А что он предложил мне в самом конце? Додумать эту мысль я не успела, потому что сердце ухнуло куда-то вниз, едва я увидела приближающихся всадников. Голова закружилась, а глаза непроизвольно закрылись, и я обмякла на руках у Дэмиана.

Пробуждение было не из легких. Голова раскалывалась так, будто ее долго и равномерно били чем-то тяжелым. Я даже подняла руку, ощупывая волосы, вдруг обнаружится запекшаяся кровь?

— Вы очнулись, ваше высочество, — послышался испуганный голос Талы, и я с трудом разлепила веки. Даже не сразу получилось сфокусировать взгляд на служанке, в панике смотревшей на меня.

— Да уж, наконец-то наша принцесса соизволила это сделать, — раздраженный голос Одалии просто сочился ядом. Я повернула голову в сторону тетки, которая сидела в кресле у моей постели, сцепив руки в замок. И застонала, так как движение отозвалось в голове новой болью.

— Где я? — прошептала, стараясь рассмотреть хоть что-нибудь: Удалось: свою спальню во дворце Дарании я узнала довольно быстро.

— Там, где тебе и положено быть, — отрезала тетка. — Во владениях твоего будущего мужа! Благодари короля, что он не отказался жениться на тебе после всего, что произошло!

Превозмогая боль, я приподнялась на локтях и огляделась. Я лежала на постели в том же платье, в котором путешествовала по Антаниону, видимо, раздевать меня никто не рискнул, только прикрыли одеялом. И это к лучшему — у меня не было сомнений в том, что именно лежит в моем кармане.

— Премного благодарна, — не удержалась я от язвительного смешка. — Ведь король так неожиданно появился и так вовремя меня спас! И даже от свадьбы не отказывается, слава Танату! А кто его подговорил отправиться на поиски, я даже спрашивать не буду, тебе достался замечательный муж, Одалия!

Тетка недовольно зашипела.

— Кажется, ты слишком много о себе возомнила, девочка! Неужели ты спуталась с темным магом?! После всего, что сделал твой отец?

Тала нервно вздрогнула, и Одалия это заметила.

— Выйди, — коротко приказала тетка, и служанка испуганно скрылась за дверью, но я была уверена, что она подслушает наш разговор.

Я осторожно спустила ноги с кровати, пытаясь справиться с головокружением, и ехидно посмотрела на тетю.

— Но ты же связалась с таким, — усмехнулась я. — Где Дэмиан? Только не говори, что у Интрана хватило духу убить собственного племянника. Хотя о чем это я, у него же поднялась рука заточить в тюрьму родного брата!

Одалия вытаращила на меня глаза, но тут же взяла себя в руки, и по ее губам скользнула неприятная усмешка.

— Вон оно что… общение с этим выродком не пошло тебе на пользу, милая моя, — ледяным тоном произнесла она. — Что еще ты знаешь о Дэмиане?

— Ничего, — я вздернула подбородок, — только это.

— Что-то я сомневаюсь, дорогая, — процедила тетка. — Но это уже не имеет значения. Раз ты выяснила такие подробности, то…

Я упрямо мотнула головой.

— Не буду ни о чем с тобой разговаривать, пока ты не скажешь мне, что с Дэмианом, — твердо заявила я.

Одалия резко поднялась.

— Кажется, ты забываешься…

— Кажется, ты делаешь то же самое, — ответила я. — Это тебе и Интрану нужно что-то от моего брака с королем, и не надо говорить, что ты занимаешься благотворительностью, Одалия! Ответь на мой вопрос, и я выслушаю твои предложения, возможно, даже чем-то помогу.

Тетка хотела было что-то возразить, но только некрасиво поджала губы.

— Истинная дочь своего отца, — недовольно заметила она. — Но раз ты так хочешь это узнать… Твой ненаглядный маг оказался умнее, чем мы думали, и Кристиан, который слишком сильно беспокоился о тебе, запретил моему мужу и Магическому патрулю вредить Дэмиану. И даже дал слово, что отпустит, его и сохранит ему жизнь. А вот тут твой дружок просчитался, милая, это маги не могут нарушить обещание, а короли — хозяева своего слова, захотели — дали, захотели — забрали…

Я вскочила с постели, едва не упав, но злость придала мне сил.

— Что Кристиан с ним сделал?! — взвизгнула я.

— Пока ничего, — усмехнулась тетка. — Заточил в темницу, думаю, после свадьбы его ждет даже не тюрьма, а костер. Туда ему и дорога, — злобно закончила она.

Я непроизвольно сжала кулаки, а тетка с интересом меня разглядывала.

— Сколько эмоций, милая, никогда у тебя такого не видела. Знаешь, ведь ничего не стоит убедить короля поскорее избавиться от твоего мага. — Она внимательно посмотрела на меня. — Что ж ты побледнела, Энита? Неужели Дэмиан так запал тебе в душу? Впрочем, зная тебя, не думаю, что его жизнь ты ценишь дороже собственной. До окончания действия кулона осталось чуть больше недели, а если учесть некоторую погрешность в исследованиях Интрана, то всего несколько дней. А ты ведь можешь и не выйти замуж за Кристиана. Сегодня он сделал тебе поблажку, но стоит только намекнуть ему, кто на самом деле заказывал приворотное зелье у Дэмиана, и завтрашняя церемония не состоится.

Я охнула и села на кровать, а Одалия победно улыбнулась, наслаждаясь полученным эффектом.

— Ты недооценила моего мужа, дорогая, а зря. Он умеет не только добывать сведения, но и распоряжаться ими. Пока о твоем приключении знаем только я и он, но ничего не стоит довести эту информацию до Кристиана. Так что подумай в следующий раз, прежде чем угрожать нам.

Сердце забилось как сумасшедшее, но я постаралась ничем не выдать этого. И надменно произнесла:

— Чего ты хочешь, Одалия? Точнее, чего хочет твой супруг?

Тетка снова уселась в кресло и нарочито спокойно разгладила складки на платье. Я готова была придушить ее за медлительность.

— Вот это другой разговор, ваше высочество, — с издевкой произнесла она. И вперила в меня напряженный взгляд. — В качестве свадебного подарка ты попросишь у Кристиана показать тебе Кристалл Силы, который хранится у него. К сожалению, вход в сокровищницу доступен только членам королевской семьи, иначе я бы давно выкрала его оттуда. Но тебе, я уверена, он его покажет. А после этого, моя милая, ты должна убить короля.

Что?!

— Ты шутишь, я надеюсь? — возмутилась я.

— А чем ты так недовольна, Энита? — хмыкнула Одалия. — Как уничтожать целый отряд Магического патруля у границы Антаниона, так это ты можешь, а как убить всего одного человека — так сразу отказываешься? Вот только не надо снова бледнеть, а то завтра потеряешься на фоне своего свадебного платья. Живы все, ну захлебнулись немного, ну переломали кости, но живы, успокойся. — Тетка подошла ко мне и похлопала рукой по спине. — Что же ты слабая такая, а еще наполовину антанионка. Ладно, я сама это сделаю, на тебя никакой надежды. Но Кристалл Силы ты отдашь мне!

Я не могла поверить в то, что слышу.