Вскоре ко мне в гости прибыл Раст, который уже управился со всеми своими делами и теперь решил из меня хорошего некроманта сделать, за отдельную плату. Кстати, он так не лютовал как архимаг Ранос, никуда не торопился, так что у меня была возможность заниматься своим обширным хозяйством. А дел у меня было, как говорится, по горло.

В первую очередь я обратился к гильдии ремесленников, чтобы они на моей новой земле, в городе, дворец восстановили. Тянуть с этим не хотелось, потому что там и другие сейчас начнут активно строиться, так что услуги строителей могут многим понадобиться, а значит и цены взлетят до потолка, так что хотелось побыстрее договор подписать. Мастера со мной уже работали, так что проблем вообще не возникло и туда уже отправились мастера, чтобы посмотреть объём работы и составить предварительный список работ, ну и цены назвать, тоже предварительную.

Тем временем Адгор, мо управляющий, развил бурную деятельность в графстве. Он ездил из деревни в деревню и соблазнял крестьян на переезд на новое место жительство. Естественно, он это делал от моего имени и не зря. Дело в том, что авторитет среди крестьян у меня был высокий, потому что я не врал им и помогал в трудную годину, так что они мне доверяли. В общем, часть людей, особенно из самых густозаселённых районов графства, согласилось на переезд, только весной. Дело в том, что они сначала хотели собрать урожай и только потом ехать на новое место жительства.

Само собой, с тех, кто решил переехать, я налог собирать не буду, как и в тот год, когда они будут обживаться на новой земле. Опять же, решил выделить им из казны палатки, чтобы они там не мёрзли, пока строят свои дома. Кстати, с этим тоже проблема, придётся лес завозить с бывшей границы, потому что в бывших мёртвых землях, с лесом проблемы, точнее его там вообще нет. Есть сухие стволы, только сомневаюсь, что они подойдут для строительства.

В общем, проблема с лесом меня натолкнула на то, что нужно попробовать сделать кирпичи, вроде бы это не такая и сложная задача. Причём меня так захватила эта идея, что я сам отправился искать подходящую глину. Благо, что тут её хватало, а материал, заменяющий в этом мире цемент, тут имелся, да по-моему это и был самый настоящий цемент, только у его цвет был зеленоватый. Его часто использовали при строительстве каменных домов, даже в деревнях, потому что стоимость была мизерная. Сам себе удивляюсь, почему раньше до такого не додумался.

В общем, заказал я у своих мастеров формы, а сам отправился искать глину, благо, что надоело уже сидеть в замке и учить заклинания. Супруга поехала со мной, как и архимаг, который, как оказалось, тоже не любил подолгу сидеть на одном месте, он этим чем-то Рагона напоминал. Только вот некромант был куда как спокойней чем мой наставник.

Нужно было видеть лица моего сопровождения, когда я сам набирал глину, причём разную. Благо, что её крестьяне давно уже использовали, так что знали где найти. Например, загоны для скотины обмазывали глиной, перемешивая её с сеном. В общем, набрал я глины и привёз её на территорию замка, впрочем, на этом моя работа закончилась, дальше за дело взялись мои мастера, которым я объяснил, что хочу получить.

Уже через неделю мне приволокли несколько образцов кирпичей, конечно, они были некрасивыми, так что я ими бы дом не стал обкладывать. Так что пришлось потребовать, чтобы сделали что-то посимпатичней, чем эти булыжники и ведь сделали. По моему, кирпичи, которые мне принесли, мало чем отличались от привычных мне, хорошие и вроде бы даже крепкие.

Первым делом обложили кирпичом одно из каменных строений. Каменщики у меня были, которые из разных булыжников могли красоту навести, так что проблем в том, чтобы аккуратно выложить кирпичную кладку у них не возникло, сделали. В результате у меня появился небольшой заводик по производству кирпичей, так что пришлось и это своё изобретение патентовать, чтобы разные проныры не стали тоже делать.

Почему-то аристократы с недоверием отнеслись к этому новшеству, а вот крестьянам оно понравилось, тем более цены была небольшая. Нет, строить себе дома из кирпича они не стали, просто обкладывали жилища кирпичом, у меня даже мода какая-то в графстве на это появилась, так что понемногу и деньги в казну начали капать. Купцы пока этой новинкой не заинтересовались, слишком кирпичи тяжёлые, так что много их не увезёшь, больше на дорогу потратишь. Впрочем, меня это совсем не смущало, пусть пока свои пользуются, а дальше видно будет.

Я всё же оказался прав, когда думал, что император решит вплотную заняться свободными баронствами, так и получилось. Уже через полгода, после того как расправились с мёртвыми землями, к границе свободных баронств начала стекаться армия. Что порадовало, меня вообще никто не трогал, видно решили что и так справятся, хотя, несколько аристократов обратились за помощью, точнее попросили им продавать продовольствие.

Нет, они и так могли обратиться к моим людям, но вот эти дальновидные люди пожелали подписать договор, что я им в такое-то время продам вот это. В общем, учли предыдущие ошибки и решили подстраховаться, а к кому им идти, если я тут самым богатым считаюсь?

Я узнавал новости с границы от проезжавших мимо отрядов, всё же у меня в городе довольно-таки часто аристократы останавливались. В общем, построили имперские войска плоты, после чего погрузили на них пушки, потом доплыли до середины реки и устроили баронам райскую жизнь. Свободные аристократы тоже готовились к войне, да и то, что к берегу стали стягиваться войска императора, они заметили, так что тоже стали готовить оборонительные рубежи. К сожалению или счастью, они им особо не помогли, оставили бароны побережье без боя, а после этого на тот берег переправилась и вся армия.

Свободные бароны попытались было сбросить войска в руку, да куда там, понесли огромные потери и отступили. На этот раз войсками командовал мудрый полководец, он сразу всех предупредил, что если начнётся грабёж крестьян, то у него есть дозволение его императорского величества вешать всех, даже дворян. Аристократы прониклись, так что простых работяг старались не трогать, если они сами не выпрашивали. Всё же всё это время в свободных баронствах шла жесткая пропаганда, в которой говорили, что