном салоне с ним.

– Вот незадача! – поправив портупею, одернула полы своего безупречно выглаженного френча Эниэль. – Придется идти и объясняться с этими суматошными придурками, иначе от переизбытка чувств откроют пальбу или саданут всех нас каким-нибудь заклинанием так, что потом неделю будем чувствовать себя, как с большого бодуна.

Коллеги вынуждены были с ней согласиться и неторопливо, чтобы их ненароком не приняли за террористов, переодетых в полицейскую форму, двинулись в направлении остановившейся колонны.