class="p1">Я кивнула, разглядывая огромную витрину. 

— Брана, откуда у вас электричество? Я не увидела никаких проводов… Вообще ничего…, — спросила я, восторженно разглядывая яркие огни, перемещающиеся по стеклу, будто лазерная проекция. 

— Чего ты не увидела? А-а-а, забыла откуда ты. У нас другие источники. Их не видно, — поторапливая меня, протараторила горничная. 

Когда мы зашли внутрь, громко зазвенел колокольчик, и к нам выбежала низкого роста девушка. Рыженькая и с кошачьими глазами. 

— Антуана! Сирра. К вам служанка от сирра Дармира, — громко позвала она.

По полированной до блеска широкой деревянной лестнице, спускалась стройная и очень высокая женщина. 

Ключицы в глубоком вырезе дергались при каждом шаге, подчеркивая ее худобу. 

Седые волосы были собраны в высокий пучок, а губы накрашены ярко-красной помадой. Человеком она точно не была, даже если бы Брана не предупредила, я бы догадалась. На висках мелкой россыпью, словно стразы, блестела чешуя.

Бесцветные глаза холодно и безразлично мазнули по нам. Увидев Брану, она демонстративно отвернулась.

— Чего тебе? — резко бросила сирра. 

— Сирра Антуана, мне нужны лучшие наряды. Дармир… Сирр Дармир, не любит ждать. 

Она немного оживилась, и ее губы дернулись в алчной предвкушающей гримасе. 

— Наш молодой генерал решил порадовать Ангелу? Вроде на той недели она половину салона скупила. Даже не знаю, смогу ли я удивить светлейшую сирру, — мягким и тягучим как патока голосом, пропела хозяйка этого места. — Он ее так балует, весь высший свет от зависти зубами скрипит, — мечтательно запрокинув голову, добавила она.

А мне… Мне стало так гадко и… Обидно? К черту.

— Брана, прошу тебя, давай возьмём пару практичных нарядов и уйдём? — дергая женщину за рукав, прошептала я. 

— Сирра Антуана, сегодняшний заказ для этой девушки. Нужно снять мерки.

Женщина быстро и плавно, напоминая змею в движение, почти скатилась по ступенькам вниз. Она возникла прямо перед моим носом. Тонкие ноздри раздувались, а глаза выражали высшую степень презрения. 

— Каллисти… Человеческое отродье! — процедила она еле слышно. 

Брана тут же притянула к себе.

— Уважаемая сирра, это девушка принадлежит генералу. Семья – приближённая к трону, они родственники Светлейшего потомка Крааха, если вы запамятовали. Уверена, вы не хотели нанести оскорбление роду Айстид? — наигранно удивленным тоном, поинтересовалась горничная.

— Конечно же, нет! — тонкая линия губ вновь растянулась в подобии улыбки. — Клиент всегда прав.

И стоило Бране отойди, добавила, с ненавистью пожирая меня глазами:

— Даже если речь о драконьей подстилке…

— Я думаю, мы не нуждаемся в ваших услугах, извините, — холодно ответила я, направляясь к выходу.

Эта дрянь напомнила заносчивых продавщиц элитных бутиков, которые сканируют посетителей еще на входе, просчитывая выгоду и примеряясь, насколько вежливы и приветливы должны быть с клиентом. 

Брана быстро меня нагнала и взяла за руку.

— Ты что, действительно собралась голой по его дому ходить? Понятное дело, она стерва. Почему мы должны уходить? 

Я взяла ее за руки и заглянула в глаза.

— Прости, мне это правда не нужно. Совсем не то настроение, Брана. Мне хватит того, что есть. 

— Не глупи, девочка. Она ещё ноги тебе облизывать будет. Тем более Дармир здесь ни при чем, он просто хотел немного тебя отвлечь и порадовать, — добродушно улыбнулась Брана.

— Но… Ты же сказала: это твоя идея.

— Нет. Это его просьба, — вздохнула она, — он подумал, что может оскорбить тебя, если сам предложит. А я действительно обожаю выбирать платья. Просто на мою фигуру ничего не садится… И Дармир не ошибся, ты девка с характером. Не из простолюдинок, видимо. 

Начался мелкий моросящий дождь, и Брана раскрыла зонтик. 

— Я даже не знаю, что тебе ответить. Он приказал мне не называть его по имени, а теперь хочет… Я запуталась, Брана, — всхлипнула в конце.

— Здесь такие правила, уверена, он имел в виду другое, хотел, чтобы ты при посторонних правильно обращалась к высшим, за это можно и, не приведи Краах, в дознательную глав-штаба загреметь, — потянув меня ближе, продолжила Брана.

— Уважаемая… Госпожа, сирра Антуана приносит вам свои извинения и приглашает в салон. Вам подадут напитки и закуски, мы покажем вам лучшие наряды!

Я снова услышала звон колокольчика, а затем, увидела рыжую девушку.

— Хорошо, Брана. Ты можешь выбирать, что тебе понравится, я буду благодарна за твою помощь, — примирительно улыбнулась я.

***

Шопинг – он и в другом мире шопинг. Утомляет ужасно. Я еле плелась вслед за бодро бегущей Браной, которая несла кучу бумажных пакетов, запечатанных красной печатью. 

Оказавшись в доме, она счастливо вздохнула, обнимая покупки, как дитя родное. 

— Брана, я могу пойти в свою комнату? — устало спросила я. — Спасибо тебе за помощь.

— Сиреневое, — взмолилась она, кинув обновки на пол. 

— Что сиреневое? — не сразу сообразив, о чем речь, переспросила я.

— Надень его. Пожалуйста, пожалуйста! Я одним глазком ещё раз взгляну и провожу тебя в комнату.

В ее глазах было столько немой мольбы…

— Ладно, — вздохнула, — примерю ещё раз сиреневое платье, — и все же сдалась. 

— В гостиной  есть ширма, дома никого нет, я сбегаю за чаем, а ты пока переодевайся, — засуетилась горничная, чуть ли в ладоши не хлопнув. 

***

Надо признать, платье действительно впечатляло. Крутилась вокруг зеркала, любуясь искусной работой швеи. 

Внезапно в комнате будто похолодало. По рукам побежали мурашки. Я почувствовала, то, что нутром чувствует дичь, когда поблизости хищник. 

— Добрый вечер, — прозвучал низкий ледяной голос.

На цыпочках обернулась, прижимая руки к груди.

Напротив стоял мужчина, обладающий убийственной красотой и не менее убийственной энергией. Светлые глаза, цвета инея, безжалостно впивались взглядом во все открытые участки кожи. Истан, с грацией зверя, плавно шагнул в мою сторону и остановился. 

Сердце учащенно забилось в груди. 

— Сирр Истан? Добрый вечер, — проблеяла я невнятно. 

Его схожесть с Дармиром сводила с ума. И эта молодость… Как? 

Зрачки сузились. Мужчина надменно держал голову, так, чтобы ещё раз подчеркнуть, что смотрит на меня сверху вниз.

Меньше всего я ожидала этого рывка. Не успела опомниться, как оказалась в его железной хватке.

— Я не чувствую твою невинность, дрянь… 

Глава 5

Дармир

 Не помню, когда в последний раз подобное происходило, но именно в этот вечер невидимые нити настойчиво тянули меня назад в поместье. Я провел глазами по документам, которые, вот уже пять лет, не дают