— Дяденька Маркиз, дай еще на брюлики посмотреть! Нудяденька Маркиз, только разочек!

Вспомнив своего бессмертного предшественника, Маркизпокосился на беспризорника и поинтересовался:

— А может быть, тебе дать еще ключ от квартиры, гдеденьги лежат?

Беспризорник «Двенадцать стульев» не читал, но все равнопрыснул.

Сверившись с планом тоннеля, Маркиз свернул влево, прошелеще десяток метров и вскарабкался по лесенке из металлических скоб. Сдвинув всторону тяжелый люк, он выбрался на земную поверхность за оградой парка исовсем рядом со своей машиной. Юрик солидно пожал ему руку и отправился посвоим важным и неотложным делам.

Разъяренный Кабан стоял посреди своего славного воинства,перемазанного шоколадом, сливками и фруктовым желе, и со вкусом матерился.

— Кинули! — простонал он среди потокаругательств. — Меня! Меня кинули, как последнего лоха! Ну попадись мне тоткозел, который это устроил, я его на фарш смелю и колбасу набью!

Вдруг Витя Косой осторожно прикоснулся к плечу авторитета.Кабан повернулся к нему и хотел уже в сердцах своротить скулу, чтобы неприставал под горячую руку, но увидел лицо Косого и проследил за его взглядом.

На лице авторитета засияла почти счастливая улыбка.

Если он пока что не нашел бриллиантов, у него появилсячеловек, на котором можно выместить всю свою ярость.

К земле медленно подплывала кабинка, в которой сиделодинокий пассажир с биноклем на груди.

— Вот же он, голубчик! — проговорил Кабан радостнопотирая руки. — Ну мало ему не покажется! Где моя мясорубка?

Бойцы устремились к кабинке, отталкивая друг друга, ноКабан, как и полагается авторитету, бежал впереди.

Его бурную радость омрачало смутное неосознанное сомнение —одинокий пассажир не делал попытки бежать, он только удивленно оглядывался посторонам, как будто не понимал, как очутился на колесе обозрения и вообще — вэтом уголке Вселенной.

Не дождавшись, пока кабинка коснется земли, Кабан влетел внее и схватил человека с биноклем за горло.

— Ты, грязь болотная, с кем шутить вздумал? —грозно прорычал авторитет. Гнев застилал ему глаза, и он не сразу разглядел,кого он держит за горло.

Это был высокий худой мужчина в черном кожаном плаще смеховым воротником. Мужчина смотрел на Кабана тусклыми рыбьими глазами.

Маргарита Павловна пошевелилась и застонала.

У нее болели все части тела, даже те, о существованиикоторых она прежде не подозревала. В результате некоторого умственного усилиянесчастная женщина сделала первый и очень важный вывод: раз у нее все болит,значит, она пока еще жива.

Вслед за этой жизнерадостной мыслью у нее в голове появиласьцелая компания других мыслей и воспоминаний.

Она вспомнила, как следила за «подлой изменницей», как ехалаза микроавтобусом с надписью «Невские берега», как пробиралась внутрьнедостроенного дома, чтобы найти подходящий наблюдательный пункт, как стояла уокна на узеньких деревянных мостках, как раздался громкий треск…

Концы сошлись с концами.

Маргарита Павловна поняла, что находится в подвале тогосамого недостроенного дома, провалившись туда с подломившихся мостков.

Она еще раз пошевелилась и попробовала встать.

Все тело болело, но кости были целы, и после несколькихнеудачных попыток женщина поднялась на четвереньки и огляделась. Онадействительно находилась в подвале, на груде синтетического утеплителя —кажется, его называют стекловатой. Именно этот утеплитель смягчил ее падение испас от верной гибели. Но зато Маргарита вся была в грязно-желтых клочьяхотвратительно пахнущей пакли, в строительном мусоре и опилках.

Богатая ухоженная дама была противна самой себе, и ее самымгорячим желанием в данный момент было спустить себя в унитаз. Единственное, чтоудерживало ее от такого необдуманного поступка — это отсутствие в ближайшихокрестностях унитаза.

Как и ванны, душевой кабинки и джакузи…

При мысли об этих изумительных достижениях прогрессаМаргарита Павловна тихо застонала. Чего бы она не отдала сейчас за горячуюванну, полную розовой пены…

Но Маргарита тем и отличалась от значительного числаобыкновенных женщин, что никогда не сдавалась и не ждала, пока кто-то придет испасет ее. Она была женщиной энергичной и твердой и решила собственными силамирасчистить путь к розовой пене.

С трудом поднявшись на ноги, женщина подошла к краю ямы иполезла по скользкому обледенелому уступу наверх, где синел в проеменедостроенной стены клочок голубого, как популярный эстрадный исполнитель,неба.

Ноги соскальзывали, Маргарите снова пришлось встать начетвереньки, и к тому времени, как она выбралась на поверхность, ее внешний видстал еще более впечатляющим. К счастью, вокруг не было ни души, некому былоприйти в ужас от такого умопомрачительного дизайна.

Крадучись, надеясь ни с кем не повстречаться, дамапробралась вокруг строящегося дома и увидела перед собой светлый, спасительныйобраз — свою любимую, замечательную, дорогую — действительно, очень дорогую —новенькую серебристую «ауди».

Облегченно вздохнув, Маргарита Павловна перебежалаотделявшее ее от машины пространство и застыла как громом пораженная.

У нее не было ключей от машины!

Они лежали в кармане грязно-зеленой прислугиной курточки,которую Маргарита Павловна напялила в целях конспирации, и, должно быть, выпалив проклятом подвале.

Возвращаться в подвал и перерыть в поисках ключей горыстроительного мусора? Женщина содрогнулась от одной этой мысли.., кроме того,она была реалистом и понимала, что шансы найти ключи в подвале не больше, чемвероятность случайно повстречаться с Майклом Джексоном в поселке МалошуйкаАрхангельской губернии.

Однако, как уже было сказано, Маргарита Павловна былаженщина решительная и не останавливалась ни перед какими трудностями. Онавспомнила сцену из увлекательного американского боевика, в которой героиня,тоже решительная женщина, открыла машину шпилькой.

Шпилька у Маргариты нашлась, и она мужественно приступила кделу.

Однако, как только она вставила шпильку в замочную скважину,автомобильная сигнализация взвыла таким душераздирающим голосом, как будто онабыла вкладчиком банка, в одну секунду лишившимся всех своих сбережений.

В американском фильме ничего подобного не случалось, ипоэтому Маргарита на какое-то мгновение растерялась, но в следующий моментпобедила свое малодушие и продолжила борьбу с проклятым замком, стараясь необращать внимания на истошные вопли сигнализации.