днем туда-сюда народ ездит. Вечером запусти машины. После 20:00 и до 6:00 пару раз пройти проверить, не украли ли чего в боксах, везде ли замки висят, да звонить владельцам-разгильдяям, что ворота на замок закрыть забыли.

Не так уж редко случается, кстати. За это собрать утром с автовладельца штраф и благодарность за бдительность.

А еще пару раз в неделю открывать бухгалтерию, чтобы Наталья Викторовна взносы собирала. Или самому вместо нее принимать деньги и выписывать квитанции. А, еще звонить злостным неплательщикам, чтобы не забывали своевременно оплачивать.

Чем не работа мечты? А в свободное время возиться с железками и чинить свой старый-престарый 412-й. Это, как правильно говорят в народе, «вечная» машина: «купишь, не продашь».

Согласно приказу, обходить территорию мы должны каждые два часа. Но, извиняюсь, кто и когда эти приказы выполнял? Пару раз за ночь — и то много. Вот в восемь обойдем, потом около полуночи, а потом уже утром. Если кто начнет замок ломать в боксе, так скрежет за два квартала слышно будет. Гаражный кооператив у нас в низинке расположился, вдали от трассы, кругом тишина. Хотя и почти в центре города. Значит, элитный, старый. Люди солидные машины тут держат. Поэтому мы ночью честно все боксы обходим, все замки проверяем. Я одну половину, Коля другую. А потом укладываемся спать.

А вот сегодня недалеко, на горке, около полуночи начался какой-то непонятный шум. Племянник, Максимка, сегодня позвонил, сказал, рядом с нами какая-то полицейская операция намечается, чтобы мы не волновались.

А чего нам волноваться? Это они пусть волнуются, наше дело маленькое. Замки проверить, и бомжей с территории гонять, чтобы чермет не пиз… не воровали, в общем. Я понимаю, что они на сто грамм собирают, но если какую нужную деталь потянут? Так что приходится спать в пол-уха, и вдруг что загремит — хватать монтировки и бежать контролировать, матерясь на ходу. Для чего материться? А чтобы воришку врасплох не застать. А то бомжи, они ребята без царя в голове. Могут и огреть этой самой нужной деталью с перепугу. А я здоровье терять не хочу. Оно мне дорого, как память.

Короче, только мы встали и направились на обход, как где-то на горе шум понялся. Кажется, орал кто-то и даже из автоматов пару очередей выпустили. Мы с Николаем переглянулись, и решили сегодня обход сделать вдвоем. Ну их, эти лишние пятнадцать минут.

Идем, прислушиваемся. Вроде ничего не слышно. И когда убедились, что все замки на месте и на территории никого, я вдруг обратил внимание на дверь собственного гаража. Ну да, там у меня любимый «Москвич» и куча инструмента. И дверца чуть приоткрыта. А я точно помню, что прикрыл плотно, хотя замок не повесил. А что его вешать, если он в трех шагах от нашей же дежурки?

Перехватил монтировку поудобнее и осторожно приоткрыл дверь. И фонариком по углам. На первый взгляд никого, но вдруг показалось, что тень в углу, где у меня тряпки лежат, как-то не так падает.

Перехватил монтировку поудобнее, шепотом подозвал Николая. Тыкаю в тот угол, мол смотри! А он мне, мол, да нету там ничего! Ну как нету, если тень не такая? Ну и гаркнул я:

— А ну, выходи, мол, так-то и так-то тебя, такого растакого, да через пень колоду! Ты что это повадился инструмент воровать, так тебя через растак! Мало тебе чермета за забором валяется! Да я тебя сейчас в ментовку сдам, там тебя отмудохают по первое число, чтобы неповадно было!

А сам думаю, а как он, бомжара этот, мог мимо нас прокрасться, что мы ничего и не слышали? А может, и правда никого там нет? Может, в самом деле, показалось? Вот Николай ржать-то надо мной будет, весь следующий месяц!

Только тут тень зашевелилась, как-то странно вытянулась и из-за машины появилось… мать честная, что же это такое за чудо непонятное? По форме как будто человек, только черный, тонкий какой-то, выше человеческого роста… Если бы Коля сзади не стоял, я бы, наверное, деру дал. Да ну его, такое среди ночи встретить. Но только и сумел, что фонарь на него направить и монтировку поднять, защищаясь. А Коля сзади даже присвистнул:

— Ты здесь откуда такой, Маугли?

Глава 3

Беглец

Что за чёрт? Где я? Это что, игра с полным погружением? Что за крики? Почему так сложно двигаться? И что за странный подбор НПС-ов в игровом сценарии?

Ладно, разберусь потом. И надеру уши Олафу, который подписал меня на это «эксклюзивное тестовое подключение». Он сам-то пробовал эту «полную аутентичность ощущений» и «оригинальный сценарий»?

Хотя, нужно признать, уровень адреналина зашкаливает. А вот как они ухитрились создать в условиях Поселения ощущение полной гравитационной нагрузки?

Нет, я уже понимаю, что по сценарию меня поместили на Довоенную Землю. Вот только кто же помнит, как все на самом деле было на Планете до войны? Даже историки с археологами друг на друге остатки волос рвут по каждому вопросу. Особенно на археологах, которые копаются в радиоактивных скелетах городов.

Нужно бы попытаться засейвиться и выйти в реал, узнать про эту экспериментальную технологию. А то только и есть в глобалке, что «сопряжение сознания через транс-пространство» и «непревзойденный пример коммерциализации выхода в мир психо-пространства». Понять бы ещё, что это такое.

Нет, в общих чертах понятно: материальная связь с тем, что раньше называли «астралом», потом «миром духов», потом «нематериальным духовным измерением». Типа, сознание и все телесные ощущения переносят куда-то, а потом создают на островке астрала отдельный пузырь, при помощи технологий, вроде старинной «дополненной реальности». И жизнь в этой реальности почти невозможно отличить от яви.

Выход в психо-пространство настолько полное, что даже тело в капсуле погружения становится как будто полупрозрачным. Единственный минус: если тебя в игре ранят или убьют, будешь долго восстанавливаться в реале. Поэтому, во-первых, нужно поставить подпись в куче доп. соглашений и заверить их личным клаймором, а во-вторых, новичков в систему просто не пускают. Если в клайморе нет нужного левела по вирту, то система тебя просто отфутболит. Но креды за попытку входа снимет, чтоб неповадно было канал забивать ерундой.

Хорошо, как засейвиться? Сперва найти иконку в левом нижнем углу поля зрения. Точно помню, перед падением иконка была. А теперь нет.

Так, спокойно! Перейти с бешеного галопа на размеренный, спокойный бег. Пару раз глубоко вдохнуть и полностью выдохнуть. Вот ведь чёрт, а воздух здесь тоже непривычный. Не затхлый, застоявшийся, как в кабине грабера, с интересным соотношением газов,