надеждой спросила ведьма, всё это время точившая какой-то ножик.

— Ну, зачем же так! Нет, нам велено доставить их ко двору её Величества, а там уж они сами решают, — объяснила главная ведьма, — А теперь — спать! Вылетаем через час, надо отдохнуть.

Ведьмы затушили огонь и улеглись кто куда. София дождалась, пока раздастся храп, а потом вылезла из своего убежища и юркнула за дом, где её уже ждали друзья.

— Ну что? — сразу спросил Михаил.

— По-моему нас ищут, — сказала София, — Хотя конечно я и могу ошибаться.

Девушка вкратце рассказала, что слышала. Агата покачала головой и сказала:

— О ком бы, они не говорили, нам пока уходить отсюда. Ведьмы эти настроены отнюдь не дружелюбно.

— Да, но как нам выбраться отсюда? — забеспокоилась Каролина.

— На мётлах, — ответила София, посмотрев на аккуратно сложенные, ведьминские мётлы.

— Ты с ума сошла! Мы же их всех перебудим! А уж тогда нам точно несдобровать, — сказал Михаил.

— Михаил, у нас нет другого выхода, — объяснила София, — Мы должны попробовать.

— Но ведь мы не умеем ими управлять, — продолжал Михаил, которому очень не хотелось летать на столь сомнительных предметах.

— Разберёмся в пути! Поймите, либо нас поймают здесь, и мы даже не попробуем сбежать, либо мы убежим, и нас возможно не поймают. Что выбираете? — спросила София.

— Я полечу, — храбро ответила Агата, хотя не испытывала никакого желания подниматься в воздух на метле.

— У меня нет другого выхода, — сказала Каролина, — Ведь ты нас практически насильно втянула в это, да, София?

София не сочла нужным отвечать на этот вопрос. Тогда девушки посмотрели на Михаила.

— Ладно, я полечу! Куда я денусь!? Но если я упаду и разобью голову, виноваты будете вы, и маме сами будете объясняться!

— Непременно, — быстро ответила София, — А теперь, слушайте план…

— А что это ты командуешь!? Я не припомню, чтобы мы тебя назначали капитаном! — возмутилась Каролина.

— Это же я втянула вас в эту авантюру, — спокойно сказала София, еле заметно ухмыльнувшись.

Каролине ничего не оставалось делать, как только тяжело вздохнуть и замолчать. София продолжила:

— Итак, ведьмы улетают через час, значит, мы должны улететь как можно скорее. Лучше всего пойти за мётлами прямо сейчас без промедлений.

Никто не возражал. Вся команда понимала, что как бы это ни было опасно, лететь надо. Ребята вышли из укрытия, стараясь издавать как можно меньше шума. София шла впереди всех, переступая через спящих ведьм. Наконец, они оказались у заветных мётел. Каждый взял себе по метле.

— Что дальше? — спросил Михаил, пристально разглядывая метлу.

— А дальше взлетаем, — сказала София, оседлала метлу и легко взлетела в воздух.

Каролина, убедившись, что летать безопасно, тоже взлетела. За ней последовала Агата. На земле остался только Михаил, который никак не мог решиться на столь отважный для него шаг. Он сел на метлы и подпрыгнул. Мела подняла его в воздух, но Михаил, потеряв равновесие, свалился вниз, а метла упала вслед за ним, ударив мальчика по голове. Всё было бы хорошо, если бы Михаил не свалился на одну из ведьм — самую молодую из всех. Девушка вскрикнула и посмотрела на них перепуганными глазами. Никто из других ведьм не проснулся.

— Извините, — пробормотал Михаил, — обознался.

Ведьма ничего не ответила. Михаил встал, подобрал метлу и уже собирался взлететь, но ведьмочка заговорила:

— Это что, моя метла? Вы что, воруете наши мётлы? — её голос становился всё сердитее. Ведьма вскочила и попыталась отнять у Михаила метлу, но тот так испугался, что вцепился и не отпускал её.

— Беги, идиот! — крикнула Каролина. Михаил спохватился, дёрнул черенок метлы, вырвав метлу из рук хозяйки. Последняя пошатнулась. Михаил оседлал метлу, взлетел, но на этот раз уже без проишествий. Все четверо полетели навстречу неизведанности.

Глава 4

Утренняя заря озарила небо. Лёгкий холодок пробирал четырёх путников. Каролина, Агата, Михаил и София всё ещё летели на ведьминских мётлах, но уже начали подрёмывать. Было принято решение спуститься на землю и передохнуть. Так и сделали. Остановились в небольшой рощице, расположились под деревьями и крепко уснули. София проснулась примерно через час, когда остальные ещё спали. Первое, о чём подумала девушка, было то, что было очень опасно ложиться сразу всем. Их могли поймать или чего похуже. София осмотрелась: деревья, кустики с какими-то ягодками, птички. Всё как в обычном мире, но видится почему-то ярче. София взяла меч и отошла подальше, дабы осмотреться лучше. Из рощи она вышла и увидела луг. Огромный луг, освещенный ярким солнцем. Девушка была в восторге, ведь в первый раз она видела нечто настолько прекрасное и удивительное. Наконец-то она вырвалась из серого города, из серых мыслей! Только недавно она ещё только мечтала об этом, но сейчас это было прямо перед глазами. София решила разбудить друзей и продолжить путь. Когда она вернулась, Агата уже была на ногах и что-то усердно сворачивала.

— Что ты делаешь? — спросила София.

— Завтрак стряпаю, — с улыбкой ответила Агата.

— А этих чего не разбудила? Они особенные?

— Пусть отдохнут.

— Ну, нет, — сказала София и пошла в сторону дерева, где мирно посапывали Каролина и Михаил, — Встаём! Доброе утро!

Не помогло. Тогда София взяла у Михаила рог и сильно дунула. Громкий звук пронёсся над долиной. Михаил и Каролина подскочили как ошпаренные.

— За работу! — весело крикнула им София.

— Ты нас хочешь окончательно доконать!? — спросила Каролина, поправляя платье.

— Сумашедшая, — сказал Михаил, забрав у Софии рог.

София только рассмеялась. В этот момент Агата позвала их завтракать. Это был самый чудесный завтрак в жизни Софии. Примерно через час друзья уже вновь были в пути, но на этот раз пошли пешком, так как мётлы отказались лететь дальше. София шла впереди всех, вдыхая свежий воздух. Далее следовали Агата и Михаил, с интересов оглядывая окружавшие их пейзажи. Замыкала шествие Каролина, которая была недовольна абсолютно всем: слишком холодно, ноги увязают в снегу, солнце глаза слепит, в общем, кошмар! Каролина ныла, ругалась, жаловалась, но никто особо не обращал на неё внимания. Вдруг из леса, находившегося неподалёку, послышался грохот и стук копыт.

— Доигрались! — запаниковала Каролина, — Нас убьют!

София ничего не сказала. Она поняла — это первое испытание. Девушка быстро достала оружие. Посмотрев на неё, Агата достала свою палочку, а Михаил попытался выстрелить из лука, но безуспешно. Он не растерялся и решил драться только стрелами.

— Каролина, что ты стоишь!? — спросила София, — Мы за тебя драться не будем!

Поняв, что София не шутит, Каролина достала свой меч, но она явно не понимала, как его использовать. В это