Морские коньки плавно несли стеклянный аквариум, и Шуршонок мог детально рассмотреть каждую рыбку, каждую водоросль. Солнечные лучи пронизывали воду насквозь, освещая таинственными бликами краба, спешащего по своим крабьим делам. Вот стая гупёшек – маленьких красивых рыбок, взяла в кольцо аквариум и начала вокруг него диковинный морской танец. Как будто прекрасные цветы нежно распускались в воде – это своими хвостами и плавниками гупии приветствовали Шуршонка. Но тут морские коньки резво повернули налево и вверх. Далеко внизу Шуршонок увидел остов старинного корабля, в былые времена затонувшего когда-то. Морские тайны…

«Как странно», – думал Шуршонок, – «Сказка о Чёрной жемчужине, в общем-то, о земных делах, а не о морских. Нужно обязательно сочинить Морскую сказку! Такую, чтобы каждый мог узнать об этом таинственном и прекрасном мире».

Но вот, наконец, показалось высокое округлое сооружение, со старинной каменной кладкой, всё оплетённое коралловыми ветвями. Дверь была далеко внизу, но морские коньки вплыли в башню через окно и начали медленно продвигаться вдоль стен.

«Этак, кораллы всю башню оплетут, все окна и двери, и сюда никто не сможет попасть!», – с тревогой подумал Шуршонок. Нет, не случайно мудрый Флам предложил мне эту экскурсию! У моря свои законы. Я должен был это увидеть!

Собиратель сказок стал внимательно рассматривать Башню волшебника. Под водой очертания предметов расплывчатые из-за осевших на них морских водорослей, ила и песка. Перевёрнутый круглый стол, лампа, разбитая, лежит на каком-то выступе, глобус, наполовину занесённый песком. Шуршонок с трудом узнавал очень изменившиеся земные вещи. Он как мог, прыгал в аквариуме, что бы повернув его в нужную сторону, лучше рассмотреть увиденное.

Аквариум стал раскачиваться то влево, то вправо. Морские коньки парами стали поворачивать в нужную сторону, пытаясь помочь Шуршонку. Но, никогда не делав такого раньше, действовали не совсем умело и водоросли, к которым был привязан аквариум с морским экскурсаном, в конце-концов не выдержали и порвались. Аквариум с Шуршонком стал стремительно опускаться на дно.

«Беда! Беда! Великий собиратель сказок в опасности!»

У Морских коньков нет рук или щупальцев! Поднять сами Шуршонка они не могли. «Скорее к Фламу, он знает всё! Он сможет помочь!».

Морские коньки наперегонки поплыли к мудрому осьминогу, а Шуршонок остался один на дне Башни Волшебника ждать помощи. Волшебные цветы наполовину закрылись и солнечные лучи почти не проникали сквозь толщу воды вниз.

После решительных проводов гостей, Вирт уселся на край фонтана и задумался. Всё шло не так! А самое главное куда-то сама собой делась их дружба с Сэни. Из-за трудностей в Стране Радуги, с которыми каждый боролся, как мог, даже просто поговорить времени не оставалось. Вот и сейчас где-то там летает.… А где, действительно, Сэни? Мысль обожгла Вирта стремительно. Как он мог забыть, старый осёл! Она вечно влипает во что-то, ей всегда больше всех надо!! А её самостоятельность далеко известна за пределами и Страны Роз, и Страны Радуги!!!

Вирт быстро прошёл в свою мастерскую, которую оборудовал сам в той самой кладовой, где они когда-то сидели с Шуршонком, и в которой начинался подземный ход. Вирт его не закрывал. Наоборот, у него там что-то было вроде кладовой, куда он на хранение ставил отреставрированную мебель (её в замке находилось так много, что была откровенно лишняя), старый инструмент и прочий очень нужный хлам, который пока не пригодился, но в будущем обязательно понадобиться, в этом гном был абсолютно уверен!

Вирт был очень доволен своей бездонной мастерской. Но сейчас он искал Лепестки Беды, которые дала ему специально по его просьбе Фея Утра Леа. По ним Вирт мог безошибочно узнать, не случилось ли что-нибудь плохое с его друзьями.

Где же эта банка?! В последнее время, слава Создателю, ни с кем из друзей Вирта, ничего плохого не случилось. А бури и дожди, и всякие разные неурядицы, не в счёт. Его друзья все вместе трудились, каждый что-то делал, куда-то летал, но вечером все были дома, в замке. Но сейчас что-то подсказывало Вирту, что эта полоса относительного спокойствия закончилась!

Как же давно он не был в мастерской! Всё в пыли! В этой так надоевшей всем пыли! Да где же Лепестки Беды?

Они спокойно лежали стопочкой в прекрасной хрустальной чаше, запылённой от времени и даже кое-где затканной паутиной.

«Так, посмотрим», – Вирт вытряхнул лепестки на колени и начал внимательно рассматривать каждый лепесток.

«Вот Лепесток Зэн, с ней всё в порядке. Вот – Сэни и Ву. С ними тоже всё хорошо», – Вирт тяжело вздохнул. «Чёрный Мышь, Грон, Фей Фетра, Шуршонок…». Вирту что-то не понравилось в Лепестке собирателя сказок. «Вроде окраска яркая и запах отчётливый, но один краешек Лепестка как-то странно закрутился. Надо сюда кого-нибудь из фей срочно! А я только что выпроводил Леа обратно в Страну Роз, вот незадача! И Рэй неизвестно когда явиться из Горной Страны!», – гном стремительно поднялся и направился в Мастерскую путешествий.

Зонт! Он стоял на своём привычном месте, весь запылённый и забытый. Как давно Вирт не летал на нём!

– Зонт, привет! – буркнул Вирт, аккуратно стряхивая пыль с Волшебного Зонта. – Совсем заработались мы, ты уж прости, за небрежение к тебе. Короче, отнеси меня к … – Вирт на секунду задумался – к Сэни! Она мне срочно нужна!

Зонт, плавно кружась и набирая высоту, поднялся с Виртом в небо и, попав в какой-то воздушный нисходящий поток воздуха, грохнулся обратно почему-то в мастерскую Вирта.

– Зонт, что с тобой? – оторопел гном.

– Меня что-то затягивает туда…

– Куда? – не понял гном.

– Туда, под землю.

– В подземный ход?

– Да!

– Может, ты сломался от долгого стояния в пыли? Может тебя обратно в Волшебную Академию? – допытывался Вирт.

– Да нет, я в порядке. Это что-то не волшебное, а обычное природное. Меня туда засасывает, как в омут, только по воздуху, – пояснил Зонт.

– То есть, лететь ты не можешь?

– Из замка нет. Давай попробуем с другого места!

– Странно. Никого, кроме нас с тобой, сюда не затягивает!

– Фей Ветра со своими Воздушными Шарами приземляется во дворе, через окна он никогда не летает! Да и отправляется он путешествовать утром, а возвращается вечером. И все так.

– Сейчас полдень, ты прав, Зонт!

– И скоро очередная буря! Ты забыл?

– Их как будто притягивает в последнее время что-то, – пытался найти ответ Вирт…

– Может, затягивает, как и нас с тобой? Почему у тебя так пыльно в твоей мастерской?