хотел сказать мне Реван. Он хочет, чтобы мы объединились против общего врага.

– Общего врага?

– Наш Император планирует вторжение в Республику. Реван хочет остановить его. Я тоже.

– Чем тебе лично не по нраву вторжение в Республику?

– Император – безумец. Он собирается повторить ошибки Великой гиперпространственной войны. Пытается втянуть ситхов в конфликт, который приведет к полному уничтожению нашего народа.

Джедай опустила меч, но не выключила.

– Тогда зачем ты взял Ревана в плен на Нафеме?

– Тогда я еще не знал о его цели.

Скордж видел, что джедай все еще не доверяет ему, и она имела на то право. Но ему пришла в голову мысль, способная убедить гостью.

– Ты упомянула о Нафеме. Ты бывала там? Ступала по ее земле?

– Да, – тихо ответила женщина, и по ее помрачневшему лицу Скордж понял, что она не лжет.

– Наш Император родом оттуда. Чтобы приумножить свою мощь, он провел ритуал, пожрав всю планету. Когда я увидел, что там произошло, я осознал всю глубину его одержимости. Его разум настолько извращен, что Император более не способен править, и я поклялся найти способ свергнуть его.

Ситх помолчал, внимательно глядя на гостью.

– Ты идешь дорогой света. Я избрал путь темной стороны. Мы оба видели кошмар, произошедший с Нафемой, мы знаем об этом шраме на лице Галактики. И Реван знает тоже. Поэтому он хочет, чтобы мы объединились.

Женщина задумалась над его словами. Затем она выключила меч, но Скордж видел, что не убедил ее до конца.

– Прежде чем я пойду с тобой куда бы то ни было, мне необходимо что-то понадежней твоего честного слова, – заявила она.

Скордж кивнул. Ее осторожность была хорошим знаком: если бы она поверила ему на слово, это заставило бы усомниться в ее здравомыслии.

– Я могу предоставить тебе доказательства, – сказал ситх. – Жди здесь, и я вернусь завтра.

– Откуда мне знать, что ты не приведешь своих пособников?

– Ты почувствуешь меня в Силе задолго до моего появления. Если я буду не один, у тебя будет предостаточно времени, чтобы скрыться.

– А Реван? – спросила джедай.

– На данный момент он в безопасности, – успокоил ее Скордж. – Но без твоей помощи я не смогу его вызволить.

– У тебя есть время до завтра, – заявила гостья. – Возвращайся с доказательствами, и тогда мы сможем вместе освободить Ревана.

Скордж повесил рукоять меча на пояс и медленно двинулся к выходу из пещеры, обойдя джедая и ее дроида. Те шагнули в сторону, сохраняя безопасное расстояние.

Прежде чем Скордж покинул пещеру, вслед ему донеслось последнее предупреждение:

– Если ты меня обманешь – явишься с подмогой или не явишься вообще, – я тебя везде достану.

– Прибереги свой пыл для Императора, – бросил Скордж через плечо. – Настоящий враг – это он.

Глава 22

Скордж знал, что действовать нужно быстро. Размашистым шагом он вышел из пещеры, добрался до поджидавшего его спидера и взял курс обратно в Каас.

Он дал обещание, что вернется в пещеру не позднее чем через день, но главной проблемой было не это. Сечел устроил ему встречу и убедил захватить с собой Мертога. И советнику явно не терпелось услышать отчет главы службы безопасности о том, как все прошло. Скорджу нужно было найти Сечела и поговорить с ним до того, как у него появятся подозрения.

Сечел почти наверняка был сейчас в «Порочном круге» и в ожидании вестей от Мертога коротал время за коллекцией изысканных вин. Скордж, как повелитель ситхов, имел туда доступ, но он не хотел устраивать разборок с Сечелом на публике.

Посадив спидер в одном квартале от клуба, ситх выпрыгнул из машины и направился к зданию. В фойе его встретил раб-привратник.

– Добро пожаловать, повелитель, – произнес юноша, отвесив низкий поклон.

– У меня сообщение для Сечела, – уведомил его Скордж.

– Конечно, повелитель. Следуйте за мной.

Невольник повернулся, чтобы войти в клуб, но Скордж схватил его за плечо.

– Я не собираюсь с ним разговаривать, – прошипел он. – Я сказал, что у меня есть сообщение.

– П-простите, господин, – пробормотал раб, заикаясь от страха. – П-пожалуйста, скажите, что мне следует сделать.

– Дождись, когда я уйду, – медленно процедил Скордж, будто разговаривая с дурачком. – А потом сообщи Сечелу, что Мертог хочет с ним встретиться. Он знает где. – Скордж бросил на раба пристальный взгляд. – Все понял?

Невольник кивнул. Его глаза расширились от ужаса.

– Не говори ему, что я был здесь, – проинструктировал его Скордж. – Вообще не упоминай моего имени. Просто передай сообщение. Если подведешь меня, я прикажу содрать мясо с твоих костей.

Оба знали, что это не пустая угроза, – по закону Скордж мог выбрать любое наказание для провинившегося невольника. Конечно, юношу ждало наказание и в том случае, если бы кто-то узнал, что он солгал члену клуба, но судьба ничтожного раба сейчас интересовала Скорджа меньше всего.

Слуга молча застыл. Он знал, что любые его слова только усугубят его положение.

Скордж повернулся и вышел из клуба. Оказавшись снаружи, он завернул за ближайший угол, откуда можно было следить за дверью.

Через несколько минут появился Сечел и быстрым шагом направился дальше по улице. Советник не казался обеспокоенным: раз он считал, что идет на встречу с Мертогом, ему нечего было опасаться.

Скордж последовал за ним на безопасном расстоянии, стараясь ничем себя не выдать. Сечел не пошел в сторону крепости Найрисс. Как и полагал Скордж, у советника было уединенное место, где он мог заниматься делами, о которых не хотел распространяться.

Сечел миновал несколько кварталов и остановился возле маленького двухэтажного дома в одном из спальных районов Кааса. Набрав код, он открыл дверь и проскользнул внутрь. Скордж подождал несколько секунд и подошел к зданию.

Оглянувшись по сторонам, дабы удостовериться, что свидетелей нет, он достал световой меч, зажег его и вонзил в панель безопасности. В замке зашипело, посыпались искры – схема моментально выгорела, и дверь отъехала в сторону. Как и ожидал Скордж, панель была запрограммирована на автоматическое открытие в случае неисправности, чтобы жильцы не оказались запертыми в доме или смогли попасть в него с улицы.

Внутри оказался коридор, в который выходили двери разных квартир. Дверей было четыре, но Скордж оставил их без внимания – Сечел никогда не опустился бы до того, чтобы снимать помещение на первом этаже. Турболифт отсутствовал, но в глубине здания находилась лестница, ведущая на следующий уровень.

Скордж поднялся наверх. Помещения на втором этаже явно были просторнее: вместо четырех дверей здесь было только две. Скордж выбрал одну наугад и нажал на звонок. Он подождал