но через несколько мгновений до него допёрло – цветовая индикация Тины с Беатой при передаче их образов Платону Шушей изменилась. Обычно цвет жёлтый с переходом в оранжевый, а сейчас стал серым с переходом в черноту. Такого ещё ни разу не было, и Платон серьёзно напрягся.

Сестрёнки тем временем подтянулись на двести метров ближе, но Платон всё равно взялся за рацию.

– Тина – Лучнику. Мы пойдём кусачей приземлим. Не хочу их за нашей спиной оставлять. Ещё выскочат не вовремя. В этом случае все будем иметь бледный вид. В дальнем конце деревни пара руберов. Поглядывайте. Вкрай уходите в ближайший к вам дом. В нём никого нет, кроме местных. И тоже поглядывайте. Кластер быстрый, и как бы они уже не начали перерождаться.

– Приняли. Посмотрим. Давай аккуратнее, – отозвалась рация голосом Беаты.

Платон тем временем направился к третьему от их края дому. Там ворочались два кусача и раздавались истошные женские крики.

Ситуация стала понятна, когда Лучник подошёл поближе. Кусачи колотились в запертую металлическую дверь на третьем этаже. Эта дверь перегораживала лестничную площадку на две квартиры и выглядела намного солиднее всех остальных. Правда, держалась уже на соплях – двое массивных неиммунных уже почти выдавили некогда монолитную железяку в другую сторону.

«Выхлоп» Лучник сёстрам не отдал, а стрелял из скрыта. Так что кусачи его появление пропустили и, подставив спины, улеглись на залитый кровью пол после двух его выстрелов.

Кстати говоря, зайдя в подъезд вместе с Платоном и Тигром, Шуша тут же выскочила на улицу в скрыте и уже подтянулась к подошедшим к дому сёстрам. Норд маячил на некотором отдалении, видимо, получив от сестрёнок прямой приказ. Он вообще был весьма исполнительным парнем и приказы не оспаривал. Правда, никакого оружия, кроме пистолета Лебедева, принадлежавшего раньше Татьяне, ему пока не дали. Все остальные стволы сестрёнки сгрузили в джип, отогнанный в лес Сенсеем, а сам Сенсей ловил свои цветные глюки в дальней «маталыге» в ангаре. Переносить его в джип Лучник категорически запретил – в бронированном транспорте намного безопаснее.

Вторую пару кусачей Лучник обнаружил в пятом доме. Один кормился на целой куче трупов на втором этаже, видимо, им же перебитых мужиков, вооружённых охотничьей двустволкой и разнообразным холодным оружием. Человек семь там точно было. Судя по головам – ноги-руки и туловища оказались уже в сильно разобранном состоянии. Наверное, мужики попробовали завалить неиммунного, но это им не удалось.

Второй кусач шумел этажом выше, колотясь в очередную металлическую дверь, и только завалив неиммунного, Лучник подвис – за дверью помимо серых отметок взрослых пустышей Тигр показывал две небольшие зелёные метки. В дальней комнате и недалеко друг от друга.

Торопиться в принципе смысла не имело, и Лучник сначала вычистил заваленных им кусачей.

– Лучник – Тине. На связь, – раздался голос в наушнике.

– На связи, – тут же отозвался Платон.

– Мы зашли в дом, но все местные уже превратились в пустышей, а ты говорил, что они перерождаются через двадцать пять часов. Времени прошло намного меньше. Так что поторопись, если не хочешь отбиваться от всей деревни.

– Не хочу, но, видимо, придётся – я двоих иммунных нашёл. Правда, до них ещё добраться надо, а я пока не знаю как – здесь дверь металлическая. Хорошо, в этом подъезде отбиваться не от кого. Кусачи всех поубивали, а вот за нужной дверью с пяток пустышей ползают. В общем, я задержусь на полчасика и сам вас вызову.

– Приняли, – буркнула Беата.

Проблему Лучник решил достаточно просто – в нужную ему квартиру он зашёл через балкон верхнего этажа. Сапёрную «кошку» с бухтой тонкого, но крайне прочного троса он теперь таскал с собой постоянно. После спасения Боцмана с крыши деревенского недостроя этот инструмент стал обязательным в его носимом комплекте.

Забравшись в квартиру, Лучник подвис и в буквальном, и в переносном смысле этого слова. Комната оказалась детской. Причём очень детской, а иммунные…

– Тина – Лучнику. На связь.

– На связи, – опять ответила Беата.

– Блин! Здесь дети. Новорожденные. Ну максимум месяц-два. У меня никогда таких детей не было и в определении возраста я не очень. Один, судя по одёжке, мальчик, вторая девочка. Разворачивать желания нет – я сильно не стерильный.

– Откуда знаешь, что иммунные? – это спросила уже Тина.

– Тигр показал. Он как-то определяет и пока ни разу не ошибся. А за дверью, похоже, родители ворчат и колотятся. Хорошо, дверь крепкая. В общем, придётся забирать детёнышей – я малышню не брошу. Сейчас только соберу им их наследство и на поесть. Вот только как их кормить и пеленать, я без понятия. Ждите.

В квартире пришлось задержаться. Сначала успокаивал родителей и бабушку малышей. Именно бабушка – женщина лет сорока, одетая в домашний халат, колотилась в дверь детской. Родители – совсем юные парень с девчонкой, одетые в кожу без фигового листочка, скреблись в своей спальне. На кухне Лучник свернул шеи двум собакам килограмм по сорок каждая. Хорошо, что они ещё медлительные, а то могли бы возникнуть проблемы – зубы у пёселей выросли нехилые, а сами они выглядели как перекачанные стероидами тяжелоатлеты.

Потом собирал приданое малышей. Всякие там пелёнки-распашонки, памперсы, бутылочки, соски и на всякий случай одеяла. По пути выгреб всё из холодильника. Детского питания в нём и в кухонных шкафах лежало немерено. Вроде это было детское питание. Лучник в этом не разбирался.

Затем открыл дверь изнутри, запустил в квартиру Тигра, метнулся на верхний этаж и отцепил так и болтающуюся на внешней стене «кошку». Хорошую штуку Боцман изобрёл. Это была не верёвка, а тонкий трос из неизвестного материала с мизерной лебёдкой от высокотехнологичных внешников. Этот девайс даже двойной вес Лучника спокойно выдерживал.

Детей Платон запаковал в коляску и сделал из неё переноску. Тигр так и тусил рядом с малышами, а они вели себя на удивление спокойно – спали, если честно. Может, у них по их внутренним биологическим часам был тихий час?

Словом, пришлось покрутиться, но наконец сборы закончились, и Лучник, охраняемый Тигром, принялся спускаться вниз. Перед самой дверью на улицу Тигр неожиданно ушёл в скрыт, и Платону пришлось открывать дверь ногой. Он и открыл, неожиданно воткнувшись в два наведённых на него ствола в руках насупленных сестричек. И только тогда Лучник сообразил переключиться на картинку, которую ему уже давно передавала Шуша. Силуэты сестёр были полностью чёрные.

Глава 18

«Грустно, – мелькнуло в голове у Платона. – В скрыт уйти не удастся. Тина – клокстоппер. Дырок в черепушке навертит, моргнуть не успеешь, а уйдёшь в скрыт, долго не высидишь – сил уже практически не осталось. Да