— тоже не легкая прогулка. «Вперед!» — легонько подтолкнул молодого человека Гладь.

По пути пришлось «задержаться» еще пару раз, когда напарники решали, что дальше двигаться опасно. Однако до здания они все-таки добрались.

«Норма!» — решил парень, едва его ладони уперлись в шероховатую стену. Ненужная более иллюзия была тут же развеяна. Усталость навалилась мгновенно. Будто он не двадцать метров отшагал, а все пятьдесят. Километров. С мешком бетона на плечах.

Пока Волконский приходил в себя Тишь и Гладь уже заняли позиции у окна, через которое собирались входить.

Вррррруууууумммм!

Пронзительный низкий гул движетелей десантного бота на миг заставил вздрогнуть. Тяжёлая бронированная машина взмыла в воздух, зависнув над центральным входом в кафе.

«Вперёд!» — потребовала Тишь, первой забираясь внутрь сквозь оконный проем. В тот де миг стекло рассыпалось по асфальту. Однако в общем шуме этого никто не услышал.

Внутрь троица проникла без особых проблем. Никто не попытался их остановить. Все были заняты зрелищем «гарцевавшего» на сверхмалой высоте бота.

«Этот твой!» — указала на одного из автоматчиков, отвернувшегося в сторону входа. Самая легкая цель. Он даже оружие на плечо закинул, уставившись куда-то в сторону улицы.

А вот его коллеги такой беспечности себе позволить не могли. Напротив, встали так, чтобы открыть огонь по заложникам сразу же. Их «разобрали» Тишь с Гладью.

«По моему выстрелу!» — выдала распальцовку девушка.

За шумом «придавленного» глушителем взрыва пороховых газов слышно не было. Первым дернулась голова дальнего от троицы стрелка и он тут же начал заваливаться на бок. Тут же постарался Сергей «подкосив» второго. Павел ждать не стал, нажав на спусковой крючок сразу после штурмовиков. Автомат мягко выплюнул тяжелую пулю, которая моментально свалила последнего «охранника».

Однако ничего еще не закончилось. Сразу после выстрела Волконский потянулся к закрепленному на известной уже несколько столетий планке Пикатини цевья прибору. Тот выдал невидимый никому, кроме оператора «спарки» непосредственной обороны бота луч.

— Цель подтверждена, — тут же отчиталась гарнитура голосом Насти.

«Бей!» — подал два тоновых сигнала парень.

События понеслись вскачь. Один из ублюдков заметил нечто неладное и попытался развернуться в сторону заложников. Пуля Глади поставила точку в этом вопросе… Но еще трое «встревожились», вскидывая оружие…

Удар был страшен. Пятидесятимиллиметровые пушки «спарки» непосредственной обороны бота устроили ад, ударив прямо сквозь пелену. Кускам зачарованного металла было все равно стекло ли перед ними, человеческое тело или толстая столешница обеденного стола. Они рвали все. Брызги щепы, крови и бетонного крошево мгновенно заполнили помещение, заставив заложников и группу захвата рухнуть на пол.

«Не повезло им!» — только и успел подумать Павел, прикрывая голову руками. Ему даже думать не хотелось, каково сейчас гражданским. Посечет как пить дать! Впрочем, если выживут помощь им окажет уже готовая ко всему группа медиков.

Все смолкло через минуту. Однако Волконский голову поднимать не спешил. Сейчас другие люди работают. А ну как «полоснут» по подозрительному движению? Просто так, по доброте душеной. Ну и рефлексам благодаря, понятное дело.

В бок мага воткнулся армированный носок тяжелого берца. Словно сомневаясь, понял ли он, неизвестный «проверил» тело клановца еще дважды.

— Да встаю я, встаю! — заорал парень, у которого в ушах все еще стоял звон после работы «спарок».

Однако бот уже отошел в сторону, так что его бы и так услышали.

Зал был полон людей. Штурмовая группа заняла помещение, а медики уже осматривали раненных. Заложником действительно досталось. Большинство выглядели так, будто в камнедробилке побывали. Но живы, кажется, были все. Во всяком случае, Горюнов уже обнимал свою дочь.

— Пора мне, — решил сам для себя молодой человек, направляясь к выходу.

— Стойте, — потребовал властный голос, а крепкая рука схватилась за ремень автомата.

Троица (а Тишь с Гладью выдвинулись сразу за своим юным коллегой) остановилась.

— Я вам должен, — негромко сообщил полковник.

Павел не сразу нашелся что сказать. Да и не ждали от него ответа. Мужчина тут же отпустил лямку и вернулся к дочери.

— Мда, — негромко произнес Гладь.

— Пошли, — потребовала культуристка устало.

— Пошли, — согласился Шут, для которого испытания на сегодняшний день еще не закончились.

Предчувствия не обманули. Буря грянула буквально через пятнадцать минут.

— И что все это значит, Павел⁈ — грозно потребовал объяснений Волконский Виктор Анатольевич, едва убедился, что брата осмотрели медики и его жизни ничего не угрожает.

Старший брат пережил несколько очень неприятных минут, едва понял КУДА именно собирается его младшенький. Он даже попытался прорваться к Павлу, но получил последовательно от бойца с позывным Стих, а затем и командира подразделения безопасников такой втык, что на некоторое время выбыл из игры. И да, за «тычку» в печень он был не в обиде. Но вопросов у него появилось очень много. И он непременно собирался задать каждый из них.

Шут в ответ только вздохнул. День обещал быть долгим.

Эпилог

— Господин, глайдеры Волконских только что покинули родовые этажи, — с поклоном сообщил расторопный Слуга.

Марат Трубин со вкусом потянулся. Присутствие старого Слуги его ничуть не стесняло. В конце концов, седой уже мужчина состоял на службе клана еще в то время, когда сам хозяин кабинета только-только начинал осваивать хитрую науку обращения с памперсами.

— Все готово? — поинтересовался мужчина негромко.

— Юридический отдел предоставил все необходимое. Консультационная группа уже готова к вылету.

Марат Игоревич солидно кивнул. Это будет красивая игра. Щелкнуть по носу Волконскому прямо под носом у родичей, да еще и увести из загребущих лапок Правления клана солидный куш… Что может быть слаще? Особенно в тот миг, когда Глава клана конкурентов уверен, что предприятие уже у него в кармане!..

— Подними «Ястребы»! — потребовал мужчина.

Конечно, он рассчитывал сыграть чисто. Однако с Волконскими никогда нельзя было быть окончательно уверенным ни в чем.

Слуга едва приподнял бровь. Человеку понимающему подобный жест сказал бы о многом. Впрочем, он и сказал.

— Что-то не так, Никита Романович? — негромко поинтересовался хозяин кабинета.

Для обычного сотрудника этажей подобная демонстрация эмоций закончилась бы увольнением. Или несчастным случаем, если уровень информированности не позволял отпустить бывшего сотрудника просто так. Однако пожилой человек не только служил клану верой и правдой много десятилетий, но и сам приложил руку к воспитанию одного из возможных наследников. Так что привилегий за это время у него скопилось множество и всяческих. Пользовался он ими не часто. Но иногда случалось. Как, например, сейчас.

— Вы… слишком эмоционально