Я смотрю на него, подняв брови. — Ты действительно хочешь жениться на мне?

— Я думал, ты сказал, что у нас нет выбора.

«Мы этого не делаем. Но это все равно важное решение. Тот, который ты не сможешь сделать за одну минуту».

"Конечно. Но сейчас одно я знаю наверняка: никто не удерживает меня от тебя и этого ребенка в твоей утробе. Наш малыш, — выдыхает он, и на мгновение его глаза сияют благоговейным трепетом. — И твой отец, к сожалению, прав в одном. Теперь ты моя ответственность. Моя работа — защищать тебя».

Я хочу сказать ему, что это нечто большее.

«Тони, брак — это навсегда».

"Я знаю."

«У нас с тобой нет — у нас даже не было настоящих отношений».

«Пожалуйста, мы встречались. Возможно, мы и отрицали это, но совершенно очевидно, что у нас были настоящие отношения, и мы лгали себе об этом».

При этом что-то сжимает мою грудь.

«Ладно, возможно, так оно и было. Но для чего длились эти отношения? Несколько недель?"

«Более двух месяцев, София. Прошло два месяца с того момента, как я встретил тебя, и до сих пор, — тихо говорит он.

Я качаю головой, хотя сердце начинает колотиться: «Этого недостаточно».

«Так и должно быть», — говорит он, приближаясь ко мне.

«Тони, это были два месяца, которые закончились тем, что мы предали друг друга. Я даже не знаю, могу ли я тебе доверять!» Я кричу. При этом он делает шаг назад, выражение его лица омрачается. — И ты тоже не можешь мне доверять.

«Мы над этим поработаем».

«Я не хочу нести ответственность за то, что принуждаю тебя к браку, которого ты не хочешь».

«Мы над этим тоже поработаем».

Я вытираю слезу с уголка глаза. Ненавижу, что плачу прямо сейчас. Излишне эмоционально. Я думаю, это связано с беременностью. Тони некоторое время настороженно смотрит на меня. Я больше не знаю, что сказать. Кажется, он тоже.

Однако мы оба избегали разговоров о самом главном.

Как вы себя чувствуете? Что ты на самом деле чувствуешь ко мне?

Впервые в жизни я слишком труслив, чтобы спрашивать. Потому что я боюсь ответа. И если я смотрю ясно между тем, что уже сказано. Он уже дал мне технический ответ. Теперь я его ответственность. Это его работа — защищать меня. Речь идет о долге превыше всего.

— Хорошо, — говорю я наконец.

"Хорошо?"

«Мы поженимся. Мы положим конец этому кошмару. Честно говоря, я так устал».

Он кивает, на его лице появляется облегчение.

— Не знаю, почему ты выглядишь облегченным, — бормочу я. — Ты понятия не имеешь, во что ввязываешься, выходя за меня замуж.

Затем он улыбается: «Хотя я знаю. Потому что я знаю тебя, блондинка.

Нет, он этого не делает. Все время, пока мы знали друг друга, мне приходилось скрывать от него части себя. Он меня толком не знает. Не в полной мере. И я тоже.

Мы возвращаемся в комнату рука об руку. Однако, как только мы оказались внутри, я отпустила и заняла место между сестрой и отцом. Напряженность в комнате можно было снять мачете. Я наблюдаю за семьей Тони, пока они смотрят на него, ожидая, пока он заговорит. Катерина тянется к моей руке.

"Ты в порядке?" — говорит она, и я киваю.

Мы оба поворачиваемся, чтобы посмотреть на Тони, когда он объявляет о нашем решении. Но, конечно, он не может просто сказать: «Да, мы договорились пожениться».

Вместо этого он наклоняется и пристально смотрит на моего отца. «Твое извинение должно быть чертовски потрясающим, Эдуардо. Я бы не возражал против того, чтобы ты вставал на колени, пока делаешь это».

Я тихо вздыхаю, проводя рукой по волосам.

Нам так много предстоит проработать.

Мой отец захлопывает дверь своей комнаты, и звук эхом разносится по дому, как только мы приходим домой. Мой дядя Фредрико встает передо мной и кладет руку мне на плечо.

«Попробуй понять, откуда родом твой отец, София. Он гордый человек, и все это для него нелегко».

— Я знаю, — говорю я. "Я понимаю."

«Он действительно заботится о ваших интересах».

"Я знаю."

Мой дядя уходит, направляясь в свою спальню. Рико, Катерина и я садимся в гостиной. Я смотрю на сестру. Вероятно, она была ошеломлена просьбой Де Луки. Мы ожидали, что они попросят извинений, но не думали, что они попросят отца уйти.

"Как вы себя чувствуете?" — спрашивает ее Рико, вероятно, думая о том же, что и я.

Она выдыхает: «Честно говоря, я нервничаю. Я не знаю, готов ли я».

"Ты шутишь, что ли? Вы были готовы к этому с тех пор, как научились ходить. Из тебя выйдет потрясающий Дон, — говорю я ей.

«Хотя мне жаль папу. Я знаю, что он хочет, чтобы я стал его преемником, но не думаю, что он рассчитывал передать власть так скоро».

«Он справится с этим», — смеется Рико. «Я, например, не могу дождаться. Возможно, что-то здесь наконец изменится, когда ты станешь главным.

Ее глаза сужаются: «Но я никому не позволю расслабляться».

— Я и не ожидал от тебя этого, — трезво говорит Рико. «Теперь, когда я думаю об этом, с тобой дела могут быть еще хуже».

«Продолжайте говорить это, и я действительно оправдаю эти ожидания».

Мы все смеемся над этим.

— А что насчет тебя, Соф? Рико задает вопросы. «Готов к браку».

Я морщу нос. «Кэт занимает очень важную должность, поскольку мы с Доном женимся».

«Опять же, как я говорила последние 48 часов, вам не обязательно делать это, если вы этого не хотите», — заявляет Катерина.

"Нет, все хорошо. Люди женятся постоянно. Они женятся, а потом у них рождаются дети. Я тоже могу это сделать. И дело не в том, что я никогда не хотел жениться. Это неподходящее