– Платон! – зарычал оборотень. – Иди ко мне!

Не успела…

– Папа приехал.

Мальчик обрадовался появлению волка гораздо больше, чем мне. Я понимаю, что он даже имени моего не знает, но это задело меня до глубины души. Пыталась игнорировать факт того, что я чужая для собственного ребенка. Правда, пыталась. Ничего не получилось.

В отце я узнала знакомого оборотня. Бета, помощник вожака и второй по статусу здесь. Да еще и в сопровождении Альфы. Немыслимое везение.

Алекс… так, кажется, звали мужчину. Уверенный в себе, сильный оборотень. Если бабушка не стала связываться со мной, то этот точно не отступит. Только я тоже не намерена уходить с пустыми руками – буду стоять до конца. Победного конца.

Щит пришлось убрать на тот случай, если сын вырвется и убежит от меня. Не хочу, чтобы мой мальчик пострадал.

Волк бросился в нашу сторону, намереваясь выхватить мальчика. Воспользовался моментом. Резкий рывок в нашу сторону… я успела отреагировать в самую последнюю секунду. Волна, сотканная из чистой магии, откинула мужчину на приличное расстояние. Алекс перевернулся в воздухе и рухнул на землю.

Задержала дыхание, наблюдая за ним. Даже не шевелится. Неужели я переборщила?!

– Папа!

Сын отпустил мою руку и бросился к оборотню. И все бы ничего, если бы я не увидела слезы на его глазах. Меня словно переклинило.

Я расстроила своего ребенка. Я причинила вред его отцу.

Да что со мной творится?!

– Что ты наделала? – рявкнул Альфа.

Вожак стаи подошел к своему помощнику и помог ему подняться, позволяя опереться на себя. Эхом в ушах раздавался плачь моего сына… он перемешался с тем, что я слышала в ту самую ночь. Сердце разрывается на части, когда я смотрю на свое дитя.

Мысль, что без меня волчонку будет гораздо лучше, посетила меня. Настойчивая, как бы я не прогоняла ее, она возвращалась и пыталась донести до меня главную мысль – не навреди.

Алекс отбросил руку вожака, размял спину. Он словно готовился нанести еще один удар. Признаться, не знаю, как я бы повела в случае очередного нападения с его стороны. Скандал, бой – все это не самые лучшие выходы из ситуации.

– Кто ты такая?! – рявкнул мужчина. – Это мой ребенок!

Скептически приподняла одну бровь.

– Спорный момент, – ухмыльнулась. – Это мой сын, Платон.

Вытащила одну прядку из копны рыжих волос и потрясла, намекая на наше с ним сходство. Больше доказательств, к сожалению, у меня нет. Пока нет. Грета обещала достать свидетельство о рождении мальчика, где я указана как мать. Только на целительницу полагаться нельзя. Не сегодня, так завтра сбежит. Немного перестаралась я, выбивая признание.

– Так себе доказательство, – нервный смешок вырвался из горла мужчины. – Зачем пришла?

– За сыном, – встала в позу. – И никуда без него не уйду.

– Ведьма, ты издеваешься?! Столько лет прошло, а ты только опомнилась? – оборотень оскалился.

Волк закрыл собой мальчика, не подпуская меня ближе. Защитник.

– Не стой на моем пути.

– Волчонку будет лучше со мной, чем с матерью, что уже однажды бросила его, – попытался уколотить меня волк. – Семь лет прошло. Ни разу не объявилась за это время. Даже не интересовалась, как живет сын. Что изменилось?

Язык не поворачивался рассказать о моей самой главной в жизни ошибке. Я поверила своей матери, признала тот факт, что сына у меня больше нет.

Время шло, а я не проронила ни слова. Даже если бы хотела поделиться своей трагедией, не знала с чего начать. С того, что мужу я не нужна? А, может, с чрезмерной опеки матери и моей несостоятельности, как ведьмы. Слабая, податливая, я дала все карты им прямо в руки, доверилась. Я усвоила урок – рассчитывать можно только на себя.

– Мама?

Мальчик выглянул из-за спины оборотня, сверкая маленькими глазками. Только сейчас заметила, что они не такие, как у остальных волков. Насыщенный цвет зелени с вкраплением золотого.

– Больше сказать нечего? – ухмыльнулся Алекс. – Ты не получишь моего сына. Он тебе ни к чему, – посмотрел на волчонка. – Платон, пойдем домой?

– А как же мама?

– Она уже уходит, – ответил за меня Бета. – Бабушка волнуется за тебя, переживает. Пошли домой…

Не только оборотни умеют показывать зубы.

– Только шаг сделай, – угрожающе прошептала я. – И домой ты уже не вернешься.

– Не смей угрожать моему Бете! – вступился вожак. – Ты кто такая?!

Оборотень сделал шаг вперед, демонстративно нарушая мой запрет. Ох, как же меня злит этот вызов в глазах. Мужчины привыкли к тому, что они безупречные бойцы и лучше них в мире нет. Могут и дальше так думать, в то время, пока я продемонстрирую свою власть над ними.

Сжала руку в кулак, оказывая влияние на Альфу. Волк рухнул на колени. Мне потребовалось меньше секунды, чтобы склонить его, и пять лет обучения, чтобы научиться этому трюку. Оно того стоило.

– Кто ты такой, вожак, чтобы мне приказывать? – ухмыльнулась. – В твоей власти только волки. Ведьмы всегда были сами по себе. Будь мы такие жадные до власти как вы, уже давно смогли бы управлять целыми городами, построить свою Империю, – разжала ладонь. – Только нам это не нужно. Я хочу лишь забрать свое. Семь лет не видела своего ребенка. Я пропустила его первый смех, первый плач, первые шаги, – гневно перечисляла, загибая пальцы. – Думаете, я беззаботно отдыхала где-нибудь на пляже и развлекалась?! Да чтоб вам пройти через то, что преодолела я, – сложила руки на груди. – Альфа, даже если бы вы хотели навредить мне, не можете. Насколько я помню, по негласному закону даже пальцем нельзя трогать Луну другого вожака. Подумайте сами, сейчас пришла только я… А что будет, когда к вам наведается отец Платона и заявит, что вы похитили его. Как мальчик оказался здесь? Почему вы не искали его родителей?! Почему не нашли хотя бы одного способа связаться со мной?!?

Оборотни молчали, внимательно выслушивая мои проклятья на судьбу и всех виноватых. Даже если бы хотели, не смогли бы и вставить ни слова. Моя очередь высказываться и защищаться.

– Мы искали, – Бета отвел взгляд. – Никто не откликнулся на зов в стаях, – замялся. – Кто твой муж?

– Стивен, – бросила я в воздух имя Альфы. – Стив.

Алекс изменился в лице.

– Очередная ложь, – оскалился волк. – Ты не можешь быть его истинной парой. Пару лет назад он женился, и я лично присутствовал на его свадьбе. Ты не похожа на блондинку. Не самая лучшая идея выдавать себя за Луну. Фигуры высокопоставленные, их все знают в лицо.

Альфа сделал шаг в мою сторону, выставляя ладонь вперед.