я еще и первый не канадаец или американец выбранный под общим первым номером, — поправил я его. А чувствую я себя прекрасно. Как и положено хоккеисту который в первый же взрослый сезон попал в первую тройку команды высшей лиги, выиграл с ней чемпионат, попал в сборную своей страны и выиграл с ней всё что только можно, чемпионат мира, пока что молодежный и Олимпиаду. Ну и как следствие всего этого выбранным так высоко на драфте. Так что Стэн, я чувствую себя прекрасно.

— Отличный ответ, Алекс. Чувствуется что ты подготовился и как следует прорекламировал выбор своей новой команды. Скажи, а как твоя семья отнеслась к тому что ты будешь играть в НХЛ? Вы же всё-таки русские.

— Для мамы это было полной неожиданностью но она даже и не думала меня отговаривать. Отец же сразу как узнал сказал чтобы я показал всё на что способен.

— А как же чиновники и ребята из КГБ? Они не вставляли палки в колеса?

— Нет конечно, скорее наоборот, без одобрения со стороны советского правительства этого перехода просто бы не было.

— Понятно Алекса, спасибо. И последний вопрос, если ты не возражаешь.

— Без проблем.

— Это ведь не первая твоя поездка в Канаду или США. Ты уже был в Калгари и Нью-Йорке. Насколько у нас лучше чем в СССР И скоро вообще переедешь в Миннесоту. Ты рад что уезжаешь из Советского Союза? Разница же огромная.

Вот ведь козёл! Зачем, спрашивается, задавать такие вопросы? Но ладно, отвечать нужно.

— Стэн, я рад тому что буду игроком команды НХЛ. Так получилось что несмотря на то что мне всего 17 я уже выиграл у себя в стране всё что только можно, за исключением взрослого чемпионата мира, но это не так важно. Я перехожу в Норт Старс не за деньгами, — на самом деле тут я немного лукавлю, особенно учитывая последние новости, но это говорить не обязательно, — и не ради красивой жизни.

— А за чем?

— За новым вызовом. Я просто хочу стать лучшим в истории. А этого без кубка Стэнли и охапки индивидуальных наград в НХЛ сделать нельзя. Вы же без этого будет всё равно кричать что Уэйн Гретцки лучше и не важно что у меня будет пять побед на Олимпиаде а у Уэйна ни одной. Грубо говоря я пришёл чтобы побить вас в вашем же собственном доме. Если бы была команда НХЛ в Москве или в Свердловске я бы играл в ней.

— Это очень громкие слова для новичка, Алекс! Очень громкие. Ну что ж, будет интересно посмотреть что у тебя из этого получится.

Закончив с журналистом я сел за стол Миннесоты, правда чуть в стороне от всех остальных и мне тут же принесли стакан колы.

Потягивая ледяной напиток, в Колиззее было достатчно жарко и газировка была очень кстати, я смотрел как всю та же команда снова выходит на сцену и Феррел подходит к микрофону.

— Миннесота Норт Старс выбирает под общим вторым номером драфта сезона 1988–1989 Майка Модано из «Принс Альберт Рейнджерс» Западной Хоккейной Лиги.

Снова апплодисменты и вот на сцену поднимается Майк. Точно так же как и я несколькими минутами ранее он нажеввает Джерси Миннесоты, принимает поздравления а потом фотографируется.

— Алекс, поднимись пожалуйста на сцену, — сказал мне какой-то помощник Феррела, — босс хочет сделать с тобой и Майком общую фотографию.

Я тут же поднялся на сцену, улыбаясь снова подал руку Майку, сейчас он уже не стал выделываться, пожал её и потом мы вместе с ним сфотографировались.

Я пошёл на своё место а Майк остался на экспресс интервью. Дойдя до своего места я тут же мной занялась мать Майка.

— Сын сказал что ты русский, — сказала она меряя меня взглядом.

— Да, миссис Модано, верно.

— Русский из Советского Союза обошёл моего сына н драфте и будет играть с ним в одной команде. Последние дни наступают, не иначе.

— Я уверен что если мы с Майком будем играть в одном звене то у нас получится отличное взаимодействие. Я д. юлю играть на партнеров а Майк похож на очень быстрого парня. Мы хорошо повеселимся.

— Я смотрел на твою игру парень, — вмешался в разговор мистер Модано, — я даже благодаря тебе выиграл двадцатку, поставил на твой гол в матче с Канадой.

— Рад что помог, мистер Модано, — улыбнулся я.

— Ты и правда очень хорош, Такому не стыдно проиграть первый номер драфта.

— Только не вздумать брякнуть что-то такое при Майке, — тут же огрызнулась миссис Модано, — он тебе такого не простит.

— У меня такое чувство что и вы и Майк обижены на меня за то что это я не он стал первым номером. Как будто я мог на это повлиять. Все вопросы не ко мне а к менеджементу Миннесоты, — достаточно сухо ответил я немного кривя душой. Когда Феррел приезжал в Нижний Тагил мой первый номер был одним из условий. Но всё равно окончательное решение было за Норт Старс.

В это время пришёл Майк, его журналист TSN расспрашивал меньше чем меня. И вид у него был заметно повеселевший.

— Я подумал и решил что глупо враждовать с будущим одноклубником из-за того что его а не меня выбрали под первым номером, — сказал он а его мать смерила сына ледяным взглядом, видимо она и была главным вдохновителем желания получить первый номер, вот и накрутила сына, — тем более что номер не главное, главное место в команде и результаты. Тем более что у меня еще будет время доказать всем что сегодня была допущена ошибка и что я был более достоин.

— Увидим, — я дипломатично не стал развивать эту тему, это и правда было ни к чему, — но я в любом случае рад что мы будем играть вместе.

После этого, пока шёл драфт, мы с Майком перебросились дай Бог если десятью фразами.

Третьим номером выбрали Линдена, против которого я играл в Москве на чемпионате мира а четвертым Лешишина.

Из интересных лично для меня игроков под общим десятым номером в Виннипег отправился Теему Селянне, если бы я мог выбирать за Норт Старс то скорее бы выбрал финна вторым номером а не Модано. Майк, безусловно станет отличным хоккеистом и легендой своей команды. но до Теему ему далеко.

Хотя, нет. Я не прав. Если бы я выбирал то вторым номером стал бы Могильный, которого Баффало выбрал в третьем раунде. Уж с ним мы бы точно стали бы лучшей связкой всей лиги.