– Выключил телефон. Не хочет, чтобы его отследили. – Тимур поставил перед Кристиной и Асей чашки с кофе. – Но залезть в его стол и вытащить что-нибудь из еды он разрешил бы.

– Да не могу я спокойно сидеть и распивать кофе, – не выдержала Ася. – Это же наш Федька! А что ты ему написала?

Вместо ответа Кристина развернула ноутбук экраном к Асе.

– Читай.

Ася открыла адресованное Федору письмо. Фотография блондинки за рулем – неужели это было сегодня утром? Казалось, неделя прошла.

– Но ты же ничего не написала! Только про фотографию! Только про дело Мартыновой! А про него, про Федора, почему ничего нет? Может, он не знает?

Конечно, можно было напомнить, что весь сыр-бор с обвинением Федора разгорелся именно в связи с присутствием его отпечатков возле трупа. А значит, если отбросить предположение, что он в свободное от работы время подрабатывает строителем, в квартире он был. Труп не заметить не мог. Но ничего этого говорить Кристина не стала. Сказала просто: «Напиши сама» и придвинула ноутбук к Асе.

– Я? С твоей почты? – растерялась Ася.

– А почему бы и нет? Или ты хочешь со своей?

– Хорошо, напишу с твоей.

Ася положила пальцы на клавиатуру и задумалась. Еще пару минут тому назад она знала, что скажет Федору, появись такая возможность. А сейчас не могла придумать, с чего начать. Вот если бы по телефону… Но телефон отменяется – ведь не зря Федор его выключил.

…Федор, привет! – написала она. – К нам заходил Сергей Новоселов и сказал, что ты…

Нет, не годится. Выделив все, кроме «Федор, привет!», Ася стерла неуклюжую фразу и начала заново:

…Твое поручение я выполнила, конверт с тюльпанами купила. Очень симпатичный…

Да при чем тут конверт? Глупость какая-то. Глупость и тупость! А еще мечтала стать писателем! А сама двух слов связать не можешь! Ася снова удалила написанное.

…Тебя подозревают в убийстве Алисиного любовника…

Фу, как-то грубо. А если убрать слово «любовника» и написать «приятеля»? Тоже отвратительно.

…Капитан Новоселов хочет задать тебе ряд вопросов…

Ася до такой степени погрузилась в свои бесплодные попытки, что не замечала тишины в офисе и взглядов, которыми обменивались Кристина и Тимур.

Наконец Тимур не выдержал.

– Мне кажется, я знаю, что можно сделать, – сказал он и вышел из офиса.

Звон дверного колокольчика подействовал на Асю, словно поцелуй принца на Спящую красавицу. Она вздрогнула, оторвала глаза от монитора и огляделась по сторонам, словно не понимая, куда попала.

– А где Тимур?

– Сейчас придет. Ты домой собираешься?

– Да, сейчас. Вот только… – Ася снова вернулась к письму.

За окном хлопнула дверь припаркованной машины, снова звякнул колокольчик.

– Держи. – Тимур положил на стол перед Асей мобильный телефон. Его солидные габариты и бывалый вид свидетельствовали о почтенном возрасте.

– Вот это да! – поразилась Кристина. – Это же самый настоящий раритет. Откуда он у тебя?

– Да так, приобрел по случаю, – привычно уклонился от ответа Тимур.

Ася нажала на кнопку включения, и маленький экранчик телефона затеплился нежно-золотистым светом.

– Работает, – удивленно произнесла она.

– Обижаешь, – шутливо возмутился Тимур.

К задней панели телефона скотчем была приклеена полоска бумаги с написанным от руки номером.

– Это его номер? – спросила Ася.

– Да. Сим-карта не зарегистрирована, так что можешь звонить, кому хочешь.

– А если тот, кому я хочу позвонить, не желает ни с кем разговаривать?

– Может, он шифруется. Ты же, кажется, писала письмо? Сообщи ему этот номер и…

– Поняла, – обрадовалась Ася.

Она удалила все следы попыток обрисовать Федору создавшуюся обстановку и написала только одну фразу: «Позвони мне, пожалуйста. Ася», а ниже добавила телефонный номер. Еще раз проверила, все ли цифры написала правильно, и нажала на кнопку «Отправить». Теперь оставалось дождаться звонка.

Выйдя из офиса негостеприимных «Настоящих леди», Федор завернул в ближайшую закусочную с заветным знаком Wi-Fi на входной двери, означавшим наличие свободного доступа к интернету.

Ему пришлось отключить телефон – ведь если полиция свяжет его с Алисой (а в том, что рано или поздно это обязательно произойдет, Федор не сомневался), то им останется лишь следить за его перемещениями, ожидая, что он выведет их на девушку, а без Всемирной паутины он чувствовал себя безоружным странствующим рыцарем.

Заказав чаю с ватрушками, Федор вытащил ноутбук и, открыв карту, построил маршрут до Алисиного родного города Новолапинска. От названия этого, смешного и уютного, вдруг повеяло детством, первыми книжками с красочными картинками, стихами про мишку с оторванной лапой. Вспомнилась интонация, с которой мама нараспев произносила: «Все равно его не брошу, потому что он хороший»[18] и звонко чмокала Федора в нос. Именно этого подтверждения собственной хорошести и любимости Федору не хватало в годы, когда он, встав, по выражению отца, на крыло, отправился в самостоятельный полет. Для родителей он всегда был птицей – сначала птенчиком, а потом взрослым лебедем. А сам он порой ощущал себя таким вот медведем с оторванной лапой. А то и с двумя. Особенно сейчас.

В Новолапинск можно было добраться автобусом из Ростова-на-Дону, а до него – на самолете. Конечно, самолетом лететь опасно. Если его действительно ищут, чтобы с его помощью выйти на Алису, то в аэропорту сразу же повяжут. Но добираться на перекладных – электричками и автобусами – слишком долго. В случае чего он всегда может сказать, что едет домой. Вон он – его родной город. Совсем в другой стороне, но, если уменьшить масштаб, практически рядом.

Рейсов много, но до последнего на сегодняшний день чуть больше трех часов. Самый короткий маршрут – на метро до Домодедовской, а оттуда – на маршрутке в аэропорт. Вроде должен успеть.

Купив билет, Федор сразу же зарегистрировался – удобная это штука, регистрация с помощью интернета. Покончив с организационными вопросами, влил в себя остатки чая, вцепился зубами в ватрушку и одновременно заглянул в почту.

В папке с несортированной корреспонденцией обнаружилось непрочитанное письмо от Кристины. Наверное, напоминает о своей просьбе попытаться выжать что-нибудь из фотографии автомобиля Ларисы Мартыновой. К сожалению, программа улучшения детализации снимков, к помощи которой Федор обычно прибегал в подобных случаях, располагалась в облачном архиве «Кайроса», и без интернета в ней не поработаешь. Ничего, в Домодедове наверняка тоже есть Wi-Fi. Можно будет найти местечко и попытаться вытянуть из изображения все возможное.