развязными. Дюжина ведущих отшатнулась от массовки, когда заметила, что её большая часть почернела. А затем дюжину атаковали новые действующие лица. Шуты с костями на одеждах. Постепенно они их побеждали и скидывали в кучу. Но одного победить не могли. Самую яростную маску. Всё это время в стороне от действия стояли три фигуры из массовки. Первая ещё в самом начале свалила, завидев появление чёрных фигур. Что примечательно, не предупредив остальных. Второй дольше наблюдал, но так же ушёл. Третий же оставался до конца, и когда кульминация приблизилась, то тот закутался в тёмный плащ, злобно засмеялся и исчез. На сцене все, кроме яростной маски, резко рухнули, а мелодия резко замолчала. Ну, видимо, антракт. Интересно, здесь есть буфет? Подумал Сайтама, собираясь встать, но музыка вновь заиграла. И герой с недовольным лицом уселся обратно. На сцену вышел новый актёр или актриса? На костюме было множество изображений всякой похабщины вперемешку с пытками и издевательствами. Он или она подошли к единственному, кто остался стоять на сцене, и начали вокруг него танцевать. Яростная маска сопротивлялась. Но с каждой секундой всё менее и менее активно. В кульминации яростная маска рухнула, рассыпавшись в нескольких маленьких своих копий. Это удивило Сайтаму. Они что, вовлекают в участие детей или карликов? Какие молодцы. Тем временем фигура в похабных одеждах охотилась за карликами. Размышления лысого плаща прервал истошный вопль. Он был настолько натуральным, что герой уже хотел ворваться на сцену. Но вышло новое действующее лицо. Внешне он не отличался от массовки, но был более контрастен и выразителен. Он повторил крик в более насмешливой форме. Арлекин прошёлся по сцене, насмехаясь над упавшими и дразня актёров в чёрном. Актёр в похабных одеждах указал на насмехающегося, и вокруг него закружились его слуги. Но как бы они ни пытались, поймать смеющегося актёра не получалось, а его одежда сияла только ярче. Также поднялись три фигуры, что отошли от основного действия. Они танцевали на фоне и прятались всякий раз, когда на них смотрел странный актёр. Затем андрогинной фигуре, видимо, это надоело, и она сама набросилась на сияющего клоуна. Так продолжалось некоторое время, пока одна из двенадцати поверженных фигур не зашевелилась. По чёрному костюму засияли кости. Ранее поверженная фигура встала, потёрла голову, обозрела сцену. Тем временем андрогин вцепился в ногу того статиста, что ранее кутался в чёрный плащ. Тот закричал, упал и уполз, вот уже яростнее набросился на смеющегося и таки смог повалить его на землю, но тут уже на помощь ему пришла восставшая фигура. На этом свет погас, и музыка стихла.

Сайтама молча недоумевал. Пока его не прервал голос.

- Прекрасное представление, мой иномирный друг, не правда ли?

Лысый плащ спокойно повернул голову вправо. Там вместе с креслом материализовался некто, который был одет точно в ту же одежду, что и смеющийся актер. Правда, ростом тот был слегка выше, и маска у него была более белой.

- Да норм. Ничего не понял, но очень интересно.

Главный арлекин был немного удивлен такому ответу, но мгновенно собрался и попросил озвучить вопросы, которые непонятны Сайтаме.

- Тут есть буфет?

- ... Нет.

- Жаль. Тогда другой вопрос. Почему представление прервалось на полуслове?

- Потому что это бесконечный танец. Ты что, не читал вывеску?

- А-а, я ее не заметил.

Соврал Сайтама, немного покраснев. Что не укрылось от глаз собеседника.

- Правда? Ну дела... В следующий раз сделаю поярче. Ещё вопросы?

Герой готов поклясться, что улыбка на фарфоровой маске стала шире. Хотя казалось, куда дальше.

- Мне казалось, это выступление циркачей, которые должны веселить. Но я совсем не вижу юмора. Действие скорее трагичное.

Собеседник хотел уже ответить, но громогласный голос прервал его.

- Этот шут давно разучился смешить. Всё, что ему остаётся, так это веселиться самому и тешить свое эго.

Голос был с левой стороны. Сайтама повернул голову и увидел свет. Золотистый свет, который принял форму человека, сидящего на троне.

Фарфоровая маска вновь незаметно изменила очертания. На этот раз уже был хищный оскал.

- О, второй гость соизволил явиться под занавес выступления? Хотелось бы сказать «во плоти», но увы, увы. Дорогой Сайтама, если ты не понял, то мы сейчас в не совсем материальной части мироздания. Так что то, что ты видишь, вполне здесь возможно. Что же до новоприбывшего светильника...

- Оставь этот фарс, шут. Своими шутками ты можешь рассмешить лишь таких же безумцев, как ты сам. По странному стечению обстоятельств, большая их часть выступает в твоих труппах. И да, я тот, кого называют императором человечества. Приятно познакомиться с тобой, Сайтама. Представься, арлекин. С твоей стороны было крайне грубо оставаться неназванным.

- Действительно. С твоим появлением, мой дорогой временный союзник, на меня снизошло просветление. Я — Цегорах. Смеющийся бог, Великий Арлекин, Великий Шут, Первый Шут...

- Достаточно. И вот когда мы оба представились, пришла пора последнему участнику немного поведать о себе.

Два божества уставились на Сайтаму.

- Эм, ну я типа герой. Попал в этот мир, когда я переместился во времени, и меня втянуло в себя из прошлого. Это, пожалуй, всё.

После этого неловкого ответа воцарилось долгое молчание. Первым заговорил смеющийся бог.

- А кем ты был в своем мире? Как называлась твоя раса?

- Профессиональным героем. Я человек, и родом я с Земли.

После последней фразы от золотого света императора повеяло теплом. Он ничего не сказал, но настроение его слегка улучшилось. Что нельзя сказать про Цегораха. Но тот старался не подавать виду. И продолжил расспрашивать новую действующую фигуру.

- Если не секрет, в твоем измерении все такие сильные?

- Неа, мне обычно хватает одного удара, чтобы закончить бой. Сначала это было круто, но потом стала скука смертная. Редко кто мог дать достойный ответ.

Цегорах задумался. Его маска изобразила загадочную улыбку. Воспользовавшись паузой, слово взял император. Но задал его не на готике, а на японском. Сайтама очень напоминал представителя этого выродившегося народа.

- Ты меня понимаешь, Сайтама?

Герой немного опешил от неожиданности, но быстро собрался и закивал.

- В этом мире большинство людей говорит и пишет на низком готике. Но также есть и высокий. На нем говорят те, кто несет мою волю, наделенные властью, или те, кто поддался влиянию губительных сил. Тебе бы хорошо выучить их оба. Желательно с письменностью.

- Это да. Надо бы заняться. Но это дело не быстрое.

- Есть и более простой и