раскрыть пару тайн мироздания и научных загадок, раскрыть своему повелителю тайну бессмертия и вечной молодости. Жаль, конечно, что в этот раз все сорвалось. Но это не страшно. Нужно будет в следующий раз обустроить все более солидно и не в центре города.

Ведь я, если честно, несмотря ни на что, так и не был уверен в успехе. Веревки приготовил, чтобы вязать демона! Курам на смех! Да его нужно фиксировать цепями, как минимум! Да не обычными, на которых собак держат, а из особой, закаленной стали. А лучше, покрытые серебром. Придется сделать заказ, но не местным кулибинам, а в Китай. И проследить за исполнением. А то знаю я тамошних «умельцев»: покрасят серебрянкой, сфотографируют, и всучат дерьмо за сумасшедшие деньги. Нет, придется направлять в Китай своего человека, чтобы все на месте проверил. А лучше еще и клетку подготовить из такого же металла. Дорого? Не дороже денег!

Ну, и подвал на новой, недавно появившейся даче подготовить: подновить тот сигил, что разрабатывался магами прошлого для удержания демонов. Разумеется, дополнив личными разработками. Как показала практика, маги не все описывали в точности в своих талмудах и гримуарах. То ли устно оставшуюся часть передавали, то ли конкурентов пытались с пути сбить.

И потребуется нанести знаки, которые невежественная толпа называет пентаграммами, на стены и потолок. А также укрепить входную дверь. Нет уж, в следующий раз обеспечу нормальный уровень защиты и безопасности. Да и команду «охотников» обработаю не наспех, как сегодня, а вдумчиво. Особенно вот того шустрого, который в самый ответственный момент заорал «Стоять, полиция»! Да еще и в потолок шмальнул. Интересно, где он пистолет прятал? Он же в тот момент голый был?

Но это не важно, что он из полиции. Важно, что не растерялся, а бросился действовать. Пригодится в команде. Немного пропаганды, пару страшных сказок, обосновать необходимость защиты людей от злобных демонов, и будет он как миленький выполнять именно то, что нужно. Такого эффекта даже без гипноза, суггестии и прочих трюков можно добиться, банальными методами пропаганды. Хотя это долго. А мне достаточно полчаса поболтать с клиентом, и он мой преданный фанат и верный исполнитель. А при необходимости позже забудет, где был и что делал.

Ладно, это потом. Сейчас нужно смываться из этого бардака, в который превратился тщательно продуманный, рассчитанный и подготовленный ритуал. Вот только что возникший из ниоткуда демон был почти у меня в руках! И энергии собрали достаточно, и девки не заорали в испуге, и парни не растерялись и бросились на захват… А тут эта облава!

Я разочарованно смотрел, как темная угловатая фигура какими-то нечеловеческими движениями расчищает себе путь к побегу. Я видел внутренними взором препятствие на границе большого круга, но оказалось что это не мои заклинания фонят, а группа спецназа в боевом облачении врывается через проходы, завешенные тканью. Ну, сейчас эти «железные дровосеки» начнут хватать и валить на пол голых девок и не менее возбужденных парней. И почти не удивился, когда демон каким-то образом ухитрился взмыть вверх и перепрыгнуть через головы спецназовцев. Пора и мне уходить.

Вытянув вперед руки и зажмурившись, активировал умение «вспышки». Действует, почти как любимая спецназом всех стран и народов светошумовая граната. Но только взрыва нет, а осколки никого не травмируют. Ибо нет осколков. Хотя поджечь что-нибудь можно. Но зачем? Тем более что все ткани я пропитал огнеупорным спреем. Дороговато вышло, но мне же не нужно, чтобы мои «прихожане» сгорели? Тем более, освещение в помещении свечное.

А пока все вокруг (включая спецназ) моргали и приходили в себя, я, пригнувшись, подхватил плащ и юркнул в боковой проход. Затем отбежал три шага в сторону и прыгнул «солдатиком» через пролом в полу на цокольный этаж.

Приземлился мягко: не зря же я вчера под этот пролом сразу три матраса подложил! Откатился в сторону, нащупал приготовленную керосиновую лампу без стекла и коробок спичек, поджег фитиль. Света достаточно, чтобы рассмотреть сверток с одеждой и в темпе начать одеваться. Джинсы, (трусами пренебрегаем). Кроссовки на липучках (не до носков и шнурков). Темная футболка, коричневая кожаная куртка.

Пижонский плащ швырнуть на матрасы, туда же маску. Перевернуть на все это стоящую рядом литровую банку собственноручно подготовленного «коктейля молотова» (растворить в ацетоне пенопласт, смешать 1:1 с бензином, налить в емкость), и швырнуть в центр все еще горящую керосинку. Отлично, занялось. Теперь эту смесь так просто не погасишь, А оставлять улики в виде своей ДНК как-то не хочется.

Подхватил портфель, открыл секцию, загораживающую двойное дно, уложил кинжал. Хороший кинжал, старинный. Как уверял коллекционер, оружие было освящено для борьбы с демонами одним из основателей Священной Конгрегации папой Григорием IX, еще в 13 веке. Да, все мы знаем Испанскую Инквизицию и навязшего в зубах Томаса Торквемаду. Вот только основана эта милейшая организация была на два с половиной века раньше рождения Торквемады, и занималась не только сожжением ведьм… впрочем, это к делу не относится. А кинжал, даже если не обладает священной силой, но вещь красивая и удобная.

Оглянулся, проверяя, все ли улики уничтожил и не забыл ли чего. И не торопясь вышел в коридор.

Осторожно выглянул через пролом на месте окна. Ну, да, так и есть. Патруль. Обычные менты, с надписью «Полиция» на спинах, с автоматами и в брониках (и нафига они их одели? Для утепления, что ли?) Теперь нужно сосредоточиться и внушить им, что в эту сторону смотреть не нужно. Нету здесь не просто никого, но даже ничего. А уж интересного так точно нет. А вот в ту сторону очень даже нужно посмотреть, тем более что там какой-то шум намечается. А еще лучше, пойти посмотреть, что там происходит…

Да, техника «отвода глаз», это не сказки. Это один из видов «цыганского гипноза». Да и шум в стороне помог. Всегда что-то помогает, если правильно использовать. Теперь главное, пройти и сильно не шуметь. Причем пройти можно впритык, все равно не заметят. Но для чего рисковать? Обойти группку патрульных, увлеченно пялящихся куда-то в сторону. И не торопясь направиться по улицам ночного города.

Итак, что делать дальше? Во-первых, еще раз проверить теорию. Пересмотреть те талмуды, на основе которых реконструировал ритуал. Учесть еще раз знаки, учитывающие положение звезд, астральную карту. Потренироваться в правильном нанесении букв ассирийского алфавита, что должны соответствовать координатам планет относительно их главной звезды — Сириуса. Это вам не банальная астрология, «Венера в тинктуре, Марс противостоит Юпитеру…» бред не бред, но просто предельное упрощение в чем-то главном, с