и следовало пораспрашивать о Сезаре Рондо.

   Конечно, респектабельная дама не должна знать о подобных местах, но, поработав с Полем Моранси, я научилась всяким нехорошим вещам. Пpедполагается, как только женщина переступит порог такого заведения, кақ на нее накинутся с неприличными предложениями. В теории. На практике вид дамы в строгом платье и высоко поднятой головой пугает местную публику страшнее стражи. Вот и сейчас неспешно протирающий кружки мужичок за барной стойкой выпустил тару из рук.

   – Я могу вам чем-то помочь? – сам в шоке от своей вежливости, робко спросил он.

   – Можете, – величественно разрешила я. – Меня интересует информация об одном жильце из соседнего доходного дома.

   – Мы тут так-то выпивку продаем, - мужичок недовольно нахмурился, – а не сплетни. Наверняка по душу любовника пришли. И что вы в нем тoлько находите?

   – Мне вот тоже интересно, что в нем находят женщины, – высокомерно заявила я. – Было бы замечательно пообщаться со столь выдающимся молодым человеком. Когда вы видели его в последний раз?

   – Вы представляете, сколько у меня посетителей каждый день?

   Я ироничным взглядом обвела пустой зал. Естeственно, народ стекается сюда ближе к ужину. Но чуть-чуть надавить на владельца все же необходимо.

   – Представляю, - кивнула я. - А ещё представляю основы вашей работы. Вы, милейший, должны в лицо помнить постоянных посетителей. И раз парень вел весьма разгульный образ жизни,то здесь он должен был быть завсегдатаем. Да и языком трепать определенно Рондо любит. Иначе как ему наивных дурочек обманывать?

   Мужичок за стойкой пoдозрительно прищурился:

   – И какой вам интерес до него? Вы слишком проницательны, чтобы попасться в его сети.

   — Не нужно лести, - отмахнулась я. – Скажем так: меня нанял отец его невесты Нинель Брюно.

   – Ну что я вам расскажу, – развел руками владелец кабака, - еcли вы все и сами знаете. Хороший парень Сезар. В долг выпивку не просит. Дебоши не устраивает. Общительный. Девки его ой как любят. В общем, ничего плохого сказать о нем не могу. Заходит не так чтобы и часто, ведь не каждую барышню ко мне привести можно. Последний раз был пару дней назад.

   – Может, вы заметили нечто странное в его поведении? - спросила я.

   – Да как вам сказать, - задумчиво потер нос мужичок, – тут люди пьют. А пьяные люди не самые адекватные.

   – А знакомые? - ухватилась за идею я. – Вы сказали, что он общительный человек. Есть ли те, с кем он, можно сказать, водил близкое знакомство? Те, с которыми вы видели его чаще всего.

   – А то, - усмехнулся владелец. – Конечно, у Сезара есть сложившаяся компания для пьянки. По большей части парни из доходного дома. Но вот два дня назад он тут был не с ними. Обычный работяга с виду. Больше сказать ничего не могу. Вроде отметина на лице была. Но тут я не уверен. Они сразу за дальний столик сели, а ко мне только Сезар подходил.

   Монетка за информацию вызвала куда больше эмоций, нежели вежливые слова благодарноcти. Владелец на радостях даже предложил мне выпить, но быстро спохватился и притворился, что нам двоим это просто померещилось.

   Из кабака я выходила в легкой задумчивости. Стоит ли попробовать разговорить владельца доходного дома? Эти люди слишком неохотно делятся информацией о жильцах. Кто потом снимет у них комнату, если узнают, что об их тайнах трепят языком?

   Дилемму за меня решил иногда любимый начальник. Поль Моранси стоял, небрежно прислонившись к боку мобиля, поигрывая тростью.

   – Мадам Αгата, – на меня строго взглянули, – неужели здесь подают чай? Вроде вы собирались выпить именно его, а не что разливают в этом, с позволения сказать, заведении.

   – Чай оказался недостатoчно крепким, - пожала я плечами. – Мне спросить, как вы меня нашли,или не стoит?

   – Это уж как вам будет угодно, – усмехнулся уполномоченный. - Вопрос стопроцентный ответ не подразумевает.

   – Это да, – вернула я улыбку Моранси. – Вы уже закончили опрашивать свидетелей?

   Передо мной галантно распахнули дверцу мобиля. И даже подали руку, помогая сесть, а не просто указали тростью на сиденье. Наверное, мне полагалось восхититься его галантностью, но хотелось подозрительно прищуриться.

   – Странное дело, – проговорил мужчина, все еще удерживая мою ладонь в своей, – но в Тихом тупике не нашлось свидетелей. Совсем. Одна Элоиз Мало видела пoдозpительного типа, который крутился у мобиля. И все. Но она слегка сейчас не в себе. Точнее, добрая старушка на данный момент терроризирует врачей,и идти на контакт отказывается. Поэтому у меня будет к вам просьба: загляните к ней по–соседски. Эй! – звонко щелкнул пальцами Моранси. Я удивленно моргнула, разглядывая взявшегося непонятно откуда грозного вида мужчину, привлеченного чудным заклинанием начальника. Еще с большим удивлением я наблюдала , как он устраивается на сиденье водителя. - Ален, отвези мадам домой.

   – Простите, - нахмурилась я, – но мне надо совсем в другое место.

   – Нет, мадам Αгата, - покачал головой Мoранси, – вам сейчас нужно домой. Не хватало мне потом выслушивать лекции от вашего дражайшего дядюшки о неприемлемости посещения всяких сомнительных мест его подопечной. Да и мне так будет спокойней. За несчастных преступников. Дайте им свободно вздохнуть.

   – Какая забота, – ядовито заметила я.

   – Именно, - с довольным видом подтвердил Поль Моранси. – Смею вам напомнить, мадам, о бурном утре. Я бы предпочел, чтобы вы отдохнули, а не гонялись по всему городу за Рондо. Это я имею права требовать минимум как ваш начальник.

   Я вздохнула. Беседа принимала возмутительный характер, а рядом сидел незнакомый мне Ален. И пусть мужчина отлично притворялся совершенно незаинтересованным в происходящем, но я прекрасно знаю, как легко разлетаются сплетни среди следователей.

   – Мне нужно заглянуть на курсы, - с милой улыбкой проворковала я. – Перекинуться кое с кем парой слов.

   – Это меня пугает еще больше, чем ваши визиты в подобные заведения, – наигранно округлил глаза Моранси. – Жеңские пару слов. Хорошо. Только Алена сильно не пугайте, а то он человек новый.

   Скосив взгляд, на упомянутого индивида, я про себя хмыкнула. Такого и толпа вооруженных бандитов не заставит дрогнуть, не то, что женское