Я указал на разгромленный столб, который уже начал процесс восстановления.

— Ты использовал огненную магию! — обличительно ткнул в меня пальцем Тиви.

— Это что, принципиально? Ты должен ставить такой экран, чтобы он защищал от чего угодно! Или ты будешь вешать на него табличку: «Огненным магам просьба не беспокоить!»? Или не только огненным?

Тиви уныло шмыгнул носом, понимая, что тут оказался слаб.

— Ну-ка, — смягчился я, — как вы эти экраны создаете?

— Да ты что?! — даже отшатнулся от меня Странсиус. — Это же природная магия. Ты не сможешь этого сделать!

— А мне и не особо надо, — пожал я плечами. — Меня устраивает и моя огненная завеса. Ты мне процесс создания этих экранов обрисуй! И вообще, я такой странный маг, что и другие стихии иногда могу освоить. Вот, к примеру, я немного и магией земли владею.

В подтверждение своих слов я создал каменную змею. Как всегда, она получилась габаритной и тяжело заворочалась на камнях пола полигона.

— Ой! — попятился от моего создания Тиви.

Странсиус был более прыток, он уже успел отбежать метров этак на десять.

— Не боись! — Я развеял заклинание. — Видел? А ведь это заклинание из арсенала магов земли.

Нет, экраны магии природы у меня так и не получились. Но я дал несколько дельных советов ребятам, после которых у них стало выходить все значительно лучше. А я обогатил свой сборник заклинаний новой разновидностью. У меня не получался природный экран, зато у меня получился огненный экран. И главное — я его могу накладывать на кого-то другого, защищая его.

Странсиус обреченно поднялся с кровати, одернул камзол, который он напялил еще с самого утра, кивнул нам и вышел за дверь.

— Удачи! — крикнул я ему вслед.

Тиви только покачал головой, всем своим видом показывая, что как раз удачи его другу и не видать.

Несколько часов прошли в томительном ожидании. Я даже извелся весь. Тиви скорчился в углу, сидя на табурете. Он покачивался и печально вздыхал.

— Да перестань ты качаться! — не выдержал я. — Что ты как маятник?

— А завтра меня… — выговорил Тиви непослушными губами.

По-моему, у него даже слезы на глазах показались. Как ребенок, ей-богу!

Шаги? Точно, шаги! Несколько человек. Открылась дверь. Появился незнакомый мужчина в зеленоватой накидке. За ним двое дюжих парней внесли стонущего Странсиуса.

— На кровать! — распорядился незнакомец.

Странсиус перестал стонать.

— Умер! — ахнул Тиви.

— Нет, просто подействовало мое успокаивающее наложение, — отозвался мужчина.

— Я сдал? — слабо поинтересовался Странсиус.

— Сдал-сдал! — успокоил его врач (во всяком случае, именно так я предположил). — Полежи немного. Целительное заклинание уже начало действовать. К концу дня будешь как огурчик.

— Сдал! — зачарованно повторил Тиви. — И живой.

— Ну не совсем, — донеслось с кровати. — По-моему, у меня нет рук, ног и чего-то еще.

— Чего именно? — поинтересовался я, ободренный достаточно уверенной тональностью голоса Странсиуса.

— А вот будешь сдавать экзамен, тогда и узнаешь, — ворчливо отозвался парень. — Этот Розавиус какой-то извращенец!

— Нельзя так о ректоре! — строго сказал мужчина. — Хотя, если честно, есть у него заскоки. Отдыхай пока! Считай, что тебе повезло. Кто следующий? Я имею в виду завтра?

— Я, — поднялся Тиви.

Мужчина окинул его оценивающим взглядом. Что-то было в этом взгляде от гробовщика, примеряющего на глаз длину ящика.

— Ну-ну, — буркнул он. — Обрати внимание на стелющийся туман. Это излюбленный прием Розавиуса.

— А что может быть опасного в тумане? — задал глупый, на мой взгляд, вопрос Тиви.

— А вот когда он в пределы твоего экрана вползет, тогда и узнаешь, — хмыкнул мужчина и кивнул на Странсиуса. — Вот это — цветочки по сравнению с тем, что останется от тебя. Но я вам ничего не говорил.

Он повернулся и вышел из комнаты.

— Как же мне предохраняться от стелющегося тумана? — Тиви ухватился за волосы и рухнул на свою кровать.

— Так же, как и от внеплановой беременности, — буркнул я.

— Что? — насторожился Тиви.

— Это я так, — отмахнулся я. — Что собой представляет этот стелющийся туман?

— Незаметное марево у самой земли, — уже почти нормальным голосом проинформировал меня Странсиус. — Он так невинно клубится и кажется отдачей от других заклинаний воздушника. Он стелется над землей и ползет в твою сторону. Когда он просачивается в пределы твоей защиты, он получает от нее спусковой сигнал. Этот туман впитывает всю магию, которую ты потратил на защитный экран, и превращается в смерч. Вот примерно и все.

— Так что, Розавиус к тебе применил это заклинание? — заинтересованно спросил я.

— Угу! — донеслось с кровати.

— И ты уцелел?

— Исключительно из-за того, что я не очень силен, — хихикнул Странсиус. — В моем экране было настолько мало энергии, что туман просто не смог разрастись в полноценный смерч. Меня просто хорошо потрепало. А Розавиус подумал, что это я смог защитную оболочку создать. Он даже сказал несколько похвальных слов над моим телом.

— Так как же от этого защититься? — продолжал настаивать я.

— Ну ты ведь огненный? — напомнил Странсиус. — Так пусти волну огня по земле навстречу туману. Если эта волна будет достаточно сильна, то может его и перебить.

— А как быть мне? — потерянно спросил Тиви.

— Обернись древесным клубнем! — приподнялся на локте Странсиус. — Я это только сейчас понял! Там не надо будет даже строить защитный экран. Вернее, можно создать такой, какой делал ты. Там энергии — никакой. Одна видимость. А когда ты станешь клубнем, тебе хоть самый полновесный ураган не страшен. Только сразу же оборачивайся обратно! Неизвестно, что еще этот Розавиус может придумать.

— У меня с клубнем проблемы! — стонущим голосом признался Тиви.

— Тогда мчись на полигон и тренируйся до изнеможения! — распорядился я. — Я сейчас с тобой пойду. Буду помогать, чем смогу.

— Я тоже, — вызвался Странсиус. — Вот только еще немного полежу и приду.

День «Ч», час «X». Я и ректор. Это если коротко.

Мы стоим напротив друг друга в просторном круге. Улыбаемся друг другу, как боксеры перед мордобоем. Несколько личностей мрачной наружности восседают у дальней стены.

— Так это ты обидел Яниуса? — мягко спросил меня Розавиус. — Что же это ты на мирных студиозов нападаешь? Хорошо еще, что магии не применял.