– Ты надо мной смеешься? – расстроилась Мариша, оглядывая Аню, которая была на добрых полторы головы ниже ее.

– Нет, правда, – горячилась Аня. – У меня есть трикотажное платье. На мне оно все складками и ниже колен. А может, тебе будет в самый раз.

И она извлекла из шкафа плечики, на которых висело красное платье. Туалет был с декольте, так что Маришина прическа без труда пролезла в ворот. Еще платье было без рукавов, и украшал его продолговатый лакированный кусочек кожи тоже темно-красного цвета. К этому туалету прилагался изумительный нежный шифоновый шарфик. И наконец, самое главное – платье сидело на Марише безупречно. Пожалуй, лучше, чем все ее любимые одеяния.

– Отлично, – осмотрев Маришу, вынесла приговор Аня.

– А туфли, – напомнила ей Мариша. – Сюда нужны красные лакированные туфли. А у меня только черные.

– Сейчас ночь, – успокоила ее Аня. – Никто не заметит.

Мариша кинулась к зеркалу и принялась наводить красоту. Тушь ей была не нужна. Ресницы и брови у Мариши, несмотря на светлый тон волос, были темные и удивительно густые. Мариша нанесла слой пудры, покрасила губы в сочный алый цвет и блеснула глазами.

– Ну как? – спросила она у подруги.

– Смерть мужчинам, – прокомментировала Аня. – Еще духи – и вперед. У меня есть очень хорошие. Сладкие.

Мариша понюхала и сморщилась.

– Очень уж сладкие, – заключила она. – Словно в цветочном меду купаешься. Я люблю более терпкий запах.

– Терпкие духи! Вот останешься одна, и душись терпкими духами сколько угодно. А когда идешь на свидание с мужчиной, то сладкие духи самое то! – возмутилась Аня. – Мужикам только такие и нравятся.

И она поспешно обрызгала Маришу с головы до ног своими духами, пока подружка не передумала.

– Теперь пошли! – скомандовала она Марише, которая очумела от волн сладкого дурмана.

– Меня от твоих духов сейчас вытошнит, – пожаловалась Мариша подруге, выбираясь в садик через задний выход.

– Пожалуй, я немного переборщила, – призналась Аня. – Но ничего страшного. Сейчас на улице на ветерке все рассеется. И будет в самый раз.

Подруги поспешили к соседнему дому. Возле него и в самом деле стояла светлая машина. В темноте трудно было рассмотреть, какого именно она цвета. Но за рулем сидел мужчина. При виде двух девушек, в нерешительности застывших неподалеку, он выскочил из машины. И стало совершенно ясно, что это Алекс собственной персоной.

– Вы пришли вдвоем? – то ли удивился, то ли обрадовался Алекс. – Очень рад.

– Нет, я только проводила Маришу, – поспешно отказалась Аня. – Теперь проводите меня домой.

– Зачем же домой? – вежливо проговорил Алекс. – Мы можем посидеть втроем в кафе. Я был бы очень рад.

– Нет, нет, мне нужно домой, – настаивала Аня. – И как можно скорее.

Спешила она вовсе не потому, что беспокоилась, как бы их с Маришей отсутствие не было обнаружено. Аня просто опасалась не совладать со своим вторым «я». Оно – это «я» – вело себя просто бессовестно, нашептывая Ане, что она вполне может остаться и насладиться обществом Алекса. Собираясь на свидание с Маришей, Алекс, разумеется, переоделся из своего рабочего комбинезона во что-то восхитительное. Аня толком так и не поняла, во что же он был одет. Но знала точно, что ей нужно бежать, иначе ее воля будет сломлена, и она примет приглашение Алекса. Тем самым безнадежно испортит жизнь Марише. Потому что свое второе «я» Аня знала превосходно. Оно бы ни за что не удовольствовалось ролью простого наблюдателя. Она наверняка постаралась бы отбить у подруги кавалера.

– Так вы меня проводите или нет? – почти сердито настаивала Аня.

Мариша и Алекс поспешно закивали головами. Они втроем проделали короткий путь до дверей Аниного дома. Затем, убедившись, что Аня благополучно добралась до места, Мариша с Алексом вернулись к «Вольво» Алекса. Изнывая от собственного благородства, Аня смотрела им вслед сквозь стекло двери. И вдруг услышала стук в другую дверь спальни.

– Аня, – раздался голос Андреаса. – Ты спишь?

– Да, – не успев ничего сообразить, откликнулась Аня. – И Мариша тоже.

– О! – обрадовался Андреас. – Пусть спит. Аня, пожалуйста, выходи. Мне нужно поговорить с тобой.

– О чем? – удивилась Аня.

– Узнаешь, – таинственно ответил Андреас. – Выходи. Карл тоже спит. Нам с тобой никто не помешает.

Аня поспешно соорудила на постели Мариши из полотенец и покрывал нечто издалека похожее на человеческое тело, потом поднялась к Андреасу на лестницу. Так как в гостиной спал Карл и тревожить его не хотелось, парочка отправилась беседовать на кухню. Аня поставила чайник на плиту и приготовилась слушать. Андреас что-то мялся и болтал всякую чепуху. У Ани уже начали слипаться глаза, когда Андреас вдруг сказал:

– Аня, я знаю, твой муж был тебе плохим мужем.

– Плохим – это не то слово! – оживилась Аня. – Он был просто ужасным мужем. Нет, как человек он был ничего, но как муж… Представляешь, не занимался со мной сексом неделями. И к тому же имел любовниц.

– И я заметил, что ты не слишком горюешь по нему, – продолжил Андреас.

– Вообще-то не очень, – призналась Аня, прочно оседлав своего любимого конька.

Ругать своих мужей, а особенно мужей бывших, Аня любила больше всего на свете. Просто удивительно, как ей удавалось уживаться хотя бы некоторое время с такими чудовищами.

– Конечно, это страшное свинство с моей стороны, что я не горюю, – откровенно призналась она Андреасу. – Но я действительно не очень огорчена смертью Герберта. То есть я понимаю, что должна скорбеть, но как-то не выходит. Мы с ним были женаты не очень долго. А в последнее время он стал прямо невыносимым. Командовал мной, помыкал, всячески оскорблял.

– А это был твой первый брак?

– С чего ты взял? – удивилась Аня. – Вовсе нет. Я была замужем еще два раза.

– Удачно?

– Если бы удачно, то я не вышла бы за Герберта, – сказала Аня. – Нет, первый мой муж был военным моряком. Офицером, – прибавила она для придания себе значимости в глазах Андреаса. – Но он был очень скучным. В свое свободное время вечно лежал на диване перед телевизором. Даже гулять мы с ним никуда не ходили. Нет, сначала ходили, но потом он как-то все больше и больше времени стал проводить на диване. А второй муж был вечно занят своей работой. Так что я его видела очень редко. Поэтому мы с ним тоже развелись.

– Развелись? – почему-то удивился Андреас.

– Развелись, – подтвердила Аня.

– А больше мужей у тебя разве не было? – спросил у нее Андреас.

Будь Аня чуточку повнимательнее, ее бы, безусловно, насторожил повышенный интерес Андреаса к ее прошлым мужьям. Но она приняла этот интерес на свой личный счет, поэтому отвечала охотно и без всяких сомнений.