Мысль жгла и мешала дышать, словно нечаянно проглоченный и застрявший в горле колосок. И точно так же все глубже проникала в сознание с каждым вздохом.

В «Пушкине» Феликс по-прежнему беседовал с человеком в черном, но, увидев Тимура, приподнялся, опершись на локти, и позвал:

– Тимур Михайлович!

Его собеседник методично собрал свои бумаги, сложил их в папку. Тимур успел заметить тисненые золотые буквы на черной коже: «Ангел». Так называлось самое престижное в городе агентство по оказанию ритуальных услуг.

Черный человек ушел, оставив на столе визитку.

Тимур, подойдя к столу, взял ее в руки, осмотрел со всех сторон. Ничего не скажешь – толково сделано. Золото на бархатисто-черном, стильно и дорого.

– Может, нужна помощь? – Тимур положил визитку на стол и сел напротив Феликса.

– Спасибо, не надо, – раздраженно ответил Феликс. При этом брови его резко подскочили, но через секунду он уже взял себя в руки и пошел на попятную. – Извините, Тимур Михайлович. Это все нервы. Вы женаты?

Тимур покачал головой.

– Вот видите! Вы даже не представляете, что значит потерять близкого человека. Друга, единомышленника.

На лице Тимура не дрогнул ни один мускул. Он положил на стол блокнот Риммы Кондратьевны, полистал его и вытащил фотографию автомобиля Ларисы.

– Что это? – настороженно спросил Феликс.

– Машина вашей супруги.

– Вы не ошибаетесь? Это не она. То есть я хотел сказать – не Лариса.

– Не Лариса, – подтвердил Тимур. – Вы, случайно, не знаете эту девушку?

Феликс взял в руки фотографию, долго всматривался в изображение.

– Не могу сказать. Очень плохое качество изображения. Может, это подростки угнали машину? Знаете, так часто бывает – угонят, погоняют по улицам, а когда бензин закончится, бросают посреди дороги.

Феликс помассировал пальцами мочку уха и вопросительно посмотрел на Тимура – верит или нет?

Тимур не верил. Причем не мог аргументированно объяснить, почему. Просто не верил, и всё тут.

На вечернее совещание в «Кайросе» Тимур приехал на четверть часа раньше, но все уже были в сборе и ждали только его.

Первым взял слово Рыбак. Он съездил в паб, где, со слов Риммы Кондратьевны, она встречалась с Ларисой и Игорем Васильевичем. И вовсе никакой это был не «Берлин». Называлось заведение «Beerlin», что по правилам английского языка читается как Бирлин, очевидно, от слова Beer.

Ивану повезло – работал тот же бармен, который обслуживал сотрудников «Пушкина». Двух корпулентных тетенек в офисных костюмах и присоединившегося к ним чуть позже тщедушного мужичка с хитрым выражением лица он отлично запомнил. Может, потому, что на его памяти подобного вида дамы заходили впервые, предпочитая обходить стороной не слишком презентабельный бар. А может, потому, что уж очень его удивила сумма оставленных ими чаевых.

Последний факт Тимура тоже удивил – как-то не вписывалась подобная расточительность в образ Ларисы Мартыновой, нарисованный его воображением. Впрочем, чаевые могли оставить и двое других участников застолья, обрадованные открывшимися перед ними перспективами.

Иван тоже немного раскошелился и был вознагражден возможностью посмотреть видеозапись камеры наблюдения за интересующий его вечер. Черно-белое изображение было не очень четким, но вполне позволяло разглядеть Ларису Мартынову в пиджаке и белой блузке с такими острыми углами воротника, что можно ненароком порезаться.

Итак, слова Риммы Кондратьевны подтверждались, а значит, убивать Ларису ни ей, ни Игорю Васильевичу не было никакого резона. Версия о причастности работников «Пушкина» к убийству Мартыновой не нашла подтверждения, если только…

– Если только за этим всем не стоит Феликс, – сказал Тимур. – Уж слишком он занервничал, когда увидел фото машины.

– Кстати, о машине, – сказал Рыбак. – Я тут подумал…

Он выразительно посмотрел на Тимура.

– И? – не выдержала Кристина. – Что с машиной?

– Только сначала я хотел, чтобы мы все-таки решили, сосредотачиваемся на этом деле или продолжаем тащить наш воз в разные стороны. Как эти самые, щука, рак и…

– Лебедев, – подсказала Ася. – Ты имеешь в виду, что мы должны бросить Федора и заняться исключительно Мартыновой?

– Исключительно, – подтвердил Иван. Похоже, вопрос этот они обсуждали с Асей не в первый раз. – Ну, объясни ей, Кристина, что, если Федька действительно в чем-то замешан и из-за этого пустился в бега, то все наши попытки отыскать его могут сыграть на руку полиции. Новоселову и компании достаточно следить за нами и ждать, когда мы преподнесем им нашего приятеля на тарелочке с голубой каемочкой. Как по мне, так пусть лучше они сами найдут Федьку, а мы, в случае необходимости, обеспечим его самым лучшим адвокатом. Ведь так же?

– А при чем тут машина? – спросила Кристина.

– Какая машина? – взревел Иван. – Кажется, я задал вполне конкретный вопрос!

– Да, но перед этим ты сказал: «Я тут подумал». О чем?

– Иван прав, – решительно вмешалась в разговор Ася. – Предлагаю поставить вопрос на голосование. Кто за то, чтобы попытаться – хотя бы попытаться – связаться с Федором и выяснить, что случилось с его девушкой и тем молодым человеком.

– Да понятно, что случилось, – пробормотал Иван. – Отравила блондинка парня.

– Так что насчет моего предложения о голосовании? – настаивала Ася.

– Хорошо, – отозвалась Кристина. – Предлагаю проголосовать. – Кто за то, чтобы параллельно с делом Мартыновой заняться поисками Федора.

– Мне кажется, вопрос нужно поставить несколько иначе, – возразил Рыбак. – Кто за то, чтобы отложить все дела и сосредоточиться на одном. Мы не то что за двумя зайцами, за целой стаей шустрых длинноухих пытаемся погнаться. Как бы в результате не остаться при своих интересах.

– Я первая предложила, – возмутилась Ася, а Иван набрал полную грудь воздуха, для ответа.

– Отставить выяснять отношения, – сказала Кристина. – Будем голосовать в порядке поступления предложений. Кто за предложение Аси – организовать поиски Федора?

Асина рука взметнулась вверх. Единственная.

Ася посмотрела на Тимура. Знала, что он ни за что не пойдет против Кристины, и все-таки ожидала его поддержки.

– Остальные, я понимаю, за предложение Ивана? – скорее для порядка, спросила Кристина.

– Да, – ответил за всех Рыбак.

– Почему ты за всех отчитываешься? – вспыхнула Ася.

– Я просто подумал – Щедрый сказал, что машина Ларисы, когда ее обнаружили полицейские, была идеально чистая. Полицейские криминалисты – народ ушлый. Они знают, где искать отпечатки. И если не нашли, что это значит?