не с кем было. Иногда подходили аристократы, поздравляли меня, но надолго не задерживались. Всё резко изменилось, когда начались сами танцы, тут меня стали приглашать, причём почтенные женщины, так что я даже удивился такому вниманию от пожилых дам. Только потом сообразил, что им от меня нужно. Благо, что и молодые девушки иногда подходили, успевали перехватить, так что приходилось и с ними кружиться по залу. Одна мне очень понравилась, можно было бы и с ней побеседовать, но ну его нафиг, вон как следят разные за нашей беседой, мало ли чего, сейчас с ней погуляю по парку, а завтра родители начнут требовать чтобы в жены их дочурку брал. Само собой со своей женой я бы не стал разводиться, но и скандала бы тоже не избежал, а оно мне надо?

В общем, ещё через часик я отправился к себе домой, где мне удалось увидеть подарки императора. Что тут скажешь, на самом деле глава государства не поскупился. Оценить лошадей я не мог, потому что разбирался в них как свинья в апельсинах, но вот на то, чтобы сделать такие кареты, ушла явно не одна тысяча золотых. Усеют тут красоту навести. Вот и отдам эту карету Грете, мне же и своей хватает, в ней хоть буржуйка есть, а в этой она будет не к месту. Если мою карету бедной язык не повернётся назвать, то эта просто шедевр, в ней нужно не путешествовать, а по балам кататься. Если честно, я думал что император или его мать со мной опять захотят встретиться, но ошибся. Хотя, это меня сильно порадовало, ещё немного разных благ он мне явно отсыпать не захочет, а его приказы выполнять мне не хочется, своих дел хватает.

Следующим утром мы поехали в моё графство, дома меня и так заждались, а я тут по балам порхаю. Отряд получился сравнительно небольшим, так что ехали мы довольно-таки ходко, да и имперский тракт был довольно-таки свободным, опять же дорогу никому не требовалось уступать. Часть аристократов ещё были в городе, а их дружины стояли под стенами, ожидали своих командиров. Это я послал свою армию вперёд, чтобы не задерживаться, праздновать они будут в графстве.

Похоже, что веселилась и праздновала вся империя, в деревнях люди до сих пор ходили в праздничных одеждах, отмечали славную победу. Надо же, столько уже времени прошло, а большинство людей ещё веселиться. Хотя, их можно было понять, сколько людей погибло в этих мёртвых землях, даже сосчитать трудно, наверно больше гибло только в многочисленных стычках с вадагами.

Пока ехали решил заняться делом, а именно, нужно было посоветоваться со своими вассалами, что делать с землями, которые мне подарил император. Всё же дворец я решил отстроить, а вот сами земли, как ими распорядиться. Вообще, думаю что они там будет в полной безопасности, сомневаюсь что император на меня решиться напасть, а там он у меня в соседях будет, или кто-то из архимагов, которым тоже достались участки земли. Кстати, это по сути было целое баронство, так что просто не обращать внимания на такой кусок земли я просто не мог.

— Лерон! — Позвал я командующего своим войском. — Идём в карету, и Ленси тоже позови.

Вообще со мной ехали не два вассала, только остальные как будто чего-то постоянно опасались, поэтому больше молчали, а не давали мне советы. Лерон же и Ленси как-то стали самыми близкими мне людьми, после супруги, да и не боялись они высказать своё мнение, пусть оно и будет неправильным.

— Что случилось, господин граф? — Поинтересовался мужчина, когда они уселись напротив меня.

— Совет мне ваш нужен, что делать с вновь приобретёнными землями.

— Пока не нужно ничего делать, — пожал плечами Лерон. — Мало ли, может они ещё не одно десятилетие пустовать будут, конечно император сказал, что начнёт землю в порядок приводить, но вот когда.

— Не будут, — тут же возразила Ленси. — Маги уже туда отправились, это же теперь земли его императорского величества, так что он будет использовать их по максимуму, так что и по вашим владениям маги пройдут, раз глава государства пообещал. Правильно вы, господин граф решили, нужно сейчас думать, что с землями делать. Я так понимаю, вы думаете, кому поручить их развитие?

— Правильно понимаешь, — кивнул я.

— Отдайте им кому-нибудь из своих магов, — посоветовал мне Лерон.

— Ага, — тут же поддержала его Ленси. — Например, мне.

— У тебя уже есть баронство, — поморщился я. — тем более у тебя там и земли имеются, которые тоже нужно в порядок приводить. Ты же не думаешь, что я тебя отпущу куда-то, ты мне рядом нужна.

— Я имею ввиду магов, которые стали недавно дворянами, бывшие рабы, — продолжил свою мысль мужчина. — По сути, уже готовые вассалы.

— Ты правильно подметил, что они бывшие рабы, — не поддержала Лерона Ленси. — Из них плохие будут управленцы, а там человек нужен грамотный, который не первый год с людьми работает.

У нас на самом деле уже работали законы империи, так что те одарённые, которые достигли четвёртой ступени, становились дворянами, хоть и безземельными. Так что у меня в подчинении уже было несколько безземельных дворян. Естественно, я им увеличил жалованье, но вот земли пока раздавать не спешил.

— И кого тогда? — Спросил я. — Мне нужно, чтобы он там и людей, которые туда захотят перебраться, размести, и за стройкой присматривал.

— Да вашего управляющего, — выдала Ленси. — Он ближе всех находится, к тому же связи имеются, опять же опыт у него большой, так что справится. Да и вообще, очень исполнительный старичок, постоянно нас выручал, всегда вовремя приезжал, мне бы такого управляющего, было бы замечательно.

— О нём даже не подумал, — задумчиво пробормотал я. — Давай Лерон, отправляй к нему людей, пока мы далеко не уехали и охрану не забудь. С ним в моём городе побеседуем, может он что-то путное посоветует. Да и правда, он же с людьми постоянно работает, так что должен с этой задачей справиться.

Глава 3

Через две недели пути мы догнали наше войско, которое уже объединилось и шло единым строем. Уезжать вперёд я не стал, до дома недалеко, да и путешествие по имперскому тракту был не настолько медленным. К тому же хотелось вернуться всем вместе, а не