Оставив «дровосека» в коридоре, мы прошли в кабинет. Нас уже ждали — это был немолодой, на вид сорокалетний мужчина, с уже обильной сединой висках. Не смотря на возраст, он не утратил молодого блеска в глазах и не потерял любовь к жизни, пылая энергией.

— Добро пожаловать… — он быстро глянул на свой наклонный стол, по всей площади которого были расположены сенсорные голографические экраны. — Трим Ксат, если не ошибаюсь. Меня зовут Лок Тал Кен.

— Верно, — я кивнул, подтверждая свою личность.

— Итак, сумма необходимая для получения гражданства составляет один миллион кредитов… и могу я уточнить, кто ваша спутница? — он посмотрел на до сих пор молчащую Лайлу за моим плечом.

Я напрягся:

— Лайла Сарт.

Натянуто улыбнувшись, он что-то быстро вбил пальцами на сенсорах и, что-то прочитав там, поинтересовался, прямо посмотрев на девушку:

— Лайла Сарт, уроженка Гурии, досрочно получившая очередь на гражданство при поступлении на службу в диверсионные войска, где достигла звания сержанта и ушла в отставку по не зависящим от нее причинам. Верно?

— Да, — краем глаза я заметил кивок головой слева.

— Это что-то меняет? — я приподнял левую бровь, не позволяя продолжить разговор с девушкой.

— О-о-о, да. Это действительно меняет, так как по контракту Лайла Сарт не отслужила полный срок — три года — уйдя в отставку. Раз она восстановилась — она должна продолжить службу, хотя и может поменять род и вид войск, т. к. доказала свою некомпетентность как диверсант…

— Но, доказав свою некомпетентность, она имеет полное право уплатить штраф, — я решил воспользоваться знанием общих Содружеских законов, хотя и не был уверен, что конкретно этот закон действует в Империи… Хотя, почему нет? В Содружестве все Свободны — с большой буквы — и имеют право откупиться от службы!

— Не торопитесь, — Лок Тал Кен по-отечески улыбнулся. — Это действительно так, но только если вы обычный гражданин Содружества. Я хочу сказать, — он поднял правую ладонь вверх, — что на Ассамблее, ввиду некоторых событий, причиной которых стали именно вы, нур Трим Ксат, было принято решение относительно вашей… — он хмыкнул, — участи. Теперь вами будет заниматься другой, более уполномоченный в этих делах агент. Дрон отведет вас, — он чуть наклонил голову в знак прощания.

Я сдержался от того, чтобы спросить, что нас ждет — уж больно двусмысленно он всё это сказал. То ли меня ждет какое-нибудь тюремное заключение, то ли награда… Ещё Ассамблея эта — высший орган управления Империи, во главе которого сидит Император. Вот пропасть, а? Кивнув на прощание, я вышел за раздвижные двери и тут же увидел дрона, спешащего к нам. Лайла не отставала от меня ни на шаг, но помалкивала. Словно тень, как телохранитель. Покосившись на девушку, я встретился с её обеспокоенным взглядом и подмигнул, мол: «Сейчас всё разрешится». Она поджала губы. Как и я, Лайла волнуется, чувствуя себя зверем, загнанным в ловушку. Но повторно отправить её на службу я не позволю. На крайний случай, отправлюсь вместе с ней и лично пущу заряд плазмы в лоб уродам, которые лезут к «неприступной девушке».

Пройдя по извилистым коридорам, мы вернулись в холл и прошли на противоположную его сторону — если смотреть от входа, то мы прошли справа налево — где опять вдоволь пропетляли.

— Неужели у них тут нет прямых путей?! — пробурчал я тихо. В глазах уже рябило и резало от обилия ярко-белого.

— Есть, но они доступны только служащим… — подумав, девушка добавила:

— Или в чрезвычайных ситуациях.

— Да? — недоверчиво хмыкнул я. — Откуда знаешь?

— Я по сторонам смотреть люблю, — она улыбнулась.

Вновь оставив Доспех у дверей, мы прошли внутрь очередного кабинета, где сидел властный мужчина лет тридцати, с широким открытым лицом, седой бородкой с усами, и такими же волосами. Облачен он был в черную робу с красным узором, видимо должным обозначать его явно высокое положение в иерархии властей. Его голубые глаза пронзительно взглянули на нас поверх электронных очков с бегающим по ним текстом. Должно быть какой-то важный в его работе гаджет, раз он не может пользоваться просто нейросетью.

— А-а… Трим Ксат и Лайла Сарт. Вот и вы, — он улыбнулся в усы. — Я Рихтар, международный посол и, по совместительству, интернациональный агент, в обязанности которого входит нахождение компромисса между сторонами. Большего вам пока знать не следует.

Не давая вставить слова, он предложил присесть в имеющиеся здесь два кресла, возле правой от входа стены.

— Трим Ксат, — наконец перешел он к делу, когда мы уселись, — Ассамблея постановила, что ваше требование, переданное нам канцлером, действительно имеет под собой основание, — видимо речь о моём желании получить гражданстве, высказанном Тауро Огуло. Но он разве канцлер? Или он передал «эстафету» другому? Хм… Тем временем посол продолжал:

— Вы передали нам ценнейший высокоэнергетический стабильный кристалл, открытый вами лично! Как первооткрывателю, вам полагается благодарность от всей Ассамблеи, заверенная лично Императором.

— И что включает в себя эта благодарность? — я вопросительно изогнул бровь.

— Во-первых, вам предоставляется гражданство Империи Гьялха вне очереди, — начал перечислять нур Рихтар. — Во-вторых, вам положен привилегированный уровень с правом наследования его вашими потомками. В-третьих, вам предложен список материального имущества, с которым вы сможете ознакомиться позднее.

— Хорошо, тогда я хочу ознакомиться с правами и обязанностями гражданина Империи, перед тем как стать этим Гражданином, — я выделил последнее слово интонацией и, как бы невзначай, поинтересовался:

— Я ведь имею право отказаться?

Посол посмотрел на меня с недоумением и несколько озадаченно произнес:

— Да… конечно… Сейчас отправлю вам документы.

— Да, ещё кое-что, — я воздел указующий палец вверх. — Меня интересует, что полагается моей постоянной спутнице и компаньонке Лайле Сарт, уроженке Гурии? Она не дослужила… кхм. Чуть-чуть, — я хмыкнул. Ага, чуть-чуть — два с лишним года.

Видимо оценив иронию, Рихтар улыбнулся:

— Если вы возьмете её в жены, то, официально, ей будет присужден ваш титул, потому не вижу никаких проблем. Кроме того — она может служить альтернативным вариантом, как бы работая на вас.

— Хорошо, тогда дайте мне несколько минут на изучение документа…

Я вставил полученный документ, с законами Империи о правах и обязанностях гражданина, в специальную программку, куда тут же добавил аналогичный документ о правах и обязанностях уже обычного гражданина всего Содружества, после чего запустил процесс сверки документов. Через пару секунд программа выдала всю разницу меж этими документами. Вот теперь можно начать изучать. Дело в том, что я знаю законы Содружества, потому читать законы Империи, повторяющие аналогичные у Содружества на пятьдесят-шестьдесят процентов… мне, грубо говоря, не улыбается. А вот прочитать отличающееся — помеченное красным — и новые пункты — помеченное зеленым — гораздо полезнее.