— Эй, Жора, ты никак заснул? — напомнил Маркиз освоем существовании. — Не спи, все на свете проспишь! Ну что ты решил —закатывать Анитку в бетон или она тебе еще пригодится? Прошлое вспоминать,какая она была славная в раннем детстве…

Неизвестный подонок как будто прочитал мысли Кабана, какбудто влез в его душу…

— Храбрый, да? — угрожающе проговорилавторитет. — Со смертью играть любишь? Ну смотри, доиграешься…

— Ты меня не пугай, я пуганый! Короче, если хочешьполучить дочку живой и здоровой, положи хомутовский гарнитур в коробку из-подторта «Невские берега» и приезжай через полтора часа в Кушелевский парк, кколесу обозрения. Там получишь дальнейшие инструкции. И чтобы без фокусов! Еслибриллиантов при тебе не будет, Анита искупается в бетоне!

В трубке раздались сигналы отбоя, но Кабан не сразу этоосознал. Он держал телефон возле уха и злобно смотрел в стену. До чего жеобнаглела молодежь! Посметь бросить вызов ему, Жоре Кабану! Нет, это несмелость, это просто глупость! Это идиотизм!

Тот, кто звонил ему сейчас, кто бы это ни был, только чтоподписал собственный смертный приговор.

Первым его побуждением было швырнуть телефон в угол, разбитьего вдребезги.., но Кабан взял себя в руки. Ему нужно успокоиться, действоватьхолодно и безошибочно, если он хочет спасти Аниту и разобраться с еепохитителем, с этим наглецом, бросившим ему вызов. Он не должен давать волюярости, если не хочет наделать ошибок. Кроме того, этот телефон нужен для связис похитителем — ведь именно его номер записан на Анитином мобильнике…

Жора несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, положилтелефон в карман и вызвал дежурного бригадира, Витю Косого.

— Косой, на выезд. Собери ребят, человек восемь хватит,на двух машинах.

— Пушки брать? — на всякий случай уточнил Косой.

— Обязательно. Да, и вот еще что — принеси мне коробкуиз-под торта «Невские берега».

Витя, привыкший к тому, что приказы не обсуждаются,нисколько не удивился такому распоряжению шефа и отправился исполнять.

Кабан закрыл за ним дверь на два оборота ключа и подошел ксейфу.

После того, как Анитка утащила у него ключи и вынула изсейфа злополучные серьги, Кабан поменял свой домашний сейф. Теперь кромеключей, которые он последнее время очень тщательно прятал, чтобы открыть замоксейфа, он должен был приложить к специальной чувствительной пластинке свойбольшой палец.

Встроенный в замок микрокомпьютер опознал отпечаток пальцахозяина, замок загудел и открылся.

Кабан вынул из сейфа замшевый футляр и открыл его.

В кабинете словно стало светлее. Это бриллианты засиялиискристым холодным голубоватым светом.

Кабан несколько минут смотрел на них и не мог отвести глаз.

Изумительной красоты оправы, чудесное старое золото, носамое главное — поразительные лучистые камни завораживали его.

Давно уже пора избавиться от гарнитура, он слишком опасен.Валентин Крылов — сильный и влиятельный человек, ссориться с ним опасно дажеКабану. Если Крылов узнает, кто подставил его, подменив бриллианты. Кабанупридется туго.

Он понимал это и ждал теперь, когда приедет покупатель —немногословный богатый человек, в чьей частной коллекции очень много вещейсомнительного происхождения. Он никогда никому не покажет бриллианты и непроболтается о том, где их купил.

Кабан ждал покупателя, но ждал его с щемящим, сложнымчувством — ему до боли не хотелось расставаться с бриллиантами…

В дверь осторожно постучали. Кабан открыл дверь, впустилбригадира. Косой принес ему коробку из-под торта.

Авторитет переложил в коробку бриллианты, взял ее в руки —он никому не мог доверить такой груз.

— Ребята готовы, — доложил Витя.

Только выехав из гаража, Кабан сообщил, куда нужно ехать.Такого рода предосторожности были у него в крови.

В Кушелевском парке в это время года почти совершеннобезлюдно. Только несколько замерзших собачников уныло прохаживалось подорожкам, следя за своими питомцами, да несколько мальчишек с визгомскатывались с горки.

Колесо обозрения, как ни странно, работало — кабинкимедленно ползли на головокружительную высоту, откуда можно было увидеть половинуогромного города, и потом спускались обратно, к земным заботам и проблемам.

Неподалеку от чертова колеса в парк вклинилась стройплощадка— какие-то ушлые бизнесмены умудрились купить солидный кусок парка подстроительство нового дома, и его кирпичные стены уже возвышались над временнымбетонным ограждением.

Два джипа с бойцами Кабана въехали в парк, не обращаявнимания на запрещающий знак, и лихо подрулили к колесу обозрения. Четверомолодцев выскочили из первой машины и заняли круговую оборону. Только тогда,медлительный и мрачный, на площадку перед колесом выбрался сам Кабан с коробкойв руке.

«Как дурак выгляжу с этим тортом, — подумалавторитет, — хорошо хоть, никто меня здесь не видит».

Однако он ошибался, кое-кто его видел.

Как только Кабан вышел из машины, у него в кармане зазвонилсотовый телефон.

— Молодец, приехал вовремя, — прозвучал в трубкетот же самый наглый голос, — теперь покажи, что у тебя в коробке.

— Как — показать? — растерялся Кабан. — Тыгде?

— Так я тебе и скажу, — рассмеялся незнакомец. —Ты просто сними крышку и подними коробку, я увижу!

Жора послушно снял крышку. Пасмурный день озарился холоднымсиянием бриллиантов.

— Вижу, все в порядке, — довольно произнес голос втрубке.

«Ближе ты их не увидишь, гад, — подумал бандит, —и сегодняшний день будет последним днем твоей жизни!»

— Осмотрись, Витя, — вполголоса приказал онКосому, который стоял рядом, ожидая приказаний, — он видит нас как наладони, значит, прячется где-то совсем близко.

— Даже искать не надо, — отозвался довольным голосомбригадир, — вон он, голубчик, сидит!

Думает, мы совсем лохи!

Кабан взглянул в том направлении, куда указывал Косой.

На самом верху колеса обозрения виднелась в кабинкеединственная человеческая фигура. Похоже, ради одного этого пассажира былосегодня запущено чертово колесо. Кабинка с одиноким человеком медленноперевалила верхнюю точку колеса и медленно, неторопливо начала спуск. На грудиу пассажира что-то ярко блестело.

— У него бинокль, — догадался Косой, —поэтому он все так хорошо видит.

— Кретин, — усмехнулся Кабан, — на что,интересно, он рассчитывает?

— Кретин, — поддакнул боссу Косой. У негомелькнула мысль, что все не так просто и не нужно считать противника кретиномраньше, чем он сам это неопровержимо докажет, но как дисциплинированный боец оноставил свои сомнения при себе.