— Очень дорогое! — с жаром воскликнула Кира. — Ты же слышала, что у Леси дядя — известный кинорежиссер? По разным заграницам постоянно мотается.

— Ну да, слышала что-то такое.

— Вот он ей и привез! Из Парижа! Чудодейственное средство. Только вот выглядит совсем невзрачно.

— Плевать, как выглядит. Вы мне скажите другое, оно помогает?

— Завтра будешь розовенькая, словно… словно молодая козочка, — заверила ее Кира. — Нести средство?

— Конечно! Немедленно. А где оно у вас спрятано?

— В машине оставили. Не знали, как ты отнесешься к нашему предложению.

— Да что тут думать! — воскликнула Лида. — Тащите. Дорогое — просто не может быть плохим!

Ах, как она жестоко ошибалась. Но подруги поняли одно: если они хотят помочь Лиде появиться завтра на свадьбе в приличном виде, следует пойти на небольшую хитрость. Эта заносчивая девица никогда не станет лечиться дешевым народным лекарством.

— Как вы говорите, оно называется?

— Баряга.

— Вроде бы вы вначале как-то иначе сказали, — засомневалась Лида.

— Так и сказали! И вообще, тебе название нужно или результат?

И отведя Лесю в сторонку, Кира прошептала:

— Дуй в ближайшую аптеку и купи там порошок бодяги.

— А зачем ты ей наврала про какую-то барягу?

— Потому что… потому что много будет знать, скоро состарится. Пусть думает, что средство самое что ни на есть импортное.

Лида безропотно позволила намазать себя жирным слоем серой кашицы. И только пожаловалась:

— Жжет!

— Терпи. Через четверть часа смоем, а потом снова намажешь. И так будешь делать каждый час. Чтобы постоянно быть умеренно розового цвета. И ощущать под кожей легкое покалывание. Поняла?

— Чего тут не понять? А поможет?

— Леся тебе из своих собственных запасов отсыпала! Можно сказать, от сердца оторвала. Конечно, поможет!

В благодарность за помощь Лида еще раз в подробностях пересказала подругам, как на нее напал грабитель.

— А кто это был? Мужчина или женщина?

— Мне показалось, что это был мужчина. Но я не уверена.

— А почему показалось?

— Рука, которая у меня сумку с плеча сдернула, была в мужской перчатке.

— А в сумке что было?

Лида задумалась.

— Много чего. Хорошая такая сумка была, вместительная. Мы с Кариной их вместе купили. Вы видели!

— Так это та сумка, что с распродажи?! — воскликнула Кира. — Две по цене одной?

— Да, Карина взяла красную, а я выбрала белую. Там еще синяя была, но к чему мне синяя? Мне этот цвет не идет совсем. И не ношу я его. Шубка у меня белая, так что и сумку я взяла белую.

— И что дальше? Что ты положила в эту свою белую сумку?

— Ну, много чего. Документы, деньги, косметику, какие-то мелочи. А! Ключи от дома.

— Тогда замки надо поменять! Срочно!

— По паспорту я у родителей прописана. Но папа все равно первым делом ко мне сам примчался. А потом прислал мастера, — махнула рукой Лида. — Тот все замки на дверях поменял.

Жила Лида в отдельной трехкомнатной квартире в старом доме в центре города. Таким хоромам позавидовали бы многие преуспевающие бизнесмены, а не только молоденькие девушки. Но Лида, казалось, не считала, что ей как-то особенно повезло. И воспринимала все подарки, которые подносила ей жизнь, как вещь совершенно заслуженную. А как же иначе? Ведь она и умница, и красавица, и ласточка, любимая папина девочка. Кому же и должно везти в жизни, как не ей?

С таким убеждением Лида жила с раннего детства. И конечно, для Лиды было страшным шоком, что на нее посмели напасть. На нее! На умную, талантливую, удачливую и самую распрекрасную в мире! Да как у негодяя рука только поднялась.

— И вот что я вам скажу, — делилась Лида с подругами своими сомнениями, — ведь он даже не сделал попытки покуситься на мое тело!

В ее голосе звучало настоящее удивление и разочарование. У Лиды просто в голове не укладывалось, как это она такая особенная, для всех мужчин желанная и обожаемая, вдруг не вызвала приступа страсти у грабителя.

На самом деле мужчины обожали и желали Лиду только, так сказать, в приложении к ее богатству. Потому что сама по себе Лида была далеко не лакомым кусочком. Довольно пухлая, чтобы не сказать толстая. С бледным лицом. Тонко выщипанными в ниточку белесыми бровками. И редкими светлыми волосиками, которым не помогали стать гуще и пышнее никакие самые дорогие косметические салоны и эксклюзивные процедуры.

— Наверное, этот тип просто не успел добраться до твоего…м-м-м… тела, — предположила Кира.

— Как это не успел? — капризно нахмурилась Лида. — Сумочку с меня содрать успел? А поцеловать или руки распустить — этого он не успел? Да и не было там никого постороннего! Только он и я! Мог бы по крайней мере попытаться!

— Значит, его спугнули!

— Или он просто извращенец!

Последняя мысль необычайно понравилась Лиде.

— Точно! Грабителем был педик! — воскликнула она. — Раз у него на меня не встал, значит, он педик!

Подруги не стали бы делать столь поспешных и далеко идущих выводов насчет сексуальной ориентации грабителя. Во-первых, он мог просто не разглядеть прелестей Лидочки. Во-вторых, она могла быть не в его вкусе. А в-третьих… В-третьих, грабитель мог быть просто женщиной. Мало ли, что перчатка у него мужская. Сейчас вообще непонятно, кто и что носит.

И тут раздался звонок в дверь.

— Кого там еще принесло?! — досадливо поморщилась Лида. — Вроде бы вся родня уже здесь.

— Лидочка! — раздался голос из-за двери. — Деточка! Можно к тебе?

— Что там еще?

— Почту принесли. Письмо тебе.

— Давайте!

Лидочка небрежно вырвала толстый конверт из рук пожилой женщины, чей сын, как знали подруги, работал у Лидиного папы в клинике, за что женщина денно и нощно благодарила своего благодетеля, а также его супругу и доченьку Лидочку.

Тем временем Лида небрежно разорвала конверт. Из него выпала твердая книжечка паспорта. Раскрыв его, девушка изумленно вскрикнула:

— Это же мой паспорт!

— А кто тебе его прислал?

— Не знаю! На конверте нет адреса!

На конверте не было не только адреса, но и имени получателя. А также всех прочих почтовых отметок в виде круглых штампов. Совершенно чистый белый конверт.

— Ничего не понимаю, — недоуменно покрутив конверт перед носом, промямлила Лида. — Паспорт был у меня сегодня с собой.