Самый младший из нас отправился навестить сестрицу в Париж и тоже пропал пару лет назад. Роман? Арх! Вот за него вдвойне обидно! Одно время он постоянно ходил в аномалии, мелькал в разных точках постоянных аномалий! А потом заявил, что Российские аномалии он исследовал и желает изучать их за границей. И вот, от него уже нет вестей целый год.

Владислав тяжело вздохнул и уставился в мрачное фиолетовое небо.

«Слушай, даже жалко его немного, — произнесла Фая, наблюдая за тем, как к Владу потянулась Юлия. Девушка ласково провела ладонью по его волосам. — Нет, ну в самом деле. Сильный парень хочет, чтобы братья объединились и сражались за общее правое дело, а не вот это вот всё», — зверюга усмехнулась.

«Многие Вольные Воители такие же по молодости лет», — отозвался я.

А между тем Влад повернул голову, тепло взглянул на свою подругу и с жаром поцеловал её в губы.

— Ну всё, погнали дальше! — резко воскликнул он, отцепившись от раскрасневшейся девушки. — Хватит булки мять!

В этот раз Влад рубился с монстрами не яростно, пытаясь выплеснуть эмоции, а с упоением, отключив голову. Он просто наслаждался битвой, не думая о насущных проблемах и трудной жизни принца-Воителя.

Провокационные темы во время привалов больше не поднимались, вместо этого мы делились друг с другом историями из аномалий.

— Что, реально одновременно зашли с разных сторон? — удивлённо выпалил Болемир, когда я отвечал на вопрос о моей первой аномалии.

— Зуб даю! — пародируя Серёгу, ответил я и чиркнул большим пальцем по клыку.

Этот жест ничуть не удивил бойцов, привыкших выражать свои эмоции прямо, а не плести политесы, как большинство аристократов.

— Круто! — закивал здоровяк. — Тоже всегда так хотел! Поди ещё и спас девушку? Ну? Она тебя нежно отблагодарила? — он многозначительно поиграл бровями.

— Эй, не перегибай палку, — толкнула его в плечо Юлия.

— А я что? — хохотнул он. — Я ж за героя переживаю! Ну? Отблагодарила или нет?

— Достойные мужчины не хвастаются своими победами у женщин, — улыбнулся я.

— Понял! — вновь толкнула его Юлия и рассмеялась.

А затем мы снова рубили медведей.

И опять!

И ещё раз.

Весёлый получился поход. Здорово идти в бой с теми, кого не надо постоянно оберегать. С теми, кто не помрёт от какой-нибудь шальной атаки. С теми, кто наслаждается своей битвой и Волей.

Так мы и добрались до логова босса — огромной пещеры. Метрах в ста от неё мы организовали «финальный» привал.

— Послушай, Макс, — неожиданно обратился ко мне Влад. — Пока мы здесь, мне есть, что ещё тебе сказать… Я узнал о тебе от своего брата — Жени. Царевича Евгения. Он рассказал, что ты отказал моему брату Диме. И поэтому остался без титула. Это так?

— Да.

Влад кивнул каким-то своим мыслям, а затем продолжил:

— Видимо, Женя был уверен, что я не оставлю в беде такого Стража. И он не ошибся. Однако же, хоть ты теперь и граф, жизнь твоя не будет мёдом. Я не стану напоминать, что ты должен за полгода стать Высшим Стражем. Это и так понятно. Скажу тебе о другом — многие родовитые аристократы будут пытаться избавиться от тебя. Для них ты — бельмо в глазу. Выскочка, — он скрипнул зубами и сжал кулаки. — Высоколобые идиоты, которые не могут похвастаться ничем, кроме длины родословной! Кроме, Макс, я знаю, что ты откажешься, но моя совесть не позволит мне промолчать. У меня тоже есть фракция. Пусть мы не лезем в политику, предпочитая заниматься действительно важным делом, вес она имеет. Публично присоединись ко мне, и тогда будешь гораздо в большей безопасности, нежели свободный, но единственный в своём роду, граф.

Он пристально уставился на меня.

Я улыбнулся и спросил:

— Почему ты думаешь, что я непременно откажусь?

Влад, да и все остальные весело рассмеялись.

— Ты ещё спроси, парень, почему красное — красное? — просмеявшись выдал Болемир.

А сам принц добавил:

— Я же не слепой. Вижу, как ты сражаешься, слышу, как ты зовёшь меня «командир».

— Нормально зову, — усмехнулся я.

— Нормально, — хохотнул он. — Ничего не вкладывая в это слово. Ну? Скажи мне, что я ошибся?

— Не ошибся. Но за предложение огромное спасибо.

— Пустое, — махнул он рукой, поднимаясь. — Ладно, идём.

А затем мы закрыли аномалию.

И вышли из неё, когда на улице стояла глубокая ночь.

К нам бросились бойцы и мой знакомый Страж, сперва поздравили с успехом, а затем Страж повернулся ко мне и напряжённо произнёс:

— Белозеров… Прости… Ваше Сиятельство!

— Можно как прежде, — вставил я.

— Да… В общем, Максим Константинович, дурные новости! На ваше имение напали!

Глава 3

Услышав о нападении, Влад предложил мне помощь. И, если бы ситуация в самом деле была бы критической, я наплевал бы на свою гордость и согласился бы.

Но я мыслил трезво, и сразу же связался с главным охранником моих земель — призрачным домовым графом Воронцовым.

В итоге от помощи я отказался, но собирался на всех парах нестись домой. Благо, Серёга на «Медведе» ждал меня недалеко от аномалии.

— Не торопись! — схватил меня за плечо Влад и хищно улыбнулся. — Не хочешь немножечко полетать?

Скорость? Или секретность?

Вот в чём вопрос.

При желании всё тайное можно прикрыть на время. К тому же, если принцу захочется полетать над моими землями, никто ему запретить не сможет. Воздушное пространство целиком и полностью принадлежит империи. Частные вертолёты и самолёты могут летать лишь по заранее согласованному маршруту, а вот конвертоплан принца вполне может покружить над моим домом. А те, кто прилетят на нём, посмотреть в бинокль, что интересного у меня происходит.

Я согласился на предложения брата.

— Удобная штука, — воодушевлённо проговорил я, плюхнувшись на мягкое кресло конвертоплана.

— Вибромассаж, любой угол наклона спинки и подставка под ноги, — прокомментировал Влад. — Порой после аномалии рейд с ног валится, и чем раньше начнётся отдых, тем лучше.

С задумчивым видом я оглядел окружающее пространство. Вот ещё один плюсик, чтобы быть принцем. Комфортное личное летательное средство, на котором можно отправиться куда угодно.

«Будешь хорошо себя вести, и я тебя смогу доставить куда угодно. Но только сперва меня нужно хорошенько откормить вкусненькой огненной