была дочерью главного телохранителя Короля Джаара, провела большую часть сознательной жизни в его стенах. Это большой комплекс, включающий в себя сам королевский дворец, а также прилегающие территории и здания — сад, оружейные, конюшни, гарем, казармы и так далее. Словно маленький город в стенах другого города, то есть Кэррей. Мы жили в большом поместье в самом центре города. Дома я лишь ночевала или коротала время в дни приёма высоких гостей, когда на территории Имперского Двора проводились официальные церемонии и так далее. Слишком скучно и нудно для такого подвижного ребёнка, каким была я. В свободное время, отец учил меня обращаться со всем оружием, которое только было в нашем распоряжении. Но, повзрослев, даже после занятий с ним, я бегала к генералу Иль Кану, и он всегда показывал мне что-то новое, чего не знал даже отец. К сожалению, он погиб, когда власть захватил Император. Нэта Кан и Кай пытались спасти Короля Джаара, но даже им это не удалось.

— То есть Иль Кан и Аса Кай были знакомы ещё до захвата Кэррей? — задумчиво спросила Элена, вспоминая сильное напряжение между ними в лазарете у Саны.

— Да, Кан был генералом Армии Кэррей, а Кай — сын посла Зелёных Холмов, был его лучшим другом и правой рукой, вместе они основали наш отряд, — щурясь от яркого солнца, рассказывала Ханн. — Окружающие удивлялись, как два столь непохожих воина могли сдружиться, Кан всегда был тихим, замкнутым и молчаливым, а Кай полной противоположностью ему, но это длинная история, и Кай может рассказать её куда лучше, чем я.

— Странно, я видела, что между ними аж молнии летают, когда их дружбе настал конец? — произнесла Элена. — Из-за чего?

— Скорее, из-за кого. Из-за Лины, — помрачнела Ханнала. — Когда воины Императора ворвались к нам в поместье, и перебили всю мою семью, я попыталась защитить родных, но мне это не удалось. Они притащили из дворца истекающего кровью отца и с особой жестокостью расправились с ним прямо на моих глазах, я была следующей, но Кай появился словно из ниоткуда и буквально вырвал меня из их окружения. Его прикрывали Кан и Лина, — медленно рассказывала Ханн, словно переживая этот кошмар заново.

— Лина? — переспросила Элена, пытаясь вспомнить, видела ли она её в крепости.

— Лина была невестой Аса Кая, у них уже был назначен день свадьбы, но переворот сорвал им все планы. Она была дочерью хранителя казны Кэррей, на всех смотрела свысока, даже на дочь Джаара. — Ханн не выдержала и усмехнулась, вспоминая прошлую жизнь. — Та платила ей взаимностью, и они такой шум устраивали во дворце, все на ушах стояли. В итоге, Лина сбегала к Каю, а Принцесса Чоара пряталась за Иль Кана, и они продолжали мешать друг друга с грязью с ещё большей силой, а мужчины прилагали все усилия, чтобы успокоить двух фурий. Даже здесь в отряде, она держала с нами дистанцию, хотя наше происхождение было практически равным. Есть ещё кое-что…я уверена, что Иль Кан был втайне безответно влюблён в Лину. Об этом не знал даже Кай, но от меня с Расаной такое не скроешь…эти взгляды…сама понимаешь…извини, что-то меня занесло не туда, — словно извиняясь, пробормотала Ханн.

— Что с ней случилось? — спросила Элена, понимая, что запутывается всё больше и больше.

— Лина погибла, когда они с Каном и ещё парой воинов, спасенных нами в окрестностях Кэррей, отправились на очередное задание, — с грустью в голосе рассказывала Ханн, — они попали в засаду, устроенную Императором. Вроде бы, Кан был ослеплён жаждой мести и забыл о безопасности остальных. Он был ранен, но кроме него не выжил никто. Честно говоря, это крайне странная история. Я уверена, что Иль Кан, как генерал, ранее командовавший целым войском, никогда так не поступил с нашими людьми, и там произошло что-то ещё, но он молчит и избегает любых разговоров на эту тему. Как бы то ни было, с тех пор, между Каем и Каном словно стая чёрных пантер пробежала, и только ответственность за судьбу отряда и общая цель не даёт им открыто выйти друг против друга. И мне кажется…что Кан с того дня начал сильно меняться не в лучшую сторону.

— Да уж, — поёжилась Элена, — мне хватило всего одного раза, тогда, у Расаны, но и этого было достаточно. У меня жуткие мурашки по коже от одного только его вида, я думала, он убьёт меня.

— Перестань, — постаралась успокоить её Ханн, — он и правда тогда перегнул палку, но я уверена, что стоит вам узнать друг друга поближе, и ты уже не будешь так категорична. Дай ему время, он везде видит врага. Ему надо привыкнуть к тебе.

— Расскажи мне про других членов отряда? — попросила Элена, не желая больше вспоминать их встречу с жутким Нэта, — я их вижу издалека, но не решаюсь подойти к ним. Они выглядят крайне занятыми и, зачастую, приходят лишь с наступлением темноты. Они тоже были при дворе Джаара? Как они присоединились к отряду?

— С Расаной ты уже знакома. Она была главным лекарем в Имперском Дворе, её род насчитывает несколько сотен лет, и все в роду служили сначала Императорам, а потом и Королям Кэррей. Кан, осознавая её ценность, похитил Сану буквально из-под носа тирана после захвата Кэррей. Я уверена, что она может залечить любые раны при помощи одной только воды. Сана добрая, но очень строгая. Иль Кан уважает её и слушает беспрекословно. Если она решит, что тебе нездоровится, лучше следуй всем её указаниям без возражений. Ещё трое присоединились к нам совсем недавно, пару месяцев назад. Та маленькая смуглая девушка, которая снабжает нас пропитанием и шкурами, чтобы мы не околели в холода, это Сарайя, охотница. Может читать любые, даже совсем стёртые следы, и за то время, что она здесь — успела изучить Мрачный Лес вдоль и поперёк вместе с Каном. Нэта встретил её вместе с Мунхоррайном и Дхарраном, когда на них напал Имперский Отряд на границе Кэррей и уговорил присоединиться к нам. Они прибыли из Даркайна — каменного мегаполиса у подножия Северных гор. К сожалению, он быстро пал под натиском Императора, но им удалось выжить. Мунхо и Дхарран прошли Воинскую Школу недалеко от Даркайна, они считались одними из лучших выпускников школы. Мунхо был правой рукой Феррайна — Главы Воинской Школы, Дхарран готовил к экзаменам выпускников. Сарайя — дочь охотника, по её словам, она выросла в лесной деревеньке у подножия гор, и прекрасно ориентируется как в горах, так и в лесах.