уже не так боитесь что вас за задницу укусит кратерная тварь, расскажите мне, как по-вашему, зачем этот юноша всё это устроил?- спросил Залужный, откидываясь в кресле.

— Война,- без промедления ответили хором его дети.

— Война,- согласно кивнул Ильяс.- Хорошо. А война с кем?

— Как с кем? С нами,- произнёс Геннадий.

— Сынок,- ласково обратился к сыну отец.- Напомни мне, а я разве не губернатор?

— А ведь и верно,- заулыбалась Екатерина, в то время как её брат стыдливо потупил глаза.- Он не может начать войну против нашего рода. Законы империи строги и нерушимы.

— Строги и нерушимы,- с лёгкой усмешкой кивнул Залужный старший.- Это верно. Однако, нам ясно дали понять, что губернатором мне быть осталось не долго.

— Но как…

— Молчать!- рявкнул на дочь отец.- Молчи. Не позорься дочь. Не ты ли мне сама рассказала, что к Медведеву едет княжна Багратионова, дочь светлого князя Багратионова? Этот мальчишка, прямым текстом угрожал мне внутренней службой безопасности!

Ильяс Залужный воздел глаза к потолку, молчаливо спрашивая у звёзд, почему у него родились такие тугие на ум дети. Ну почему они пошли в мать? Одни сплошные эмоции. И даже Гена, отрада отца, умный парень, сегодня его не радует своими ответами.

— Гена,- Залужный опустил взгляд на сына.- Включи мозги и расскажи мне всю картину, что ты построил исходя из имеющихся у тебя данных.

— Конечно, отец,- прикрыл глаза ровно на пять секунд младший сын, а по истечении этого срока начал говорить: Медведев ошибся, предполагая что ты не оформил куб. Пусть он и доставлен контрабандой, но у тебя отец, достаточно средств и влияния, чтобы получить на него соответствующие бумаги. Даже если к нам придёт проверка от охранки, в этом вопросе они утрутся. Дальше, воевать с нами нельзя, твой пост не позволит вести открытую войну. Тут у него два варианта. Первый вариант — он будет уничтожать Синдикат, прикрываясь скорым приездом княжны Багратионовой. В таком случае, нам нежелательно воевать за наши предприятия. Рациональнее всего будет изъять финансы, временно свернув наши проекты. Ущерб будет довольно значительным, но всё можно будет восстановить. Если мы так поступим, то прямого ущерба роду, кроме некоторых финансовых потерь, он не нанесёт. Охранка никак не свяжет нас с Синдикатом. Возможно кого-то из высокопоставленных простолюдинов показательно посадят или казнят, но и только. Княжна уедет, охранка свалит в закат и мы вернём всё на круги своя. А зарвавшегося Медведева, мы показательно уничтожим, так чтобы никто не посмел вновь вставать на нашем пути. Однако, есть и второй вариант. Я слышал, Чащобин удалился с приёма сразу после ухода Медведева и Волкова. Этот принципиальный дуболом, вероятнее всего вспомнил о вассальной клятве. Если он снюхается с этой парочкой, у нас могут возникнуть проблемы. У Чащобина не род, а военная казарма. У него даже дочка в армии отслужила. С его гвардией они станут опасны для нас. Если всё пойдёт по плохому сценарию, Волков может подать иск о расследовании прошедшей войны. Имперские дознаватели проверят каждого, кто помнит хоть что-то о той войне. Наиболее вероятный исход, снятие тебя, отец, с должности губернатора. Титул может и не отнимут, но войну с нами Волкову одобрят.

— Есть ещё и третий вариант,- стоило сыну закончить, как заговорил уже сам Залужный.- Он начнёт с первого варианта, а закончит вторым. Нельзя просто сидеть и играть от обороны. Нужно начать противодействовать уже сейчас. Единственный вопрос который меня мучит, это почему Медведев вообще ко мне полез? Он ведь не местный, мы ему зла никакого не делали.

— А может он это, ну того…- произнесла Екатерина.

— Чего того?- не понял смысла её фразы отец.

— Ну того! Дебил он! В каждой бочке затычка, вроде как принципиальный!

Глава 3

Тюмень, район Восточный, склады

Знаете, какой один занятный факт я подметил? Тюмень достаточно большой город, но абсолютное большинство предприятий и складов располагается именно в его восточной части, подальше от кратеров. А на западной стороне Тюмени, всё как раз таки наоборот. Большие пустые пространства, много брошенных старых построек, совсем мало жилых домов, а те что есть, располагаются исключительно в бедных кварталах. Там не дома, а одна сплошная рухлядь. Вот я думаю, это люди по старой памяти продолжают так жить или кто-то намеренно не даёт зелёный свет бизнесменам и строителям? Столько пустого места в черте города, строй не хочу. Можно такой торговый центр отгрохать, столько новостроек понатыкать. А нет, никто этим не занимается. Всем эта земля и даром не нужна. Вот думаю, может быть скупить себе ещё участков, пока цена на них не взлетела? Нет, пожалуй пока ещё рано это делать. Вот когда твари попрут из кратеров напролом, тогда поручу кому-нибудь этим заняться. И без того дешёвые участки будут стоить сущие копейки. Вмиг стану крупным землевладельцем. Много кто посмеётся надо мной, уверен в этом, только мне-то что с того? Я угрозу устраню, положение нормализуется и вуаля, я в дамках. Когда до всех дойдёт, что я провернул, не считаться со мной уже ни у кого не получится. Много земли равно много возможностей. Хоть лесозаготовкой занимайся, хоть логистикой, хоть жилплощадью. Кстати, а это ведь неплохая идея! Почему бы мне не заняться жилищным вопросом в Тюмени? Построю множество домов, раздам квартиры простолюдинам, дам им работу и вот за мной уже большая сила! Люди — это самый важный ресурс, которым может распоряжаться аристократ. Так мой отец говорил, а ему это сказал мой дед и так по цепочке до самых первых императоров. Сейчас на улицах города прозябает множество безработных. Дать им кров, еду и возможность изменить свою дерьмовую жизнь, и вот у меня уже целая куча преданных слуг. Рационально ли это? Какой-нибудь столичный аристократ сказал бы, что это несусветная глупость. Тратить время, деньги и усилия на каких-то голодранцев. Однако, у этого же аристократа уже есть основа на которой он крепко стоит. Его род поколениями собирал под себя нужных людей, воспитывая многих буквально с пелёнок. Мой род не имеет под собой крепкой основы. По сути, я и есть весь мой род. Алексея в расчёт не беру. Не думаю, что он чего-то добьётся, если я вдруг умру. Пятьдесят гвардейцев это конечно хорошо, но что у меня есть помимо них? Имение? Хорошо. Немного техники? Тоже неплохо. Однако, без людей всё это пшик. Род должен