на благополучие твоей семьи, — выпалила Елизавета, как из пулемёта, явно заранее придумав эту отмазку.

— Да похрен! — сказал я. — Уверен, что дело не обошлось без сильного артефакта. Обычный Портальщик тут не справился бы. Поэтому к этому вопросу мы ещё вернёмся. Обязательно! Вот только прямо сейчас я очень зол, и чтобы разговор пошёл в более доброжелательном русле, мне нужна от вас одна маленькая услуга.

— Что конкретно тебе нужно? — спросила Императрица.

— Мне нужен золотой запас России!

Императорской дворец

г. Петербург

Елизавета Петровна положила трубку и уставилась в пространство.

— Что случилось? — спросил встревоженный Болконский.

— Галактионов случился, очевидно же.

Её отец вольготно расположился в уголке на диванчике, потягивая из кружки горячий чай.

Сейчас, если бы кто-то его увидел, то не узнал. Пить алкоголь Михаил прекратил сразу по прибытию в столицу. Седые волосы и борода приведены в порядок. Одет он был в чистую неброскую одежду. Хотя его внешний вид всё ещё отличался от привычного вида Императора, который был в России на фотографиях. Но это было неудивительно. Елизавета знала, что, в случае необходимости, её отец чрезвычайно быстро, в течение нескольких недель, либо нарастит, либо убавит массу, и изменит черты лица. Это было маленьким секретом Императорской Семьи.

Елизавета ещё не могла отойти от новости, что он не тот, за кого себя выдавал. Нет, он всё же был её отцом. Но вот то, что он был несколько раз Императором, никто об этом не подозревал. Ну и что возраст его исчисляется сотнями лет. Это была та еще новость.

Даже сестра Императора Михаила, на самом деле, от которой родился герцог Доброхотов, была его пра-пра-пра… много пра-внучкой. По факту, считанные единицы в Роду Императора знали его настоящую тайну. Елизавета в этот круг до недавнего времени не входила. По объяснению Михаила, он так заботился о её интересах. Вот только объяснение было так себе.

Ещё он отказался участвовать в государственных делах, но, тем не менее, присутствовал на всех совещаниях. А уже после них, наедине, комментировал услышанное, что очень сильно помогало.

Единственное, что Елизавета не уставала — задавать вопросы, почему он не сделал этого раньше. И ту мудрость, которую он передавал ей, она должна была получить гораздо раньше. Тогда, возможно, всё сложилось бы по-другому.

Его эти вопросы не смущали. Он каждый раз извинялся, разводил руками, и говорил:

— Такова воля Вселенной!

И это её бесило, сильно бесило.

— Ваше Императорское Величество, что хочет Галактионов? — во второй раз спросил Болконский.

— Доступ к нашей сокровищнице… — растерянно произнесла Императрица.

Несколько пар глаз её верных помощников посмотрели на неё удивлённо. Вот только из угла раздалось задумчивое «Ха!» И через некоторое время «Ха-ха!» А потом Михаил залился смехом.

— Мне нужно на это посмотреть, — он вытер выступившие от смеха слёзы и вскочил на ноги. — Пойдём, дочь моя!

— Но… — начала Императрица.

Император на секунду взглянул на присутствующих здесь людей, посмурнел, кое-что вспоминая, и коротко поклонился.

— Прошу прощения, Ваше Императорское Величество! Ведь вы не откажете в помощи своему верному соратнику?

Если Елизавета не знала, как ещё поступить, но после того, как увидела глаза своего отца, прямо сейчас у неё развеялись все сомнения.

— Да, конечно! Семён Семёнович, — она повернулась к Болконскому, — организуйте.

— Гости прибудут в Портальный зал? — деловито уточнил Болконский.

— Да, — сказала она.

Они быстро вышли из зала совещания. К ним тут же присоединился скучающий Бурбулис, который находился в комнате охранки, и был рад любому кипишу. Все вместе они спустились вниз. Портал открылся, и оттуда вышел Саша с бессознательной Анной на руках.

— Спасибо, что не отказали, — улыбнулся он, и осмотрелся.

Вежливо кивнул Императрице, хмыкнул, оценив артефактную арку портала, с немного испуганным Портальциком, который, похоже, прекрасно знал, куда он открыл портал, и каковы будут последствия.

А затем его взгляд остановился на Бурбулисе и её отце.

— Отлично выглядите, господа! — он похвалил их.

На что, на удивление, её могущественный отец слегка смутился, а Бурбулис даже засмущался.

Александр, не спрашивая дорогу, направился к выходу, что немного озадачило Императрицу.

— Знаешь, куда идти? — уточнила она.

В ответ раздался короткий смешок.

— Примерно. Но лучше проводить.

Их проводили. Несколько постов охраны, несколько огромных дверей, которые напоминали гигантские сейфы, многочисленные отключённые охранные артефакты. И вот они, наконец, в хранилище.

— Хм… — удивился её отец, задумчиво глядя на стеллажи, частично заполненные золотыми слитками. — Похоже, за время моего отсутствия Империя сильно поиздержалась.

— Скажи спасибо, что вообще что-то осталось! — резко и зло ответила ему Елизавета.

Вот только в ответ Михаил абсолютно спокойно и даже ласково сказал:

— Спасибо, дочка.

Серьёзно, и ей стало внезапно стыдно, что она ещё подкалывает его. Поэтому она повернулась к Саше.

— Что… — начала она, планируя уточнить, что он собирается делать.

Но он уже не слушал. Он лишь буркнул:

— Извините, ремонт за мой счёт.

И дёрнул один из гигантских, чрезвычайно крепких металлических стеллажей из непростого металла, на котором лежали тонны золота. Со скрипом стойки вырвались из пола, а золотые слитки, с грохотом, посыпались на землю.

— Что ты… — растерянно начала говорить Императрица.

Её отец успокаивающе положил руку ей на плечо.

— Всё будет нормально.

Саша же не слушал, он шёл вперёд, и точно также сваливал остальные стеллажи. Затем золото зашевелилось, собравшись в огромную кучу прямо посреди зала.

А после этого, осмотревшись и удовлетворившись увиденным, Александр мгновенно переместился на самый верх пирамидальной кучи и положил на золото Анну, не отводя от неё своего взгляда и ласково гладя её по голове.

Императрица прищурилась, пытаясь разглядеть, что там происходит. Она увидела, как, глубоко вздохнув, Анна раскрыла глаза. В её карих глазах сейчас виднелись золотые искринки.

А ещё она внезапно почувствовала, что аура Одарённой, которая у Анны, как она поняла из объяснений Саши, из-за постоянной близости и рождения ребёнка, была и так чрезвычайно могучей, прямо сейчас трансформировалась во что-то невероятное! Золотое сияние ауры в эфирном плане просто потрясало! Похоже, она прямо сейчас сравнялась по силе, не то, что с ней, Императрицей, а как бы не догнала и перегнала её отца.

— Что здесь вообще происходит? — изумленно выдохнула Елизавета.

Анна же широко улыбнулась. И потягиваясь, словно пробуждаясь после долгого сна, с интересом оглянулась.

—