– Сядь, Сэм, – приказал церэушник. – Господин Павлов, не изволите ли объясниться? Как это понимать?

– Да никак! – Полундра широко и совершенно искренне улыбнулся. – Просто не смог отказать себе в удовольствии! Ведь за Сэмом должок – вы понимаете, о чем я.

– Это мальчишество! – рявкнул Гастингс. – Не понимаете, что вас могли пристрелить?!

– Не пристрелили же…

– Командир, можно я его… – начал Большой Сэм, но Гастингс перебил его:

– Нет. Интересы дела – прежде всего. Отношения выясните потом, когда БЛА будет поднят. Но хочу предупредить вас, Сергей, – еще одна такая выходка, и я позволю Сэму вызвать парочку его бойцов и немного вас обработать. Подъем БЛА можно ведь и отложить на пару дней!

– Все, понял, теперь веду себя смирно, как примерная школьница, – сказал Полундра.

«Совсем здорово, – думал он в это время. – Последний тест – и тот прошел успешно. Сильно же я им нужен! Видимо, с подъемом БЛА очень серьезная гадость связана».

– Теперь мы, кажется, обсудили все, – сказал Гастингс, не убирая пистолет. – Можете идти готовиться к погружению!

– Как все? Не все! – заявил Полундра. – Я хочу поподробнее узнать, сколько денег я получу после завершения операции. Дом и машина – это менее существенно, я их потом лучше сам выберу. Но вот деньги меня интересуют очень сильно.

Полундра с радостью отметил, что этот его ход достиг цели на все сто процентов. Вот теперь американцы поверили ему по-настоящему. Как же – про деньги разговор зашел. Да не просто про деньги, а про точную сумму. Все, спекся, значит, хваленый «морской дьявол»! К тому же, когда начинается торговля, янки всегда чувствуют себя очень уверенно.

Они торговались почти полчаса, Полундра старался что есть сил. Сошлись на сумме в семьсот девяносто три тысячи долларов – к концу Полундра уже просто вошел в азарт и спорил даже не ради убедительности, а из чисто спортивного интереса. Не исключено, что именно это придало его словам особенную убедительность. Что самое забавное – к концу торга все три американца смотрели на него с ощутимым уважением. Они явно не ожидали от русского такого мастерства в этом благородном искусстве.

По дороге обратно, в отсек, ставший для Полундры камерой, его охраняли уже не так строго. Можно было, пожалуй, даже рискнуть, попробовать дернуться и схватиться с тремя «морскими котиками», рассчитывая на преимущество внезапности. Но, подумав, Полундра решил этого не делать. Всю субмарину в одиночку ему все равно не захватить, такое только в голливудских боевиках бывает. Значит, пока лучше выполнять условия договора – а уж под водой повернуть все по-своему.

«Кошмар! – весело думал Полундра, шагая по коридору. – Семьсот девяносто три тысячи долларов! Это получается моя зарплата за… Эх, никогда не был в математике силен. Ну, где-то лет за семьсот-восемьсот, грубо говоря. Интересно, почему я не могу эти деньги взять? Ведь не могу же! Ладно, что тут думать. Не могу, и все. Есть в мире вещи, которые не продаются, что бы американцы по этому поводу ни думали!»

Хасуф ибн Осман сидел за столом, потягивая безалкогольный коктейль, и размышлял, что ему делать с армянином и той информацией, которую он сообщил. Он уже решил для себя, что заниматься тем же, чем Хусейн, не будет. Слишком опасно. Но тогда возникал вопрос – с кем полученной информацией поделиться, чтобы получить максимальную выгоду? С президентом страны? Можно, но что он за это получит? Он и так член Президентского совета, командующий ВМФ страны, фактически хозяин четверти Йемена. Нет, президент, пожалуй, остается на самый крайний случай. С кем тогда? С американцами? Нет, скорее всего, не стоит. Максимум, чего он от них дождется, это какой-нибудь медальки, которая ему совершенно не нужна. С другой стороны, если повести дело разумно, то можно договориться с какой-нибудь из американских контор, чтобы славу получила она, а ему достались деньги. Или даже не деньги, а, например, кое-какие льготы в поставках нефти. Или…

В этот момент в обеденный зал заглянул один из офицеров охраны.

– Господин, минут семь назад на горизонте появилась какая-то яхта. Мы только что рассмотрели, что на ней нет опознавательных знаков. Наши курсы пересекаются в квадрате сорок три-четырнадцать.

– Интересно… – протянул шейх. – Яхта без опознавательных знаков? – Он сразу подумал о той яхте, на которой побывал армянин. Не она ли это?

– Приведи на палубу армянина, – приказал шейх офицеру. – И дай команду одному из сторожевиков, пусть держится так, чтобы прикрывать нас от этой яхты. Скажи, что особой опасности пока нет, это просто на всякий случай.

– Понял, – офицер коротко кивнул и удалился. А Хасуф ибн Осман встал из-за стола и пошел наверх, на палубу. Здесь стояли несколько офицеров из команды и трое охранников.

– Ну, покажите, где эта яхта, – приказал шейх.

Ему тут же вручили отличный бинокль, почтительно указали направление. Хасуф приник к окулярам. Да, в самом деле яхта. И ни названия нет, ни флага, ни порта приписки. А это нарушение всех правил! Ведь она находится в территориальных водах Йемена! Да если бы даже и в открытом море – корабль без опознавательных знаков обязано задержать любое военное или полицейское судно, которое его встретит.

– Вызовите их по рации, – приказал шейх. – Выясните, кто это такие. Прикажите, чтобы остановились. Нет, постойте! Я сам с ними поговорю. Сейчас только армянин посмотрит, нет ли на этой скорлупке знакомых ему лиц.

Тигран Митонасян появился на палубе минуты через две. Теперь яхту было видно даже невооруженным глазом, а в бинокль она была просто как на ладони. Шейх как раз рассматривал суетящихся на палубе негров, одетых или в гражданскую одежду, или в камуфляж без знаков различий. Впрочем, там были не одни только негры. Промелькнули несколько белых и один араб – высокий, широкоплечий, с военной выправкой. На той яхте он явно был главным.

– Посмотри, – сказал шейх, протягивая бинокль армянину. – Никого не узнаешь?

Тигран поднес бинокль к глазам буквально на секунду. И тут же опустил. Лицо его мгновенно побледнело, губы задрожали.

– Это он, – тихо сказал Митонасян.

– Кто он?

– Хасан аль-Бизкек. Бывший полковник личной гвардии Саддама Хусейна.

– Понятно. Все за мной!

Шейх и его свита спустились в радиорубку.

– Вызываю судно, не несущее опознавательных знаков, следующее курсом на юго-восток, – сказал шейх, когда радист настроил рацию и кивнул ему. Хасуф помнил, что на море стороны света называются не север, юг, восток и запад, а как-то иначе. Но не помнил, как именно. Впрочем, невелика важность. Главное, чтобы его поняли.

Ответа не было.

– Если вы не отзоветесь, я буду считать себя вправе принять решительные меры! С вами говорит Хасуф ибн Осман, член Президентского совета и командующий ВМФ Йемена! Со мной три военных корабля!