Белкина еще беззвучно шевелила на экране губами, а за кадром уже строго информировал диктор:

– Так сказала одна из самых популярных телеведущих страны. Мы оставляем ее заявление без комментариев. Информация должна быть или опровергнута, или подтверждена в самое ближайшее время на официальном уровне...

Холезин не смог скрыть торжествующей улыбки.

– Ну, Аркаша... – сиплым от волнения голосом проговорил хакер, – подфартило тебе. Нам-то радоваться нечему. По случаю убийства «презика» амнистию с фейерверком и гуляньем на Васильевском спуске не устроят, это точно. А вот твоя кривая может и выровняться...

После отбоя Холезин лежал и вновь смотрел в потолок. Сокамерники кто сопел, кто храпел. На соседней кровати, таясь под одеялом, с чем-то возился хакер.

– Можешь не прятаться, – прошептал Аркадий Михайлович, – я еще позавчера заметил, что у тебя мобильник есть. Где прячешь, не спрашиваю.

– Спрятать не проблема, – выглянул из-под тюремной байки парень, – зарядить аккумулятор – вот что стремно. Если надо – и ты пользуйся.

Опальный олигарх промолчал. Но вскоре уже тронул за плечо засыпавшего хакера:

– SMS послать надо.

– Не вопрос, Аркаша. У тебя сегодня событие – покруче дня рождения.

Миниатюрная дамская трубка легла в ладонь Холезина. Он быстро отправил предельно короткое письмо, состоявшее из набора цифр.

Все-таки Аркадий Михайлович при всех своих недостатках был если не благородным, то все же благодарным человеком, и за сделанную работу платил вовремя. Исполнителю и так пришлось долго ждать подтверждения. А человек, убивший президента, разобидевшись, может повернуть ствол и в другую сторону – даже тюремные стены не спасут.

– Ты, Аркаша, ва-аще... так нельзя. Давай, я все путем сделаю, – принимая трубку, озаботился хакер, – надо номер из памяти удалить. Будет шмон, можно с мобилой залететь. Зачем твоего абонента подставлять? Его потом по следователям затаскают.

* * *

В одном из кабинетов на территории Бутырки, принадлежащем ФСО, у заставленного аппаратурой стола высился неулыбчивый мужчина, он ерошил коротко стриженные волосы и говорил в телефонную трубку:

– SMS-ка прошла? Номер абонента зафиксировали? Вот и отлично. Дня через два вы своего подсадного хакера под суд уводите. Заслужил парень, чтобы ему только условный срок дали. Искупил вину. Отработал на нас. Да, и пусть техники антенный кабель к VIP-камере снова подсоединят. Теперь уже можно.

Мужчина присел у профессионального видеоплеера, еще раз просмотрел на мониторе настоящий выпуск новостей, где Белкина говорила о том, что президент жив-здоров. Затем включил вставку, записанную с Белкиной уже в пустом зале «Золотого Колоса», и где она честно рассказала о том, что видела в Бочкаревом Потоке.

Провода, отходившие от плеера, где-то в глубинах здания соединялись с антенным кабелем VIP-камеры, и один легкий поворот рукоятки видеомикшера позволил вставить в реальную передачу подставной кусочек. А обитатель элитного тюремного жилья не заметил подмены – люди легко верят в то, чего они страстно желают.

– Вот сучка! – восхитился неулыбчивый. – Поклялась, что видела смерть президента собственными глазами! А ведь и не соврала – видела! Вот и верь после этого журналистам. Что ни скажут – все правда.

* * *

Ночное шоссе стремительно неслось под колеса машины, холодный ветер гулял в салоне. Юрий Чудин гнал автомобиль по Минской трассе.

Он сразу же, после первых слов Белкиной, произнесенных на пресс-конференции, и по выражению ее глаз, понял – все кончено. Она знала правду и говорила ее, пусть не всю, но большего и не надо было. Юрий сразу понял, в чем прокололся... но о том, что вместо президента погиб двойник, не сообщат никогда... разве что лет через пятьдесят, когда уже не будет в живых участников событий.

И тогда Чудин сразу, не дожидаясь, пока им заинтересуются, выскользнул из здания. Все уже было приготовлено для бегства за границу, машина, чистые документы, билет с открытой датой вылета, не хватало только денег – основной части «гонорара». Но теперь ждать их было бесполезно.

Он не рискнул ехать в аэропорт, там его уже могли ждать. Как ни маскируйся, узнают в лицо. Оставался шанс – успеть за ночь добраться до Минска и улететь оттуда.

Уже за Вязьмой внезапно коротко блямкнул лежавший на панели мобильный телефон, номер которого был известен только двоим – самому Чудину и...

Одной рукой Юрий неторопливо взял трубку, нажал клавишу – на экранчике выплыло короткое SMS-послание, набор цифр. Условный код, извещавший, что деньги за «работу» переведены на его счет. После публичного выступления Белкиной этого не могло случиться, и убийца не верил своим глазам. Но понять, как такое могло произойти, он не успел. Вылетевший из темноты фургон и только что прошедший вперед черный «Мерс» грамотно блокировали его машину. Пришлось остановиться.

В стекла машины ударили слепящие лучи фонарей, заклацали затворы. Чудин, не дожидаясь команды, поднял руки, выбрался на обочину. Щурясь на яркий свет, наблюдал, как к нему приближается автоматчик в бронежилете и каске. Над трассой завис вертолет, вспыхнул прожектор. Момент Чудин рассчитал правильно: автоматчик был от него совсем близко, а значит, другие стрелки, прежде чем открыть огонь, промедлят доли секунды. Хоть и бронежилет, но своего можно зацепить...

Чудин в прыжке перемахнул через ограждения и покатился по откосу к спасительной темноте леса. Но он не успел даже подняться, скатившись в неглубокую канаву. На него навалились сверху, заломили руки, щелкнули браслеты наручников. Значит, место для задержания было выбрано заранее.

Вертолет опустился, смолк двигатель.

Юрий стоял, пошатываясь, и мрачно смотрел на Бондарева. Радости на лице Клима тоже не читалось:

– И чего тебе не хватало? – вздохнул Бондарев. – Я сразу по почерку узнал старую школу. А когда ты в моем доме своих же людей положил, чтобы к Белкиной в доверие войти, я уже и не сомневался. Но ты перепутал присягу с контрактом по найму на работу. Да что тут говорить...

Чудина обыскали и поволокли к вертолету. Последнее, что он услышал, прежде чем взревела турбина, было:

– Клим Владимирович, вы с нами летите?

– Нет, я на своей машине. Не отстану.

* * *

Саммит глав СНГ в Бочкаревом Потоке прошел, как всегда, без особых результатов. Зато телевизионная картинка получилась красивой. Холеные мужчины в рубашках с короткими рукавами, пальмы, море...

Режиссер, оператор и видеоинженер во время съемок в Бочкаревом Потоке опасливо поглядывали на Белкину и больше не позволяли себе с ней фамильярничать. Не до конца понимали, как прежние подвиги сошли ей с рук.

Объединенный кортеж дюжины президентов растянулся чуть ли не на километр трассы. В хвосте ехали сошки поменьше. Телевизионщиков пустили в общую колонну только потому, что они ее снимали.