трудом зацепился за нижнюю ступеньку пожарной лестницы.

Легко подтянулся, стал забираться наверх.

Если он вломится в квартиру, они его потеряют.

— Широ, Сора, в дом! — двое снова побежали, в этот раз — в сторону главного входа в дом.

— Третий этаж! — крикнул главный им в след, когда увидел как убийца лезет в открытое окно.

До входа они добрались быстро, Широ побежал по лестнице, а Сора — остался ждать лифт. Благо, в этом здании он был один. Если убийца там — выйти наружу он уже не сможет, двери под прицелом.

Двери открылись, внутри был хилый старый дед в какой-то мятой курточке. Увидев Сору он поднял руки и запричитал. Взмолился его не убивать.

Сора чертыхнулся и побежал вслед за своим товарищем по лестнице. Выцарапывать перепугавшегося старика из лифта и ехать на нём — скорее всего получится только дольше.

Как только шаги отдалились, лицо Хиро успокоилось. Он спокойно вышел из здания, а затем затерялся в толпе.

По дороге домой выбросил лишнюю одежду и достал из сумки свою. В надёжном месте припрятал оружие. На всякий случай. Деактивировал навык и вернул себе свой облик.

Приняв душ смыл с себя остатки крови и нервного напряжения.

Из зеркала на него смотрело отражение, над которым светилась надпись:

Рюу. Человек. Игрок. Уровень 5

Его плечо выглядело совершенно здоровым, только новая кожа была лишена загара. Со временем край, наверняка, размоется, но пока он служил отличным напоминанием о том, через что ему пришлось пройти. Он прошёл по грани. Несколько раз. Там, в городе гоблинов, его фактически вытащили с того света друзья. А сегодня, в городе людей, он только благодаря удаче не погиб.

Но ни о чём не жалел.

Рюу всегда был воином. Просто в мире людей он до этого дня был самураем без меча.

А теперь с мечом…

*****

Существо резко остановилось на месте, чуть не упав с крыши.

Внимание! Эмиссар Хаоса уничтожен.

Кандидат выжил.

Ключ-активатор не утрачен.

Специальное задание выполнено.

Что бы это могло значить? Он не понимал. Но чувствовал изменения, теперь в нём чего-то не хватало.

Долг. Нет долга.

Он пытался осознать своим магическим мышлением. Ключ? Что такое ключ? Кандидат? Какой кандидат? Эмиссар? Эмиссар… Цель. Что-то мелькнуло в его сознании. Что-то чужеродное для твари. Что-то мерзко живое, свойственное скорее не ему, а его еде. Боль, злость, отчаяние.

Визуальные образы. Каково это, видеть? Он не знал. Он никогда ничего не видел глазами, только чувствовал потоки силы вокруг себя. Чувствовал плотные камни, которые не пропускают ману. Воздух, которым он дышит. Чувствовал более мягкое дерево. И, конечно же, чувствовал еду. Силу, которая течёт в ней.

Но сейчас, на короткий миг он увидел нечто. Чёрную кожу, прищур глаз. И запах их маны.

Вспышка продлилась всего мгновение, но этого хватило, чтобы в его мышление смогло прорваться новое понятие.

Гоблин.

Миссия завершена! Желаете вернуться домой?

Да/Нет

*****

Если Рюу исчез и появился прямо в своём пустом додзё, то Деоксу повезло меньше. Он исчез из больницы прямо во время работы. Благо хоть не на глазах у всех. Один пациент вышел от доктора, а когда другой постучался в дверь, в кабинете было уже пусто.

Ну как пусто, на стуле лежала вся его одежда, все его вещи, включая телефон и бумажник.

Появился он, соответственно, там же. Только все вещи кто-то заботливо убрал.

— Мерде… — прошептал уже даже не Деокс, а скорее Жерар Морель. Сорока семилетний врач-педиатр, который теперь выглядел на все шестьдесят. Если не семьдесят.

Он думал о чём-то подобном, но до последнего не верил, что вернётся домой.

Теперь ему нужно отвести от себя подозрения. Как это сделать? Он не представлял.

Одежда новичка полетела в сумку, Жерар остался в одних трусах.

Как же здорово, что он хранит запасной халат прямо в своём кабинете! Не раз и не два ему приходилось переодеваться во время смены.

Конечно, внимательный человек заметит, что он надел халат прямо на трусы, но лучше было не попадаться никому на глаза.

Деокс сделал максимально уверенное лицо и подошёл к зеркалу. Чёрт, да он выглядит совсем иначе…

Есть, правда, в этом и свои плюсы. С такой рожей — очень вряд ли кто-то обратит внимание на его странное одеяние.

С тяжёлым сердцем он понял, что придётся поступиться своими правилами. Открыл один из шкафчиков, а затем вытащил несколько пузырьков с медицинским спиртом. Несколько штук сразу вылил в раковину, а содержимым последнего хорошенько прополоскал рот. Предварительно разбавив водой из под крана.

Посмотрел на свои руки. Они уже не тряслись, но выглядели преотвратно. Пыль и грязь волшебным образом исчезли при телепортации в личную комнату, но всё же на руки врача, да и вообще интеллигентного человека — они не тянули. Мозоли и потёртости повсюду, мелкие раны. Дополняет образ, конечно… Он всё же промыл их тщательно в растворе спирта. Не лишнее.

Ещё минутку покривлявшись в зеркало так и эдак, он наконец подошёл к двери и схватился за ручку.

Чёрт!

Конечно его кабинет заперт! Разве могло быть иначе? Почему он сразу об этом не подумал?

Хотя что изменилось бы, если бы подумал? Да ничего. Ключей внутри у него в любом случае не было.

Окно? Четвёртый этаж, между прочим. В целом, верёвки у него было достаточно, но вид доктора спускающегося по ней из окна явно привлечёт очень много общественного внимания. Особенно средь бела дня…

Что же делать? Попробовать выбить дверь? Ещё больше внимания. Постучаться изнутри и попросить кого-то открыть? Тоже мимо. Остаётся одно…

Прильнув к двери, он стал пробовать то, о чём говорил ему Андрэ. Выпускать ману из своего тела и пытаться воздействовать на окружающий мир.

Минут двадцать и половину запаса маны он потратил на бесплодные попытки. Единственное, чего удалось добиться — прочувствовать замок изнутри. Просканировать его.

Здорово! Теперь он знает, в каком именно положении штырьки, которые мешают замку провернуться. Но сдвинуть их не может ни на миллиметр. Просто замечательно!

Что же делать?

Деокс открыл ящик с инструментами, быть может там получится найти нечно, подходящее на роль отмычки? Увы, руки всё ещё тряслись. Не сильно, но Деокс и раньше то не был отличным взломщиком.

Жерар Морель сел на пол. На секунду он даже пожалел, что вылил пузырьки в раковину. Но быстро одёрнул себя. Нет, нельзя, даже после таких приключений. Он не для того вернулся истинным чудотворцем, чтобы топить такое в вине.

Хотя, таким ли чудотворцем? Даже штырьки в