химические составляющие, такие как углерод, азот, кислород, фосфорные кислоты, калий, магний и т.д. А на втором этапе происходит синтез и создание гумуса, своего рода производственный комбинат новых органических соединений. Создание гумуса – биологический процесс, в котором микроорганизмы (бактерии, грибы, актиномицеты) и многие животные, обитающие в почве, играют решающую роль.

Первичное разложение происходит во влажной среде с помощью бактерий и грибов. Различные животные размельчают органику на маленькие кусочки, которые затем съедаются червями, они в процессе пищеварения перемешивают органику с почвой и снова выделяют её наружу. Затем за дело принимаются другие микроорганизмы, дополнительно разлагающие эти выделения до тех пор, пока органика не распадётся до основных химических составляющих. Исследования, проведенные в районах с влажным климатом, выявили, что около 5% органического вещества почвы составляют живые организмы, такие как:

• млекопитающие – кроты, мыши;

• пресмыкающиеся – змеи, ящерицы;

• членистоногие – простейшие ракообразные, пауки, многоножки, насекомые и их гусеницы, например: муравьи, скарабеи и др.;

• улитки – разных видов и размеров;

• черви – нематоды, дождевые черви;

• одноклеточные – амёбы, жгутиковые, инфузории;

• бактерии – размером около 0.001 мм;

• актиномицеты – микроорганизмы, подобные грибам (размером около 0.001 мм);

• мицелий грибов;

• водоросли.

От такого разнообразия может вскружить голову. Можно увидеть в каждом виде специалиста в своём деле, действующего в специфических условиях (влажность, температура, воздух и пр.). Из-за того, что эти условия меняются, организм погибает, разлагается и освобождает место для другого вида. Можно представить себе динамику распада и синтеза в виде постоянного цикла воспроизводства жизни, облекающейся в разные формы. Из огромной армии существ, участвующих во всех этих процессах, широкой публике известны в основном дождевые черви, потому что их можно увидеть, а также можно видеть их функционирование. Количество живых существ, обитающих в почве, может равняться и даже превышать количество существ, живущих на поверхности земли. Так, например, в Германии подсчитали, что на каждом квадратном метре почвы, на глубине до 20 см, существуют 650 грамм живых организмов, то есть 650 килограмм на каждый дунам (6.5 тонн на гектар!!! Примечание переводчика).

Минералы, содержащиеся в почве, происходят от размягчения материнской породы, разрушающейся на частицы разных размеров, самые маленькие из которых образуют глину (חרסית, или хамра по-арабски. Примечание переводчика). Из-за разложения органики образуются различные органические кислоты, присоединяющиеся к глинистым частичкам, и они вместе образуют связку – глина-гумус. Эти связки образуют почву, имеющую комковатую структуру. Под действием почвенных организмов и с помощью химических соединений строятся комочки, состоящие в основном из частичек глины и гумуса в коллоидном состоянии. Поверхность каждой частички покрыта тонким слоем воды, в которой расселяются бактерии, выделяющие клейкую слизь, соединяющую частички между собой. Мицелий грибов и корневые волоски растений удерживают всю эту конструкцию вместе.

Комковатая структура почвы является признаком оптимального функционирования микроорганизмов и баланса воздуха и воды в почве. Она также свидетельствует о плодородии почвы. Очень сложно определить понятие плодородия почвы, но ещё сложнее найти точные нормы для измерения плодородия. Урожай обычно измеряют, взвешивая и определяя внешнее состояние плодов. К примеру: дунам (10 соток) яблочной плантации даёт 7 тонн красных яблок сорта Старкинг Делюкс. Этого определения недостаточно, потому что оно не даёт информации о качестве плодов. Мы не знаем, хорошо ли сохраняются плоды при складировании, подвержены ли деревья болезням и вредителям или чисты от них. Это определение также не содержит оценку вкуса плодов.

По нашему мнению, плодородие почвы должно вмещать кроме количественных оценок, лёгких для измерения, ещё и качественные оценки, которые очень сложно измерить. Рост и развитие растения, состояние его здоровья и форма роста могут служить очень хорошими индикаторами состояния плодородия почвы.

Глубина, вода и воздух

Корни растений требуют жизненного пространства для распространения вглубь и для проникновения между частицами почвы. Твёрдые слои скалы, плохой дренаж, отсутствие вентиляции, плотная земля (например, утрамбованная пашня), мешают распространению корней и их проникновению вглубь, а также являются причиной плохого функционирования микроорганизмов. На простом языке это означает, что земля «мёртвая».

Вода – вода нужна не только для растения, но также для функционирования микроорганизмов в почве. В плодородной почве вода оптимально просачивается и хранится, а излишки воды выводятся в подпочву. Органика в почве играет роль своего рода губки накапливающей или выпускающей излишки воды. Она также может быть регулятором – в лёгких почвах увеличивает возможность накопления воды в земле, а в тяжёлых способствует удалению излишков воды, таким образом, сохраняя баланс воды и воздуха в почве.

Воздух – корни растений и микроорганизмы дышат в земле. Большие поры наполнены воздухом. И если дренаж не очень хороший, то излишки воды заполняют эти поры и корни растений не могут дышать. Воздух на 78% состоит из азота. Но растение не может принять этот азот напрямую. Требуются различные микроорганизмы, фиксирующие азот в соединениях, доступных для поглощения растением. Как известно, существует симбиоз между азотфиксирующими бактериями и бобовыми и некоторыми другими растениями. Также определённое количество азота проникает в почву вместе с поливом.

Растению необходимо найти в почве все основные питательные вещества: азот, фосфор и калий, а также микроэлементы: кальций, магний, серу, медь, цинк, железо, марганец, молибден и др. Большинство веществ находится в почве, и если их недостаточно в небольших количествах, то можно их добавить, подсыпав каменного порошка.

При разложении органики могут образоваться два типа гумуса. Один – гумус, питающий растения, который легко разлагается на вещества, непосредственно входящие в цикл обмена веществ растений. Второй – устойчивый гумус (например, торф), образующийся в результате анаэробных процессов (без воздуха) на болотах. Находящиеся в нём вещества устойчивы и не подходят для использования растениями напрямую. В компостной куче мы заинтересованы именно в аэробном процессе (с воздухом) для того, чтобы получить вещества готовые для использования растением. Кроме питательных веществ органика, по-видимому, добавляет в почву и другие вещества, такие как витамины, ферменты, антибиотики, поглощаемые растением и благоприятно воздействующие на него.

Для садовника очень важно различать эти две формы разложения, происходящие в природе. Первый процесс происходит в условиях постоянной вентиляции (воздушный – аэробный процесс), а второй в условиях недостатка кислорода (безвоздушный – анаэробный процесс). Для компостной кучи нам нужен первый процесс, в котором действует биологическая цепочка разложения-синтеза. Различные плесневые грибки разлагают органику – это первый этап разложения, для которого необходим постоянный доступ кислорода. На остатках этой плесени размножаются шляпочные грибы и различные бактерии, которым тоже нужен кислород. Дождевые черви и другие почвенные