дан год обучения и практики. — продолжил я, глядя на кислые мины. — Кроме прямых учебных и боевых обязанностей у вас будут так же обычные, бытовые. В частности, мы полностью формируем все службы полка, от учебно-строевой до снабжения, кухни и прочего. Сильнейшие и самые упорные в учебе войдут в сводную штурмовую роту под командованием моего первого заместителя — Ивеля Тайона. Позывной Таран. Прошу, пару слов о себе.

— Здравия желаю, господа и дамы. — гаркнул соратник, вытянувшись по струнке. — Многие из вас меня знают лично, однако большинству я не знаком. Разрешите представится — представитель малой народности большой Сибири, сын каторжанина, без какой-либо родословной. Титулов и званий, кроме камер-юнкерского не имею. Ранг владения — восьмой. Пиковый выход — девятый. Запас — шестой. Участвовал в Кавказском и Азиатском походах в должности командира штурмового взвода. В отражении атаки на Петроград — в том же качестве. Рад быть представленным!

— Благодарю. — кивнул я, когда Таран закончил. — А теперь самое главное правило, о котором многие мои бывшие одногруппники уже в курсе. Вы можете занять любую должность, если у вас хватит на то силы и мозгов. И должность командира первой штурмовой роты — в том числе. Есть ли кто-то, кто хочет бросить вызов Тарану и считает, что выше его достоинства подчиняться простолюдину?

— Разрешите обратиться? — спросил один из аристократов в первом ряду.

— Прошу, шаг вперед, и представьтесь. — кивнул я.

— Княжич Северуральский, Митрофан Долгов. Штабс-капитан двадцать четвертого уральского моторизированного полка. — четко и без лишнего пафоса сказал вышедший перед строем мужчина. — По каким правилам будет проводится дуэль?

— Благодарю за вопрос, Митрофан. — улыбнувшись кивнул я. — Боюсь это моя вина, я недостаточно четко выразился. Никаких дуэлей. Только абсолютные показатели по успеваемости, результатам в учебных боях взводами и поодиночке. Ну и конечно — поединок, если должность требует проявления личной силы. Как пример — одного из восьми моих телохранителей, дежурящих попарно. Поединок будет проводится в двух формах — в полном резонансном доспехе, и в легком гвардейском обмундировании.

— Что, если будет нарушена дворянская честь? — чуть нахмурившись спросил Долгов. — Мы имеем право на её защиту?

— Строго в соответствии с обновленным кодексом от сорок третьего года. — ответил я. — Однако предупрежу сразу, возможны неожиданности. Особенно когда вопросы касаются моей великолепной семерки. Тех, кто со мной уже давно. Господин Долгов, не хотите ли поучаствовать в наглядной демонстрации? Если сумеете победить Тарана — сразу получите место взводного в штурмовой роте.

— Прошу прощения… господин Суворов. — чуть замявшись ответил княжич. — Однако мое достоинство не позволяет мне участвовать в простом увеселении. Особенно пред простолюдинами.

— Понимаю и полностью принимаю вашу позицию. — улыбнулся я. — Как на счет тренировочного поединка в полном контакте? Если вас смущают свидетели, могу присутствовать лишь я и моя супруга, в качестве судей и страховки.

— От тренировки я не откажусь, плохого в этом ничего нет. — ответил, подумав Митрофан. — Даже если она прилюдная.

— Великолепно. Шебот, доспехи господам тренирующимся. Пули резиновые при полном пороховом заряде, мечи, щиты, гранаты. — чем дольше я перечислял, тем больше недоумения видел на лицах аристократов. Ну да, это не дуэль, где один благородный с мечом на босу ногу противостоит другому.

— Штурмовые, ваше величество? — уточнил Леха.

— Естественно, иначе они друг друга просто поубивают. — ответил я, и княжич нахмурился, но к его чести отступать не собирался. — Первая тренировочная площадка. Костя, позаботься, чтобы наши претенденты все увидели, мне нужно будет проконтролировать честность схватки.

— Сделаю. — кивнул, шагнув вперед второй мой заместитель.

— Разрешите представить, моя левая рука и доверенное лицо, князь Константин Леонидович Багратион. Так же известный многим как принц грузинский. — улыбнувшись сказал я, с легкостью читая недоумение в глазах и бояр и простых солдат. — Остаетесь на его попечительстве. Мы скоро.

— Здравия желаю, дамы и господа. — улыбнувшись сказал Константин, встав на мое место. — От своего лица хочу сказать, что так же горд быть сегодня перед вами. Как верно заметил граф Суворов, сегодня вам представился небывалый шанс, и пока идет подготовка я вкратце опишу обязанности служб, в которых вы можете претендовать на должности. Скажу сразу — легких не будет…

— Может зря ты столько страху на них нагоняешь? — спросила Мария, воспринимающая все происходящее как некое представление и развлечение.

— Ты их лица видела? — спросил я. — Нормально подготовлено меньше трети, из оставшихся половина считает себя выше остальных. Если бы они просто сбежали — это стало бы логичным и объяснимым ходом. Но кажется они всерьез решили поступить на службу все до одного.

— Ну так отсей их собственной волей, в чем проблема? — пожала плечами Мальвина. — Ты будущий император, только тебе решать.

— Ты… когда-нибудь ты меня этими словами задолбаешь. — проговорил я, на что супруга лишь улыбнулась и позволила себе на миг прижаться ко мне. Удивительно, но после двойного покушения наши отношения, пусть и совсем незаметно, но изменились. Я больше не чувствовал угрозы со стороны Марии. Вообще. И не потому, что девушка успокоилась, о нет, она продолжала оставаться все той же ядовитой гадюкой, но больше она не проявляла агрессию по отношению ко мне или Ангелине.

Она даже начала советоваться со мной по всем более-менее важным вопросам. Хотя некоторые все так же обходила стороной, но я решил в ее женские дела не лезть. Единственное что меня сильно напрягало — Ангелина все чаще где-то пропадала, и хотя в наших отношениях все еще преобладала искренность я чувствовал как она отстраняется.

— Доспехи и оружие готовы. — отрапортовал Краснов, когда мы спустились в тренировочный бункер. — Порох — полный, пули — твердая резина. На этих расстояниях разница будет только в отсутствии бронепробития.

— Ваше сиятельство, выбирайте комплект. — кивнул я в сторону пары штурмовых доспехов. — Они совершенно одинаковы, но так будет честнее. После наш главный инженер поможет подогнать его под ваш рост и длину рук.

— Благодарю, ваше императорское высочество. — нахмурившись ответил князь. — Костюм пилота мне положен?

— Конечно. Выбирайте. — кивнул я на висящие комплекты. — Какой у вас ранг?

— Восьмой полный. — ответил мужчина, но если в начале фразы я успел расслышать в его голосе гордость, то