– Поступай как знаешь, – с досадой отозвалась Аня. – И все равно не понимаю, как ты собираешься ускользнуть от наших церберов. Они ведь глаз с нас не спускают. Им инспектор приказал.

– Ты мне поможешь, – бросила Мариша.

Оказавшись у Ани дома, обе девушки дружно стали жаловаться на чрезмерную усталость, тяжесть в ногах, головную боль, зубную боль и какие-то странные звуки в кишечнике. Так что Карл с Андреасом были только рады, когда подруги отправились вниз в спальню. Да и время было уже позднее. Сами полицейские устроились в гостиной и начисто утеряли бдительность.

А вот ее-то им как раз терять и не следовало. Особенно когда имеешь дело с такими прожженными авантюристками, как Аня с Маришей. Тем более когда на горизонте появляется не в меру красивый и к тому же холостой мужчина. Уходя спать, Аня незаметно выдернула телефонный шнур из розетки в гостиной. Так что теперь в квартире работал только один телефон. Тот, который находился у девушек в спальне.

– Можешь звонить своему Алексу, – разрешила подруге Аня. – Наши охранники тебя не услышат.

Мариша тут же набрала номер, который уже прочитала столько раз, что успела выучить. Но не успели их соединить, как она поспешно повесила трубку.

– Ну в чем еще дело? – простонала Аня.

– А вдруг он живет не один? А с какой-нибудь женщиной?

– Повесишь трубку. Все так делают, – посоветовала Аня. – Поверь моему богатому опыту.

Мариша снова набрала номер Алекса и на этот раз дождалась, пока их соединят.

– Алло, Алекс? – спросила она. – Это Мариша.

Прикрыв ладонью трубку, она спросила у Ани:

– Ну как? Не слишком нервно?

Аня молча подняла вверх большой палец. Мариша успокоенно кивнула и стала слушать.

– Да, хорошо, – сказала она наконец. – Я тоже рада буду тебя видеть. Да, обязательно. Нет, приду одна. Очень хорошо.

Она повесила трубку, глаза ее сияли.

– Все получилось отлично, – сказала она. – Как только Алекс понял, что это я звоню, он сразу же сказал, что очень ждал моего звонка. И безумно счастлив, что я все же позвонила. Он уже не верил. И тут же назначил мне на сегодня свидание.

– На сегодня! – ахнула Аня. – Уже ночь на дворе. Темно. Куда ты в такое время одна отправишься?

– А тебе со мной нельзя, – испугалась Мариша. – Во-первых, ты должна остаться здесь на случай, если у наших сторожей возникнет желание проверить, все ли у нас в порядке. А во-вторых, на свидания с подругой, пусть даже с самой лучшей, не ходят. Помнишь, чем все кончилось у Хелены и Элизы?

– Ты полагаешь, что я хочу отбить у тебя Алекса? – обиделась Аня. – Ну, спасибо. Не ожидала, что меня в моем же собственном доме будут оскорблять.

– Я совсем не то хотела сказать, – заторопилась с объяснением Мариша. – Просто Алекс удивится, если мы придем вдвоем. Решит, что я его боюсь. Или что-нибудь в этом духе.

– Ладно, я и не собиралась идти с тобой, – заверила Аня. – А где вы встретитесь?

– Я сказала ему твой адрес. Он подъедет к соседнему дому и будет там меня ждать.

– А какая у него машина? – спросила Аня.

– «Вольво». Серебристо-голубого цвета, – сообщила Мариша. – Он мне и номер сказал. Не беспокойся, со мной все будет в порядке. Здесь до соседнего дома всего несколько шагов.

– Ага, и кромешная тьма на улице, – заметила Аня. – Фонари горят только возле бензоколонки. А до нее добрых сто метров. Да я с ума сойду, представляя, что с тобой могло случиться на пути к соседнему дому. Мы сделаем так, я провожу тебя до машины Алекса. Вы поедете с ним развлекаться, а я вернусь домой.

– Ну да! – фыркнула Мариша. – А с тобой по дороге обратно разве ничего случиться не может? Мне тоже свидание будет не в радость от таких мыслей. Лучше поступим так. Сначала ты проводишь меня. А потом мы с Алексом проводим тебя. А уж тогда поедем.

– А вдруг Карл или Андреас, пока мы друг друга провожаем, решат проверить, дома мы или нет? Придут, а нас и нет.

– Что же, придется рискнуть, – вздохнула Мариша.

Так подруги и сделали. Алекс должен был подъехать уже через полчаса. Времени, чтобы привести себя в достойный вид, у Мариши оставалось совсем мало.

– Представляешь, он еще раньше рвался приехать, – говорила Мариша, расчесывая волосы щеткой, а точнее продираясь сквозь их дебри.

Новая стрижка что-то не очень помогала. Хотя Мариша и знала, что волос у нее после стрижки стало меньше, но как-то этого почти не ощущала. У нее даже сложилось впечатление, что за несколько дней волос стало еще больше, чем было до стрижки.

– Ничего не получается, – озабоченно заметила Аня. – Боюсь, окончательно их расчесать тебе уже не удастся. Времени нет. Успеть бы макияж сделать и тряпку достойную подобрать.

– А как же волосы?

– У меня тут была такая заколка, – бросилась Аня к столику возле кровати. – Отличная штука.

Она вытащила черную бархатистую продолговатую штучку с отверстием в середине. Часть Маришиных волос пропустили через отверстие. И вот уже на затылке красуется тяжелый узел. Остальные же пряди волос пришлось укреплять в прическе с помощью шпилек. Мариша израсходовала весь свой запас. Еще несколько заколок Аня нашла в тумбочке Герберта.

– Откуда они там взялись? – удивилась Мариша.

– Я бы тоже хотела это знать, – ядовито ответила Аня. – Небось кто-то из его бывших подружек забыл…

Подруги покончили с прической ровно за пять минут до назначенного Алексом времени.

– Ничего, подождет, – хладнокровно повторяла Аня.

– Немного подождет, а потом возьмет и уедет, – убивалась Мариша. – Позвонит, поймет, что дома никого нет, и уедет. Телефон же мы отключили.

– Что наденешь? – вместо ответа воскликнула Аня. – Черное платье или вишневый костюм?

– Платье, – решила Мариша.

Попробовали надеть платье. Но в его ворот никак не пролезала прическа Мариши.

– Новое дело, – расстроилась Аня. – Тогда остается только вишневый костюм.

– У него юбка длинная. И вообще он совсем не соблазнительный.

– Что же делать? – растерялась Аня.

– Может, пойти голой? – лукаво предложила Мариша.

– Это лучше всего, – обрадовалась Аня. – Тогда он точно от тебя никуда не денется. Верняк!

– Нет, голой уж слишком откровенно. Подумает, что у меня не все дома, – сказала Мариша. – Ладно, придется распороть ворот у платья.

– Уже не успеем, – вздохнула Аня. – Распороть, потом зашить. К тому же моя швейная корзинка осталась в гостиной. Слушай, а возьми мое платье?