В просторный зал, обвешанный растениями в стиле джунглей, заходит толпа людей и бурно обсуждает меню. Я переключаю на них внимание, пока пережевываю пищу. Приятным не могу назвать это заведение, оно не броское, похожее на проходной двор. Мебель подобрана разномастно, будто человек с полным отсутствием вкуса собрал все вместе с ближайшей распродажи и расставил как пришлось. Но даже эти стены с безвкусными на первый взгляд обоями были родными. Я помню, как мы носились сюда делать уроки, обмениваться файлами и просто поесть, пока мои родители находились в экспедиции, это место было самым интересным для нас. Джаред и я именно здесь впервые попробовали спиртное в день своего совершеннолетия, он познакомился с очередной мартышкой и поимел ее за ближайшим углом. Свидетелем я не была, но слышала рассказ наших общих знакомых о том, с каким остервенением он «жарил» девку.

Я перевожу взгляд с обветшалых стен на уплетающего за обе щеки Джареда. Нос с горбинкой, после нескольких бестолковых драк по молодости, большие круглые глаза, прямые черные брови и все это на немного вытянутом лице. Его внешность по большей степени мальчишеская, смазливая, именно поэтому он пользуется бешеной популярностью у женского пола. Кому не понравится кареглазый брюнет с очаровательной улыбкой сорванца, с этими углубляющимися ямочками на щеках? Которые, в данный момент, начинают резко проявляться, он знает, что я смотрю на него и не может скрыть улыбку.

— Ты пялишься. — Он вытирает рот салфеткой и отбрасывает ее в сторону, она едва не падает, но он ловит.

— Устала ждать, когда ты забьешь свои девятнадцать желудочков «Альфи», — тут же ему отвечаю и убираю свою пустую тарелку на край стола, позволяя ее забрать. В моих руках тут же появляется пенное темное пиво и рядом с ним трубочка, которую даже не пытаюсь открыть. Пиво ни в коем случае не стоит пить как леди, напиток богов как ни как. Я отпиваю и тыльной стороной руки вытираю остатки пены с губ.

— Выглядишь ты как девушка, но так и не научилась манерам. — Он делает тоже самое, что и я, только чисто по-мужски, так умеет пить только он. Наслаждение, вот что написано на его лице. — Ладно, я помню о том немногом, что ты рассказала. Теперь надо перейти к той части, где ублюдок решил тебя обокрасть.

Я немного наклоняюсь вперед и прищуриваю глаза.

— Ты знаешь отношение моего отца к экспедициям. Он уже мечтает о внуках, а я в постоянном поиске. — Я автоматически открываю трубочку и начинаю смешивать пену с жидкостью.

— Еще бы понять, что ты ищешь. — Мимо нас проходят две симпатичные девушки, Джаред вытягивает руку и прикасается к юбке одной из них. Когда они останавливаются, он дарит свою очаровательную улыбку засранца и подмигивает.

— Какой же ты мерзкий. — Убираю в сторону трубочку и отпихиваю от себя.

— Я же с тобой здесь. — Девчонки уходят к своему столу и начинают хихикать противными голосами.

— Вот именно. — Я сбиваюсь с мысли из-за его дурного поведения, которое меня немного цепляет.

— Ты продолжай, я полностью сосредоточен на тебе единственной. — У меня скоро будет нервный тик по закатыванию глаз. Парень хватает меня за руку, нервно колотящую по столу. — Обещаю вести себя прилично. — Он бросает мимолетный взгляд за их столик и делает серьезное выражение лица. — У меня в данный момент появилось окно, свободное плаванье затянулось.

— Если так и будешь бросаться из темы в тему, ничего не изменится. Я даже не знаю, стоит ли впутывать такого, как ты, во всю эту историю. — Переключаю свое внимание на телевизор, по которому показывают последние новости.

Вывести меня из равновесия практически невозможно, но когда он ведет себя как пятнадцатилетний пацан, не пропускающий ни одну юбку, сидя рядом со мной, это начинает раздражать. Вот яркий пример того, что он может вести себя со мной наедине, как влюбленный, но стоит выйти за дверь. Все. Его внимание будут привлекать все без исключения, а там методом тыка он найдет себе развлечение на ночь. Пока я пытаюсь перед ним раскрыть всю проблему…

Отпиваю снова пиво и пытаюсь успокоиться, перестать обращать на него внимание.

— Эй, да ладно, все, я взял себя в руки. — Он гладит мои пальцы, затем прикасается к моему лицу, обращая мой взор на себя.

— Это немного выводит из равновесия, ты не можешь сосредоточиться на одном, озабоченный пацан. Я не прошу тебя быть верным мне, но если уже увязался за мной, так будь добр, — отчитываю его, как ребенка.

— Может мне нравится чувствовать себя нужным тебе! Только в таких ситуациях ты оживаешь! В остальном бревно-бревном по отношению ко мне. Я кручусь около тебя много лет, а ты… выбираешь других. — Взбешено он поднимается, берет свой бокал и уходит, делает пару шагов по направлению к бару, но возвращается и забирает мое недопитое пиво.

Я даже не оглядываюсь, зная, что он сейчас сделает. Надо сбросить пар и расслабиться, выказать свое недовольство и снова начинать сначала, именно в этом весь смысл нашей дружбы. Джаред возвращается с обновленными бокалами и шумно садится за стол.

— Озабоченный пацан. — Он начинает посмеиваться над моими словами.

— Бревно, — напоминаю ему, чтобы не расслаблялся. — Так ты меня еще не называл.

— Мне стыдно, и я извиняюсь. Вернемся к нашим баранам. — Он поднимает обе руки вверх, затем вытягивает два пальца и указывает по переменке сначала на себя, потом на меня. — Итак, твой отец. Знаешь, я понимаю его. Он известный археолог, который в один момент лишился друзей и чуть не потерял всю семью. В машине ехали пять человек, из них двое разбились насмерть. — Он хмурит брови, думая о своих родителях, которые были этими людьми. — Твой отец остался недвижимым калекой. Твоя мама находилась в этой машине беременная на последних месяцах тобой. И человек, который в итоге был за рулем, остался невредим! Это вообще чудо, что ты сидишь передо мной. Да, он переживает, когда ты подвергаешь себя подобным опасностям. Тем более отправляясь к бывшему другу и виновному в аварии с просьбой о финансировании.

— То, что случилось с ними, стечение обстоятельств, мои родители сгущают краски. Там был засыпающий водитель большегруза, — отвечаю ему, уже не говорю, что мне очень жаль о том, что случилось с его родителями. Он и так об этом знает.

— Ни один из наших родителей не хотел бы, чтобы его ребенок пошел по его стопам. Исключение в виде Меллонов. О его сыне слышно из каждого утюга, и этот человек гордится этим. — Джаред игнорирует девушек, которые отчаянно стараются произвести впечатление громким смехом.

— Грант урод, — злобно произношу я. — Я уверенна, план был продуман заранее, ты видел много таких чемоданов, как у меня? На случай, если он не собирался воровать, а попросту перепутал.

— На самом деле у меня такой. Да их много. Ну, знаешь, все, что я слышу о нем от тебя, говорит о его заносчивости и циничности. В жизни не сталкивался. — Он отпивает большой глоток пива и откидывается на спинку стула. — У него есть слабое место?

Я задумчиво обвожу зал взором, вытягиваю губы трубочкой. Мы были с ним в поездке слишком мало времени. Вспоминая сероглазого брюнета, на ум приходят его огромные мускулы, накаченное тело, высокий рост и хитрость. Он постоянно исчезал, раздражался на жару, холод, вонь, ел отдельно от всех и особо ничего я про него не узнала.