я почувствовал, как в барьер вливается почти весь резерв дракона, делая его невероятно прочным. Не останавливаюсь, опуская на его барьер огромный клинок, сверкающий плазмой. Энергетические волны расходятся во все стороны. Внешняя оболочка «Гранита» начинает плавиться. Чувствую опасность и отскакиваю назад. На том месте, где я стоял вырос огромный теневой шип. Он меня на кол посадить хотел?

— Я думал просто размяться, а ты меня чуть не угробил… — тихо хихикая произнес Каз. — Ну раз на то пошло, лови ответку.

Я включил магическое зрение, но в тот же момент чуть не ослеп. Отключив зрение, я вернулся в норму, но в тот момент в меня уже летела огромная теневая сеть, оставляющая за собой темный туманный шлейф. Увернуться не успею. Перевожу всю ману на руны барьера, в сеть устремляются лучи света, в попытке создать брешь, но безуспешно. Переношу все пластины из манастали в лобовую проекцию доспеха и напитываю их силой, запуская руны укрепления. Закрываюсь манипуляторами и мечом. В меня врезается сеть. Барьер продержался секунд пять. Манипуляторы срезало начисто еще за две секунды. Клинок разрезало за пятнадцать секунд. Пластины из манастали выдержали почти полминуты, и сеть исчезла. сеть почти прошла доспех насквозь. А я, истратив почти всю ману, почувствовал, как мое сознание погружается во тьму.

3

— Эй, эй… — тряс меня Каз за плечо. — Очнись!

— Успокойся… И без тебя хреново… — поймал я его руку.

— Фух… Слава предкам, в порядке! — выдохнул дракон. — Ты извини, в горячке боя ударил в полную силу. Когда понял, что сделал, то думал, что ты уже труп.

— Ага, щас… Я же как таракан, от меня не избавишься, — хохотнул я.

— Тебе шутка, а я такой атакой младших богов серьезно ранить могу. Ну да, ты меня сильно удивил. Я реально не ожидал такого напора от человека.

— Вот только тебя ранить я так и не смог…

— Не слишком ли ты заблуждаешься в рангах силы? — хмыкнул дракон. — Я могу убить старшего бога один на один. На то чтобы убить Иксивера, понадобились силы пятнадцати высших богов со ствола мирового древа. И, к слову, они там отдали свои жизни. Старейшина отправил их в забвение прежде, чем смертельно раненый попал сюда. Мы высшие сущности древа миров, а ты хочешь, чтобы такого как я можно было легко ранить? И даже так, ты заставил меня напрячься.

— Э-э… Да уж, попутал я слегка берега.

— Я вот что заметил — ты, несмотря на то что из низшего мира, знаком с методикой циркуляции маны, что редкость, и даже нанес на тело артефактные руны, пусть я в них и не разбираюсь. И во время шквала моих атак ты их избегал, полагаясь только на скорость. Ты махал мечом как просто железной палкой. Как так можно⁈

— Ну, я всего полгода учился использовать меч и соответственно не очень хорошо им владею. Да и учителем мне был простой стражник.

— Как так можно то… — вздохнул Каз. — Короче, с завтрашнего дня будешь у меня учиться владению мечом.

— Спасибо, только не прибей меня во время тренировок, — хмыкнул я. — Хм, странно что я уже восстановился… А сколько я пролежал в бессознанке?

— Да, не больше пары минут. Привыкай, что у тебя куда более сильное ядро чем прежде, так что и силы будут восстанавливаться быстрее.

— Ну да… Не подумал сразу. Ладно, пойдем поедим. После такого спарринга, подкрепиться сам прапор велел.

— В этом мире жрать нечего, иначе тут было бы получше.

— Ну, в мире может и нету еды, а вот у меня ее достаточно.

На меня уставились два внимательных рубиновых глаза.

— Сколько?

— Почти пять полных пространственных колец. А значит несколько тысяч тонн зерновых и разного вяленого мяса. Я же говорил про войну, так вот, там я с небольшим отрядом буянил в тылу вражеской армии перехватывая продовольственные караваны. А добычу я не подумал передать парням, когда приказал им убегать.

— Да ты ж мой спаситель! Я тут пол тысячелетия на одной энергии живу, уже забыл о существовании вкусовых рецепторов. Да что уж там, они, наверное, сами о своем существовании забыли. пойдем быстрее, я уже чувствую предвкушение.

Я лишь сочувственно улыбнулся, и мы с Казом двинулись в пещеру, чтобы поесть.

Глава 4

Следы прошлого

1

— Предки великие, как я соскучился по этому чувству! — восклицал Казимир, поедая очередной кусок вяленого мяса.

— Не подавись. — хохотнул я смотря как еда со стола исчезает в его бездонном желудке.

— Я не могу остановиться, — с набитым ртом сказал он. — я четыре с половиной сотни лет ждал этого дня.

Я наелся довольно быстро, и остальные два часа, наблюдал за Казом, с огромной скоростью поглощающем продукты питания.

— Ух… Больше не лезет. — блаженно простонал дракон. — Как же я тебе благодарен…

— Да ладно тебе.

— Нет, серьезно, я перед тобой в долгу. Если есть просьба, обращайся.

— Ну тогда… Хм, не расскажешь о людях что жили здесь до катаклизма? Меня интересует их уровень развития в магической и технологической сферах, и остались ли где то их знания? Ещё мне интересно посмотреть на портальные врата, если они есть в этом мире, ну и напоследок, есть ли способ не привлекать к себе внимание элементалей.

— Мда… загрузил ты вопросами. Тогда начнем с конца. Стать невидимкой для слепков, очень просто, хватит обычного полога теней. Это простейшее защитное заклинание, позже научу. По второму вопросу, портальные врата тут имеются, и даже не одни, но все отчасти разрушены. Как-нибудь слетаем, покажу. Ну и по самому объемному… С чего бы начать то, ну пожалуй с развития. По развитию это доиндустриальный мир. Основа всему магия, о паровом двигателе или чем-то более технологичном, даже не слышали. С магической точки зрения, я черт его знает. Искать записи не пытался. О технологическом развитии судил по развалинам городов. Но и по ним я особо не гулял. Так как делать там толком нечего. Но думаю от книг защищенных магией, что нибудь да осталось.

— Ясненько, тогда моя просьба проста. Покажи плетение, и свози до порталов и столицы местных гавриков.

— Ладно, после того как слегка отдохну, начну учить плетению, а