приемлемым для жизни, то разочарую: тебе надо было нанять строительную компанию. В услуги праздничного агентства не входит возведение домов и подводка коммуникаций.

Сенсей невозмутимо и молча уходит за соломенную перегородку и говорит оттуда:

— Ты слишком высокого о себе мнения, детка. Когда я задумывал праздник, я даже не вспоминал о тебе. Твоя фирма просто под руку подвернулась, потому что в её прайсе написано: установку шатров для мероприятий вы берете на себя. Мне не нужна строительная фирма. Мне нужны палатки, шатры и биотуалеты. Ну и душевые ещё можно. С дождевой водой.

Неужели он все это говорит серьёзно?

— Твои друзья от тебя откажутся и проклянут, а родственники лишат наследства.

— Нет у меня родственников, — голос его становится глуше. — А что касается друзей… Отличная проверка на вшивость, я считаю.

Непрошибаемый! Выхожу из хижины, чтобы успокоиться. Решаю пройтись по берегу, чтобы хотя бы примерно представить размер острова и с тайной надеждой обнаружить цивилизацию — может, рядом есть нормальный обитаемый остров и люди? Или хотя бы сеть! Связь и интернет отсутствуют — я убедилась в этом ещё на пристани.

Иду почти по кромке воды — я же не знаю, кто тут водится. Хотя я в кроссовках. Прокусить не должны. Ругаюсь вслух. Никто меня тут не услышит. И это помогает. Я выплескиваю негатив и начинаю понемногу успокаиваться. А может, так благотворно сказывается красота, которую я невольно начинаю замечать.

Белый песок, бирюзовый океан, причудливые камни — кое-где ими усеян весь берег, а некоторые торчат из воды. На них сидят птицы — загорают или охотятся. С другой стороны лес. Кое-где густой, а в других местах редкий и просматривается вглубь острова. Но нигде не видно ничего напоминающего элитное жилье, к которому привыкли миллиардеры.

А вот спортивный комплекс с полосой препятствий есть! Он обнаруживается метрах в пятистах от лачуги.

Сенсей — маньяк! Ему главное — свои мышцы поддерживать в форме, а на комфорт плевать.

Ладно, ладно, Вика. Не надо начинать по новой. Четыре дня — это не четыре года. Выдержишь, а в Москве пошлёшь Арбатова лесом, и плевать на деньги.

Стоп. На деньги не плевать. Они нужны. И срочно. Иначе придётся продавать квартиру. Мачеха, чтоб ей хорошо жилось, умудрилась стать жертвой аферистов и набрала микрозаймов под залог квартиры. Отец уже продал все что мог, но долг от этого меньше не стал. А если они продадут квартиру — ох, подумать страшно! — приедут жить ко мне. Только не это!

Стискиваю кулаки и стараюсь опять переключиться на позитив — вон какая красивая и большая рыбина прямо к берегу подплывает! Дельфинчик, наверное. Приглядываюсь. А нет, не дельфинчик. У них не такие плавники. Мамочки, да это же акула! А-а-а! Понимаю, что на суше мне бояться нечего, но нападает панический страх. Я разворачиваюсь и бегом несусь к Сенсею. Он большой и сильный! Он меня защитит!

Влетаю в хижину, спотыкаюсь о рюкзак и собираюсь носом проехаться по деревянному полу. А там грязь, и занозы насобираю! Страх перед акулой переходит в ожидание удара, аж пальцы иголочками колит.

Но Сенсей реагирует молниеносно. Вот он только что сидел у рюкзака, а вот подхватывает меня и ставит на ноги. Правда, прижимает к себе слишком крепко, но это уже мелочи. Я пытаюсь привести в норму дыхание, а то в глазах уже потемнело.

Глава 7

— Да ладно тебе, Вика. Можно было не бежать так быстро, — говорит он снисходительно и по спине меня хлопает. — Я же никуда не денусь, так что приму твои извинения в любой момент.

Вся благодарность в момент улетучивается. Что он о себе возомнил?! Вырываюсь из его рук и отпрыгиваю:

— Там акула! — сообщаю, сделав большие глаза.

— Что, прям выбежала из океана и хвать тебя за… — он не произносит, но косится на мою задницу.

— Не надо делать из меня идиотку, Сенсей! Я спешила тебе сообщить, что тут опасно! — сообщаю раздражённо. — Ты собираешься привезти гостей на остров, полный хищников! А некоторые гости наверняка будут с детьми!

— Викуля, не истери. В центре острова есть озеро с водопадом, а на случай, если кто-то захочет купаться в океане, я установлю защитную сетку. Что касается хищников… Скажи, ты в школе на двойки училась, да?

Вот гад! Нормально я училась! Но он так говорит, что я сразу подозреваю — где-то я глупость ляпнула.

— Ты такой зануда. Бесишь! — вырывается у меня непроизвольно.

— Ты мне это уже говорила, помню. Но стыдно не знать, что хищники на тихоокеанские острова добраться из-за водных преград не смогли. Тут живут только птицы, и моим гостям нечего бояться.

— А пауки, а змеи? — не сдаюсь я.

— Слушай, Вик, дай мне закончить с оборудованием домика, а потом я тебя проведу по острову и все покажу, чтобы ты перестала трястись от страха.

Я поджимаю губы и оглядываюсь. Хм-м, а хижина изменилась. Сколько меня не было? Минут тридцать? Как он успел за такое короткое время превратить халупу в сносное жилье?

Во-первых, на окнах появились новенькие соломенные жалюзи; во вторых, горит свет! Прислушалась — шумит генератор, откуда-то взялся маленький холодильник, кулер, а на столе стоит включённый ноутбук! На полу рядом с кроватью валяется циновка, сдутый матрас и насос. Рядом с ними маленький пылесос, а на стуле лежит постельное белье.

Отчего-то мне становится стыдно. Мажор-белоручка спокойно обживается, а я бегаю и истерю. Между прочим, я ходила в походы и жизни на природе не боюсь.

Ноги сами понесли меня к пылесосу. Нахожу «пилот» и включаюсь в благоустройство хижины, изредка кидая косые взгляды на Арбатова. Он ремонтирует дверь, как заправский плотник-стриптизёр. Футболку скинул, литые мышцы бугрятся от каждого движения. Никогда бы не подумала, что он умеет работать руками. Сенсей, всегда одетый с иголочки и благоухающий дорогим парфюмом, производил впечатление сноба, интересующегося только свей физической формой и победами. А оказывается, это лишь маска. Надо тоже показать ему, что я не истеричка, как он обо мне думает.

Собираю пылесосом грязь, продвигаюсь вглубь комнаты и захожу за перегородку, а там открытый люк в подпол. Так вот откуда он взял часть вещей! Встаю на колени, заглядываю — там валяется боксерская груша, гантели, другой спортивный инвентарь, разный хлам и… ружьё! Зачем ему ружье, если хищников нет? Птичек стрелять?

— Не свались,