✓Замедляются процессы старения. Помимо увеличения концентрации гормона роста, голодание сокращает скопление свободных радикалов в клетках, тем самым предотвращая окислительные повреждения клеточных белков, липидов и ДНК. Эти повреждения напрямую связаны с развитием хронических заболеваний и старением.

Голодание также замедляет активность мишени рапамицина у млекопитающих (mTOR), которая, как вы помните из главы 3, является древнейшим клеточным сигнальным путем, управляющим инсулином, лептином и ИФР-1. Торможение или стимуляция mTOR, в свою очередь, отвечают за рост или восстановление. Ваша главная цель – торможение, если вы хотите ускорить восстановительные процессы, увеличить продолжительность жизни и снизить риск развития онкологических заболеваний. Таким образом, по сути, это подходит всем, кроме бодибилдеров или атлетов.

✓Ускоряется сжигание жиров. Если вы едите целыми днями, вашему организму нет необходимости использовать запасы гликогена (резерв глюкозы). Но когда вы обходитесь без пищи хотя бы 18 часов (в случае сжигания глюкозы в качестве основного топлива) или 13 часов (в случае сжигания жиров в качестве основного топлива), запасы гликогена в печени начинают быстро истощаться. В этот момент ваш организм вынужден переключиться на запасы жира, чтобы восполнить нехватку энергии. В результате запускается программа сжигания жиров, необходимая для ММТ.

✓Мозговая функция оказывается под защитой. Голодание самым положительным образом сказывается на функции мозга и может защитить вас от болезни Альцгеймера и других хронических мозговых нарушений. Марк Маттисон, Ph.D., провел исследование на животных. Он посадил мышей, у которых в результате генетических модификаций должна была развиться болезнь Альцгеймера, на разгрузочную диету, и в результате эта болезнь появилась у них только к двум годам, что соответствует человеческим 90 (6).

Периодическое голодание способно защитить нас от развития болезни Альцгеймера в старости.

У остальных мышей к году, что соответствует человеческим 40–50, без всяких вмешательств стало развиваться слабоумие. А когда Маттисон перевел животных на вредную пищу, болезнь Альцгеймера появилась у них спустя примерно 9 месяцев!

Исследование Маттисона показывает, что голодание через день может увеличить выработку белка под названием «нейротрофический фактор мозга» (BDNF) на 50—400 % в зависимости от региона мозга. BDNF активирует процесс превращения стволовых клеток мозга в новые нейроны. Кроме того, этот белок влияет на целый ряд других химических веществ, поддерживающих здоровье нервной системы, а также защищает клетки мозга от негативных изменений, связанных с болезнями Альцгеймера и Паркинсона (7).

Краткий обзор того, что происходит в вашем организме в состоянии насыщения и состоянии голода

Еще одним способом увеличения продолжительности жизни, имеющим много научных подтверждений, является долгосрочное ограничение калорий. Оно подразумевает значительное сокращение объема потребляемой пищи на длительный срок, так что вы, по сути, находитесь на грани голодной смерти. Как вы догадываетесь, соблюдать подобную диету – настоящее мучение. Но я спешу вас обрадовать: существует много форм голодания, и среди них вы обязательно выберете наиболее подходящую, ту, которая не превратит жизнь в ночной кошмар. Об этом я расскажу далее. А пока вы должны запомнить: голодание оказывает тот же положительный эффект, что и ограничение калорий, но без боли, лишений и прочих неприятных ситуаций.

Вместо того чтобы регулировать, сколько вы едите, как в случае с ограничением калорий, необходимо регулировать, когда вы едите, и, конечно, с умом относиться к выбору продуктов. Доказано, что простая цикличность периодов насыщения и голодания в течение дней, недель или месяцев способна улучшить ваше общее самочувствие не хуже долгосрочного ограничения калорий. Выбирать, когда есть, а когда голодать – это и называется «периодическое голодание». Как любит говорить мой коллега и большой поклонник голодания доктор Дан Помпа: «Не надо есть меньше – ешьте реже».

Периодическое голодание набирает популярность быстрыми темпами по одной простой причине – этот метод реально работает. И неважно, пытаетесь ли вы сбросить лишние килограммы или улучшить биометрические показатели, чтобы вернуть крепкое здоровье. Согласно общему правилу, периодическое голодание подразумевает сокращение количества калорий совсем или временно. Поститься можно несколько дней в неделю, или месяц, через день, или каждый день, как в случае с «пиковым» голоданием, которое я выбираю лично для себя.

Существует множество форм голодания, начиная с полного отказа от всего, кроме воды, в течение 2–3 дней каждый месяц до потребления нормального объема калорий каждый день, за исключением ограниченного «окна», так что за 24-часовой период ваш организм успевает хорошо отдохнуть от еды.

Правильное голодание – это то, которое подходит именно вам. Вот краткий экскурс по доступным вариантам.

Двух-трехдневное голодание на воде

Большинству здоровых людей я не советую обходиться без еды дольше 18 часов. Однако если вы страдаете избыточным весом или испытываете серьезные проблемы со здоровьем, вам может подойти голодание на воде под наблюдением специалиста.

Оптимальное голодание – 18-часовое. Причем бόльшая его часть должна приходиться на ночные часы. Вы просто позже завтракаете и раньше ужинаете.

Название «голодание на воде» говорит само за себя. Вы потребляете только воду и некоторые минералы ограниченный период времени. Этот тип голодания поможет вам быстрее перейти на сжигание жиров, так как ваш организм быстро израсходует запасы гликогена и начнет использовать жиры в качестве источника энергии.

Это подойдет тем, кто недавно столкнулся со страшным диагнозом, например раком мозга. Но если вам соответствует одно из нижеперечисленных состояний, прежде чем приступать к голоданию, обязательно проконсультируйтесь с лечащим врачом.

• Низкая масса тела

• Нарушения нутритивного статуса

• Прием диуретиков или лекарств от давления

• Пониженное артериальное давление

• Диабет, заболевание щитовидной железы, хроническая гипонатриемия или сердечно-сосудистое заболевание