– Включите микрофоны.

– Да, конечно.

Хван прищурился. Он вцепился в телефонную трубку и уже распахнул дверцу автомашины.

– Прикажите, чтобы он ни к чему не прикасался! – крикнул он. – Возможно, там спрятано...

В этот момент его ослепила вспышка. Последние слова Хвана утонули в оглушительном грохоте взрыва.

Зазвонил телефон STU-3 линии спецсвязи. На телефонном аппарате был прямоугольный экранчик на светодиодах, который показывал фамилию и номер телефона звонившего, а также защищена ли линия связи от подслушивания.

Президент США Майкл Лоренс, не посмотрев на экранчик, потянулся к трубке.

– Алло?

– Господин президент, у нас неприятное происшествие. Президент приподнялся, оперся на локоть и наконец бросил взгляд на экранчик. Звонил Стивен Берков, помощник президента по национальной безопасности. Ниже номера телефона высветилось слово «конфиденциально» – не «секретно» или «совершенно секретно», а лишь «конфиденциально».

Президент протер кулаком один глаз и потянулся к другому.

– В чем дело? – спросил он и посмотрел на часы.

– Сэр, семь минут назад в Сеуле, рядом с дворцом, произошел взрыв.

– Ах да, у них праздник, – вспомнил президент. – Есть жертвы?

– Я только что смотрел передачу по телевизору. Вероятно, несколько сотен пострадавших, возможно десятки убитых.

– Наши соотечественники?

– Не знаю.

– Террористический акт?

– По-видимому. Взрывное устройство было заложено в фургон со звукоусилительной аппаратурой.

– Никто не взял на себя ответственность?

– Калт сейчас разговаривает с Корейским ЦРУ. Пока никто. Президент уже был на ногах.

– Позвоните Эву, Мелу, Грегу, Эрни и Полу. Мы встретимся с ними в пять пятнадцать в комнате совещаний. Либби была там?

– Нет. В момент взрыва она была на пути из посольства – не хотела слушать речь Дука.

– Молодец. Свяжите меня с ней, я возьму трубку внизу. И позвоните в Пакистан вице-президенту, попросите его вернуться сегодня во второй половине дня.

Президент положил трубку, нажал на кнопку интеркома и попросил прислугу подготовить черный костюм и красный галстук – на тот случай, если придется говорить с представителями средств массовой информации, а времени на переодевание не останется.

Осторожно ступая по мягкому ковру, президент поспешил в ванную. В постели заворочалась Миган Лоренс; президент слышал, как она негромко окликнула его, но сделал вид, что не слышит, и захлопнул за собой дверь ванной.

Трое мужчин неторопливо шли по переулку. Возле предназначенного на снос отеля они остановились, двое проскользнули в окно, а одноглазый сначала осмотрелся, потом последовал за ними.

В подвальной комнате одноглазый торопливо разыскал брезентовую сумку, оставленную им несколько минут назад, и вытащил из нее три свертка. Форму капитана южнокорейской армии он оставил себе, а двум другим бросил по унтер-офицерскому мундиру. Они сняли ботинки, сунули их вместе с одеждой в сумки и быстро натянули форменные брюки и куртки.

Закончив переодевание, одноглазый подошел к окну, выбрался наружу и знаком приказал двоим следовать за ним. Все трое с сумками быстро пересекли переулок и направились в сторону от дворца, к небольшой улочке, где их ждал джип с включенным двигателем. Как только все трое уселись, джип выехал на Чонггичонно и покатил на север – подальше от места взрыва.

Осторожно прикрыв за собой дверь спальни, Пол Худ подошел к кровати сына, ладонью закрыл ему глаза и включил лампу на ночном столике.

– Папа... – простонал мальчик.

– Я знаю, – тихо отозвался Худ.

Он медленно раздвинул пальцы, чтобы глаза мальчика успели привыкнуть к свету, потом протянул руку под ночной столик и вытащил набор «Пулмо-эйд». Отбросив крышку прибора размером с коробку для завтрака, Худ вытащил трубку и протянул ее Александру. Мальчик зажал конец трубки губами, а отец накапал раствор вентолина в щель в верхней части прибора.

– Надо полагать, ты готов меня поколотить, когда берешь в рот трубку «Пулмо-эйд»? Мальчик серьезно кивнул.

– Знаешь, я собираюсь научить тебя играть в шахматы. Александр пожал плечами.

– Это такая игра, в которой ты сможешь победить меня не кулаками, а головой. Это интересно.

Александр скорчил гримасу.

Худ-старший включил прибор, потом подошел к стоявшему в углу спальни небольшому телевизору «Тринитрон» и включил игровую приставку «Джинезис». Он вернулся к мальчику с двумя пультами дистанционного управления, а на экране загорелись слова: «Смертельная схватка».

Прежде чем передать сыну один из пультов, Худ предупредил:

– И ради Бога не включай программу с кровавой битвой. Я не хочу и сегодня дрожать от страха. Глаза мальчика расширились.

– Вот так. Про последовательность А-В-А-С-А-В-В в игре «Кодекс чести» я все знаю. Я видел, как ты играл, и заставил Матта Столла рассказать мне, в чем там дело.

Глаза мальчика еще светились огромными плошками, а отец присел на краешек кровати.

– Да... И не связывайся с технарями из Оперативного центра, сынок. Тем более с их боссом.

Зажав губами мундштук пульверизатора, Александр нажал кнопку «Старт». Не прошло и минуты, как в комнате слышались лишь щелчки и ворчание, а на экране отчаянно сражались Лиу Канг и Джонни Кейдж.

Худ-старший впервые в жизни стал брать верх над сыном, когда в соседней комнате зазвонил телефон. В такое время суток это могло означать одно из двух – или кто-то ошибся номером, или где-то создалась кризисная ситуация.

Скрипнули половицы паркета, и через минуту в двери показалась голова Шарон.

– Это Стив Берков.

Худ мгновенно насторожился. Звонок Стива среди ночи мог предвещать только что-то очень серьезное.

Александр воспользовался тем, что отец отвлекся, и двумя молниеносными ударами уложил Джонни Кейджа. Худ-старший встал. Теперь настала очередь Шарон широко раскрыть глаза.

– Мужской разговор, – пояснил Худ, на ходу ласково погладив Шарон по спине.

Установленный в спальне стационарный телефон был подсоединен к линии правительственной связи. Худ разговаривал недолго, ровно столько, сколько советнику президента по национальной безопасности потребовалось, чтобы сообщить о взрыве в Сеуле и о предстоящем совещании у президента.